素萍将信封还与家丁，待家丁离去后，她咬牙切齿，道：“想远走高飞，离开我，门都没有！我就是不会让你们称心如意的，我得不到的东西，冯素贞你也休想！”于是，暗地里去准备布置去了。
兆廷接到素贞书信，不由感念素贞之情义，他知道素贞是想约他去两人从小就喜欢的荷池与三生树下见面，往日种种情景，一一浮现，不由也深感故土难离，更何况有素贞这样的红颜知己，让他牵肠挂肚，这才体会到古人所说的别离之苦，关山之阻。
月上柳梢头之时，兆廷来到儿时就与素贞玩耍之地，荷池边花叶无语，三生树微风轻轻，整个荷塘与三生树，正是冯李两家世交友好之见证，
当年，两家开凿修砌荷池时，请来勘舆之家，依照方位、地势与朝向，将荷池挖造成一只鲤鱼的形状，下塘石阶处正是鲤鱼的鳃阔，
临塘一处，立有两根青石柱，顶端有孔，是比作龙门，寓意鲤鱼跃龙门，石柱顶端中空，也是为高中及第，荣归故里，衣锦还乡时，拴马桩之用，
三棵古树是很早之前就有了，也被寓意为前世、今生、将来，寄望夫妻恩爱，情定三生、开枝散叶、子孙满堂、寿比南山、福泽绵长。
兆廷在树下情思百转，想要把眼前的一切都深深嵌入脑海中，铭记曾经与素贞许下的誓言，此去京城，前途未卜，关山难越，如若不能考取功名，二人之长相厮守，却是如风吹云散，缘尽难留！
佛说,人生八苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、五阴盛、求不得！可见爱别离之苦紧随四苦之后，排列居中，亦是被佛认可与开示的世间一大苦！事非经过不知难，只有亲身体会时，才感到千难万难，无可奈何！
兆廷心里千回百转，不由口中低吟起陆游的《钗头凤》：“红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错错错！春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛，山盟虽在，锦书难托！莫莫莫！”
但兆廷毕竟是血气方刚之青年，内心对自己这种伤感与消极，颇为不满意，正在此时，夜半时分，空中一轮皎月，犹如明镜高悬，普照四方，月光似水，其辉如雾，有相无形，可见不可触。
透过三棵古树的枝桠与翠叶空间缝隙，月亮投射下来，斑驳陆离的光影，半明半昧，亦真亦幻，兆廷仰望明月，心中不由发心祈愿道：“明月为证，古树为凭，我愿与素贞结成连理，生生世世，永不分离，但愿天下有情人终成眷属！”
正在情真意切，自告告天之时，突然听到荷池中，飘渺隐约有如低诉轻吟的阵阵箫鸣，穿潭渡水悠然传来，兆廷一听，不由心中满是期待与欢喜，只见荷香莲意，月光照处，一艘小小的兰舟，缓缓穿绕过莲叶，向他驶来。
兆廷定睛一看，欣喜若狂，不是素贞，还能是谁呢？素贞轻解罗裳，独下兰舟，手持一长轴之卷，宛如一朵出水芙蓉，丽质天成，绛唇不点而红，娥眉不描而秀，丹青难画其神，墨笔难书其雅，秋水为神，冰肌玉骨，吹气如兰，玉洁冰清！
她款款而行，来到兆廷面前，道：“廷哥，今当远行，小妹我牵挂于心，此去山高水长，路远天遥，唯愿善自珍重，只盼你平安归来！能取功名则好，不中亦无妨，我必定在此日日候君早日归来。”
兆廷大为感动，快步向前，将素贞揽入怀中，轻抚其秀发，柔声道：“千里万里，隔不断我对你的思念！再苦再难，难不倒我对你的真爱！我一定发奋有为，带给你幸福的将来！”
兆廷，看到长轴之卷，问道：“小妹，这是什么？”素贞莞尔一笑，打开长轴之卷，却是一幅画，画上是一男子，丰神俊逸，气宇轩昂，雄姿英发，相貌堂堂，正是兆廷之像。
兆廷连声赞道：“好个丹青妙笔，可惜人物原型欠佳，不及画相远矣！”素贞，含笑道：“廷哥，不要谦逊与妄自菲薄，是小妹手拙，画不出你的神韵丰姿，仅得万分之一气质而已。”
说着，素贞将信柬，拿出，与画卷一并交与兆廷，兆廷当即想拆开信柬，但是素贞止住，道：“信中内容，廷哥，路上再看吧，正是因为不便述说，方以信寄意，若是当面拆开来看，不是多此一举，过于矫情了，望廷哥理解！”
兆廷，道：“也好，就依小妹之言，为兄一定带在身边，须臾不离就是了。”素贞依旧含笑不语，眼中尽是千般爱怜。
二人正沉浸在离别前，柔情蜜意，互诉衷肠之时，却突然，响起噪耳喧嚣之锣音，恰似晴天霹雳一般，顿时，拥来一大批高举火把，身着衙役之服的虎狼之男子，将二人团团围住！
只见冯父出现，越众向前，惊怒交加，道：“没想到，果不其然！李兆廷！你好大的胆子，竞想将我女儿拐走，连夜私奔！并以此为要挟，侵吞我冯氏家产，
枉费我念故友之情，一片赤诚待你！你居然忘恩负义，狼子野心，丧尽天良，胆大妄为！县衙役在此，众目睽睽，皆可做证，你还有何话可说！”
素贞，连忙大声说道：“廷哥，没有拐带之意，我与他只是临行话别，一诉衷肠！有何不可？”冯父，大怒，道：“你这个痴丫头，信他的鬼话，迷了心窍！他拿什么来养活你！来给你幸福，你是中了他的圈套，上了他的贼船，引狼入室啊！”
接着，冯父不由素贞与兆廷辩解，对衙役们说：“各