齐晦收好账本就要走，玩笑道：“他最近心情不大好，你最好别惹他。”
简风啧啧：“他一定是没帮你把事办成，急了。我可是跟他说过好几次，他不行就我来，你看拖成这样。而我们简家的门客遍布天下，要把你和娘娘藏起来，是轻而易举的事。”
齐晦却笑：“我并不想和我娘藏起来，我不想她离开皇宫，又进入另一座牢笼，所以要把这里的一切都撇干净。离开皇宫，不是逃亡，也不是避世。”
简风有些愧疚：“我不是故意看轻你的理想。”
齐晦不在意，与他一道走出账房，忽然想起世峰最近要安排婚事，问道：“你家有没有去宰相府提亲？”
简风摇头：“为了查莫家的账目，我已经好几天没回家，要不我去问问？我们家虽然都是女孩子，适龄的也有好几个，就是长幼嫡庶有别，不知宰相府看不看得上。”
齐晦笑道：“贵府书香门第，女儿家都温柔贤惠，他对女人一向犯怵，说只要温柔就好。”
简风大笑，满肚子坏心思，势要好好捉弄世峰一番。分别时，他想起一件新鲜事，从怀里掏出一根手指那般粗细长短的东西，晃到齐晦眼前，不知他怎么弄的，一瞬间就伸展出了锐利的细锥，原本只是手指长短的东西，锥子却有木柄两倍那么长，若用来防身或攻击，可以直接刺入并刺穿人的身体，甚至当场毙命。
齐晦皱眉，拿到手上看，他有几分天赋，很快找到机关所在，锥子刷地一下收回木柄，又变成了不起眼的小东西。
“我从工部拿来玩的，说是最近京城出现的东西，兵部的人已经大量收缴，让工部研究里面的门道。”简风伸手要拿回来，但一想，大方地说，“你拿去玩吧，我再问工部的人要一个。”
齐晦收下了，谢过简风的相助后，迅速消失在了户部。
回到冷宫时，贤妃昏睡中，湘湘坐在一旁，趁天亮做针线活，她在缝制很奇怪的衣衫，料子都是从其他衣服上拆下来的，见齐晦归来，撂下手里的东西就问：“你出去好半天了，吃过东西吗？”
可见齐晦奇怪地看着她缝制的东西，便展开给他看，道：“这是跳舞穿的，等伤口上的皮肉长好，不会再撕裂，我就要穿着它跳舞给娘娘看。”
齐晦道：“我娘看不见，你穿什么跳舞都一样，何必这么辛苦做舞衣？”
湘湘却小心收好针线和衣衫，极认真地说：“对我来说，的确穿什么都能跳舞，可娘娘看不见，我一直想，怎么才能让她看见，所以才做这些衣裳。”她轻轻扬起裙衫，笑道，“若是衣袂生风，娘娘能感觉到有风扑面，便知是我在起舞，要是再能让她触摸到一些，就更真实了，娘娘会高兴的。”
“她可能只是一句随兴的话，你却花这么多心思？兴许我娘已经忘记，岂不是辜负了你。”齐晦之前就略反感母亲想要看湘湘跳舞，他知道母亲一直没有忘记二十年前的生活，甚至觉得她对皇帝还有所留恋，可是看到湘湘如此尽心，不禁反思做儿子的自己，到底为娘做过些什么。
“可我现在只会跳舞啊。”湘湘憨然一笑，眼底却流露几分自卑。
那是性情再如何开朗洒脱也改变不了的事实，纵然她没有出卖过色相，也被无数男人见识过穿着单薄舞衣的模样，齐晦不在乎过去，可过去都在她自己心里。一天天看着齐晦在诸多麻烦中周旋，她没有一件事可以帮得上忙，难免要正视自己的存在，那眼下她唯一能做好的，就是照顾好贤妃。
“这是我力所能及的事，能让娘娘高兴的话，我就满足了。”湘湘说，“不知道咱们将来会怎么样，可我会做好每一件能做到的事，好让自己配得上你。”
齐晦略生气，带着笑意问：“难道我嫌弃过你什么？还是我做了什么或说了什么，让你误会我。”
湘湘忙摇头，眼中闪烁光芒，她没有说繁复的道理，只道：“因为从此，我再也不是舞娘了。”
很简单的一句话，却让齐晦感觉到热血顺着背脊上涌，说不出来的喜悦，这与湘湘是否还会跳舞，是否还做舞娘毫无关系。他微微张开双臂，湘湘愣了愣，立刻轻灵地扑入怀里，双手紧紧环着他的腰，欢喜地说：“我知道，你会懂我的心思。”
这天夜里，世峰独自在闭月阁喝闷酒，不巧曦娘今日有客，大半天都不能来陪他说话，等她披头散发地来，肩膀都裸露在外，毫不避忌地在世峰面前穿戴时，世峰忍不住说：“你就不能穿好了来，我又不急着见你。”
“小兔崽子，从前屁颠屁颠跟在我身后，现在看不惯了？”曦娘笑骂，可见世峰憋着脸，又好笑又心疼，猴上来搂着问，“傻小子，遇到什么事闷闷不乐？”
“你坐过去说话。”世峰朝边上一指，曦娘身上香汗淋漓，他受不了。
“我又不会吃了你。”曦娘轻啐一口，唤小丫头送来热水，只隔了道屏风就宽衣解带地擦拭身体，因世峰要说话，就让小丫头退下了，她在屏风里喊，“能不能帮我擦一下背？”
世峰气恼道：“你总这么欺负人，我再也不来了。”
等曦娘梳妆整齐晃出来，见世峰连杯灌酒，她上前按住，却是正色道：“醉醺醺地回去，大人又要训斥你了，何必呢？”
“近来事事不如意，眼下还有一道坎等着齐晦和我家，谁输谁赢我夹在中间都不好做。”庞世峰冷笑，硬要喝酒，“怎