“天下，竟还有我们慕家打不开的锁？”贤妃虚弱的言语中，满是从家族而来的傲气，她纵然被囚禁在冷宫，纵然双眼失明，也从未真正底下高贵的头。她是百年慕家的女儿，如今家族尚存，终有一天更将重新归来，她便是此刻咽了气去见阎王，也能挺起胸膛。
“正因为这锁，是我们慕家自己打造的，反而困住了慕家的人，父亲二十年来，没有做别的事，都在研究如何解锁。”慕清淡淡一笑，他也是到十年前，才真正理解家国天下的意义。
十岁时随着家族消失在这个世上，再也见不到姑母，再也见不到昔日的玩伴，像是死了，却又活着，他一直无法理解家人的安排，头几年一直沉默不语，后来爷爷逼着他学机关术，家族血脉的灵性，让他成为出色的继承人，可惜爷爷未能将一生所学教给慕清，就离开了人世。
“爷爷临终前说，一定要回来，一定要找到姑姑。”慕清道，“姑姑，您走后，让我带您回家，我们慕家的人，不要葬在这污浊之地。”
贤妃却笑：“傻孩子，姑姑怎么会葬入皇家园陵，姑姑死后，他们只会把我丢入乱葬岗，一把火焚烧殆尽。”
慕清眼中含恨：“姑姑，我会来带您回家。”
贤妃道：“姑姑有儿子了，让你的表弟送我回家吧。”她重重地呼吸着，似乎又耗尽了这一刻的元气，慕清搭在姑母的脉搏上，略懂医术的他知道，姑母已经在生死之间。
“清儿……”贤妃又开了口，“将来好好扶持你的弟弟，不要让他被仇恨蒙蔽双眼，哪怕放弃这个天下，也要活得坦荡荡，这是姑姑最后的希望。”
慕清连声答应，希望姑母放轻松些减轻痛苦，但贤妃却道：“能见到你，姑母此生无憾，等不到晦儿回来，不是遗憾而是我的心愿，看见他我就舍不得离开了。”
“姑姑。”
“清儿，谢谢你，没丢下姑姑。”贤妃轻轻抚摸侄儿的面容，这是儿子之外，也流淌着和自己一样血液的孩子，她曾经以为自己不会生养，曾把慕清当做骨肉一般看待，太子和三皇子不知从何而来，可是有着慕家的血液，儿子是这真有兄弟的。她凄美而幸福地一笑，“清儿，快回去，你要听姑姑的话。”
慕清的确不能久留，接应他的人若等不到他，就会担心吃否出事，一环环不能接上的话，说不定为了寻找他，会生出麻烦，而慕清曾坚定地对手下说不能带走贤妃，这一刻他如何万般不舍，也不能拿其他人的性命开玩笑，而姑母同样如此坚定。
慕清在床边向贤妃深深叩首，而后将含有凝神香的香囊留给她，希望最后的时间里，可以有家族的香气陪伴她。在贤妃的再三催促下，慕清终于离开了。
皇宫的压抑，身在其中可能尚不能察觉，走出皇城门的一顺，慕清才发现自己忽然能顺畅喘息，可是姑母和表弟这样活了二十年，他不禁双手握拳，这二十年的代价，绝不能白白牺牲。
而去找齐晦的人也已经归来，告诉慕清：“宰相府派出大批人马去找了，我们未必能比他们早赶到，此次人手不够，都先返回京城，保护少主。”
慕清没有异议，但想起闭月阁，立时问：“闭月阁派人了吗？”
而这天夜里，沈嫣却和湘湘都出现在了闭月阁，沈嫣借口要回简府一趟，留下了鹃儿，带着湘湘出门，已经告知庞府她要在家中过夜，预备等庞世峰来接走湘湘后，她再由简风接回家中，明日再与湘湘到此处汇合，然后一起回宰相府。
沈嫣一辈子都没想过，她会有一天身在烟花之地，闭月阁里浓烈的脂粉气，还有楼下荒唐的嬉笑声，男声女声此起彼伏，光是坐着，就让她心颤不已。若是外祖父知道，只怕是要把她关去后院闭门思过，一年半载也别想出来，若是家中爹娘知道，又要叹息：“嫁不出去，嫁不出去了。”
湘湘一身夜行衣坐在边上，曦娘依旧是平日的装扮，她正上上下下地打量沈嫣，果然与传说中的异样，天仙般的容貌，高若云端的气质，但她清澈的眼睛里，和明显的印着伤痛，曦娘素来眼睛毒，一眼就能看到人心里。
“沈先生。”沉静了许久后，曦娘终于开口。
“曦姑娘。”沈嫣尴尬地应着，却惹来曦娘一阵嬉笑，还从没有人喊她曦姑娘，这让沈嫣更加不安，高贵的大小姐，脸胀得通红。
“姐姐，你别欺负先生了，先生为了我才委屈来闭月阁，姐姐不替我谢谢先生吗？”湘湘从沉默中醒过神，一手拉了拉曦娘，又对沈先生欠身道，“实在是麻烦先生了，天底下我这样的学生，恐怕没有第二个了。”
沈嫣笑道：“不碍事的，你们能信任我，能让我也经历如此不平凡的事，我心里感激还来不及呢，我一直以为自己这辈子，就这么样了，现在虽然夜里想起来还会有些害怕，可每一次看到你们在困境中挣扎，就更多一分信心和勇气。”
曦娘感激道：“沈先生如此豁达，湘湘是有福气了。”她颇有几分姐姐的架势，叮嘱湘湘，“以后可要好好跟先生念书啊，不要跟着浅悠闹腾，活该挨打呢。”
三人都笑了，此时庞世峰却从门外忽然进来，一脸严肃地说：“时辰差不多，可以走了。”
屋内的气氛顿时紧张，齐晦不在，世峰没有把握，湘湘这一去，还不知会发生什么，可是贤妃弥留之际，世峰也不愿老人家孤独而终。