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天已经黑尽了，城上城下，到处是喧嚣的士兵。火势为东南风，那些攻在城头下方的敌人反而幸免于难。此时正抱着头蹲在甲板上，等着南宁守军前来受降。空气中还弥漫着淡淡的血腥味，夹杂着一股刺鼻的油烟味。快船在各类船只的缝隙中穿梭前进，不一会儿就驶到了水闸门口。那水闸旁边的破船已经烧掉了大半，此时已被守军移到一边，残破的水闸已经升起，现在进进出出的，全是些扁舟小船。
一进城中，这里已经乱得不成样子。许多城民点燃了鞭炮庆祝，不少人甚至跪在家门口，对着士兵磕头作揖。一些城民摸出鸡蛋点心之类的，拼命朝这些从城头下来的士兵手里塞。但也有更多的人拉住这些士兵，纷纷询问自己关心的人是否还在世，不少人得到了自己亲人的确定消息，发出一声声欢呼，也有人得到自己家中子弟战死的消息，爬在地上嚎啕大哭。整个南宁城似乎都癫狂了，沸腾不已。
穿过水闸，从船上跳上岸。脚刚落地，一个丞相府家丁模样的人已经跑了上来。谄媚道：“吴大人，丞相正在城楼上等你。”吴明点了点头，走到城楼上，朝着被人群簇拥着的祝淮道：“丞相大人，下官幸不辱命，现在特来缴令。”
城楼上已经不见了祝玉清的身影，大概已经和祝小龙回去了吧。吴明暗松了一口气之余，心头也略微有点失望。现在围在祝淮身边的，大部分都是南汉的当朝大员。此战初了，戴禀还要指挥江南水军善后，而刘泽却不知道到什么地方去钻研他的那些奇奇怪怪的东西去了。六部尚书，除了这两人外，其余四部的人都来了。这些人身份显贵，每个人身后都带了不少随从，此时一大群人把祝淮围在正中，正在大拍马屁。
“这次能够击退北方来犯之敌，全赖丞相统筹有方，调度得当……”
“丞相真乃古今难得的将帅之才，有您坐镇，早晚得平定北方，一统中原……”
……
吴明心头大为不快，刚才战事吃紧，这些人鬼影都没见一个。如果北方攻破了南宁城，估计现在他们歌颂的对象就是李铁吧。在一片如潮般的谀声中，祝淮也是满面春风，他笑道：“此战能胜，多亏了两个人，其一就是站在我面前的近卫营统领，吴明吴大人。”
他话才说完，这些人纷纷道：“吴大人英勇无敌，确是世之良将，了不起！”祝淮双手虚按，阻止了众人继续说下去，笑道：“吴大人，此战你立下奇功，但你现在已有开府的权利。如果再提升你品级，朝廷其他同僚恐怕就将怪我以权谋私了。我就不再奖励你什么了，只希望你以后好好对待小清。”
吴明脸色大窘，行了一礼道：“谢丞相！”附近的官员怔了怔，同时心领神会的大笑起来。祝淮虽然明摆着没给吴明什么奖励，但他当着这么多面，确认了自己女儿和吴明的亲事，所有人都觉得，比什么奖励都来得实在，有这么一个权倾朝野的丞相罩着，这个近卫营统领要飞黄腾达，还不是迟早的事，顿时又是恭贺之声如潮。
等所众人的声音小了下去，祝淮脸色一正道：“至于要奖励的第二人，就是我属下的一个幕僚，也是近卫营出来的。名叫左影，这次火攻之策，正是他想出来的。所以从即日起，我将破例提升他为丞相史，代掌长史之责，各位，以后可要和他多多亲近。”
他话一说完，身子微微一让，左影顿时从人群中现了出来。他还是坐在轮椅上，脸上也看不出喜怒哀乐。此时见所有人都看向了他，他双手一拍轮椅，前进了两步，轻声道：“属下谢丞相赏识，下官腿脚不便，还望丞相原谅不能全礼之罪。”
祝淮微笑道：“不用多礼，以后的事，还需要左大人多费心了。”
如此年轻的丞相史，也是少见。最最重要的是，这丞相史还代行丞相长史之责。丞相长史辅佐丞相，督率诸吏，处理各种政务。如果不是看在左影实在太年轻，估计这位置真正的属于他了吧。
以后丞相府和百官的许多事，都将由这个轮椅上的年轻官员代为执行。俗话说“县官不如现管”，所有人官员顿时上前，又是一阵马屁过去。甚至连四部大员，也走过去，略为打了下招呼，矜持的点了下头，算是先混个脸熟。左影却抬头扫了一下吴明，脸上的异色一闪而逝。
吴明心头一动，小影残废后，小艺照顾了他好长一段时间。何艺因救整支队伍舍身后，小影就对自己耿耿于怀，现在自己和玉清要结婚了，也不知道他会怎么想。正要上去说点什么，祝淮微笑道：“好了，诸事已毕，我还得回去安排一下追击事宜，各位先随我一同回宫向娘娘报喜吧。”
这次虽然只是个惨胜，但好歹也算是以少胜多，南汉在近几年内，再也不用担心北方会南下了，甚至进一步北伐也是可能的。如果以后南汉真的统一了东汉，这一战恐怕将载入史册，成为扭转乾坤的经典战例了。只是看着大江上烧成片片的残烬，想到此战牺牲的几十万人，他却怎么也高兴不起来。
等祝淮在一大群官员的簇拥下离开城头，吴明才走上前，看着左影道：“小影，恭喜你了。”
左影盯着他，半晌才转过头，叹了口气道：“吴大人，下官何喜之有。你马上就要大婚了，既将成为丞相的乘龙快婿，这才值得恭喜。”
吴明心头却似堵了一般的难