长盛二十二年春
清晨知言起床，立冬给她梳头，片刻双髻梳好，一边各用红绳扎着南珠，立冬叮嘱：“姑娘再不可玩疯弄丢这对珠子，眼下只剩一对，再是配不齐。”
奶娘拿出几套衣服让知言挑，知言顺手指着一件樱桃红的衣裳。奶娘只留下这套，让小丫头把其它的都收起。
冬至从多宝格后书房出来，拿着一个燕子风筝：“姑娘，你要的大鸟风筝，我只找到这个。”
知言看看黑不溜秋的燕子，轻皱眉，转头对奶娘道：“奶娘，我的大鸟，上回是你收的。”
奶娘忙点头，我给姑娘找去。不多时，拿出一只五彩斑斓凤凰来。立冬“噗嗤”笑出声：“姑娘，明明是凤凰，非要说成大鸟，难怪冬至从昨儿晚上找到现在都没着落。”
知言心说，还不是因为奶娘说这是大鸟，反正我俩一个是文盲，另一个是半文盲，谁也别笑谁。
奶娘拿着风筝犯疑：“今儿出城，难不是放风筝去。”
知言：“奶娘你先拿上，到时我求四哥。”
奶娘只听自家姑娘的话，不管对错，点头应下。
知言正穿衣，帘子被掀起，知仪着一袭缃色襦裙快步进来，见得知言还在磨蹭轻跺脚：“哎呀，九妹又慢。”
知言哄她：“马上，马上就快好。”
知仪视线扫到风筝：“你带风筝做甚，每次都放不起来。”明朗的脸上挂着对知言的担忧。
大小姐，就爱揭人老底。
知仪等知言收拾齐整，两人携手出门。知恬已等在院中，看见两位姐姐，凤目波光流转，嫣然一笑。大家相伴去正荣堂，今日是上巳节，跟随兄弟们出城游玩，带着几许期待兴奋。
三月春风和煦，柳绿花红，柳絮漫天飘落。
知仪对着柳絮生出不满：“这些个柳絮好生烦人。”伸手抓住一缕放在手心吹出去。
知恬用手帕轻挥着柳絮：“柳絮尚可，只府东头吵得人心烦。”
这条街居中的阁老后代终于点头应允卖府邸，秦杜两家为争此地又起风波，临了秦家于情于理都占上风，拿下这座宅院以做扩建。这是官方声称，内里情形如何知言不清。府宅到手后去岁八月即动工，听闻东边宅院比秦府尚大上三成，知言虽无机会亲观，却是见过布舆图。建成之后，姐妹们都能各自有院落，不用再挤到一处。很是令人期待，当然如果忽视整日叮当做响及不时泛起的尘土这些扰人之处。只须再忍一月，待五房庶出的十三弟办完抓周宴，现在秦府屋舍也要做改建，知言姐妹随方太君挪到静园，大老爷及大太太带兄弟们侍奉老狐狸居住在燕京城中一处较小院落，其它几位叔伯也暂住别处，待十月初府宅建好再搬回。故二姐知棋定在年底出嫁。
三人刚迈进方太君正院，屋内传出知雅清脆的笑声，她正绘声绘色与知娴说起去年上巳出门的情形。因她俩同乘一车，半路车轴坏了而延误时辰只得打道回府。知娴笑声不停：“今年再不与七妹同车，免得又被她拖累。”
知雅伸手咯吱起知娴来，两人笑做一团。知静身子略靠后，无奈摇头。知画目不斜视坐在椅上，仿佛世事都与她无关，其实，她最在意。这对嫡姐妹关系始终不冷不热，知雅没了三太太做倚仗，胆气变小，脾气也收敛许多，不敢对着姐妹们过分使性子。又她直爽无心计，对上知娇憨爱笑的知娴，这对堂姐妹反倒关系亲密。知雅日常言行稍不当，知画立时要管，亲姐妹之间时时有口角，秦昭也头痛不已。
知言进屋看几位姐姐都梳着双平鬟，以珍珠做钗，黄金为饰。知雅身着大红织百合交领长袄藕色百折裙，知画是银红对襟织花袄月白色百折裙，姐妹俩娇艳如春日桃花。知静身着茜罗色交领绣桃花长袄，透出一股恬淡清雅。唯有知娴着一身樱草色交领绣碎花对襟长袄，整个人好似初开的迎春花一样娇嫩。
瞅见知言三人进来，知娴笑声不歇：“九妹，还惦记你的风筝没放起，阴沉着小脸，过来五姐姐哄你。”
知言坐到椅子上面无表情状，够了，一个破风筝没飞上天都来笑话我。
知仪接话：“九妹今天要带风筝出门，到了郊外姐姐帮她放起来。”
知画瞪眼：“九妹总是稀里古怪的，今天出门怎好带上风筝，赶明日在后花园我帮你。”
知雅要与亲姐抬杠，不以为意的撇撇嘴：“明日你尚不知在何处，今日就好。”
知静眼看这对姐妹又要口角，忙打岔：“二姐姐和三姐姐怎还不来。”
知雅伸长脖子看向院中，皱眉道：“两个姐姐该不是要留下看家。”
知娴咯咯笑着：“今儿就是下刀子雨，她两人也要出门。”
知画轻轻拿手指戳知娴：“你就编排，等二姐姐一会子来了，有你好看。”
“谁又在背地里嚼我舌头。”知棋同知书正抬步进屋，知棋着雪青素锦绣白梅交领衣，明眸皓齿，气质美如兰；知棋着粉红素锦绣桃花交领浅藕百折裙，袅娜优美如风中摆柳。
知棋不用问都知是嫡妹顽笑，轻轻嗔道：“你呀！”
待方太君从内室中出来，姐妹们向祖母请过安之后，便摆饭。净手时知雅衣袖被挽起，一对鸡血手镯分外夺目，她有些心虚轻沾了沾水，匆匆用帕子拭干净手，急放下衣袖。知仪轻撇嘴，知言作没看见，知恬目不斜视，惟知画瞪大美目轻咬嘴唇看着嫡妹面带警告。
这必