她一个没出阁的姐儿，如今既然做了一堆下人的主子，还怎么能亲自操持准备过年的事儿？大事有她娘，小事有丫头，她和谁那里插手都不妥当啊。
而陈氏虽然没什么心气，到底也是秀才的女儿，做起夫人来，也不见得比旁人差到哪里去。从前在安家老宅里，她没有什么人可以用，年年到了年跟前的洗涮打扫准备全都是她与杜氏两个进行的。可如今有了下人们好支使，陈氏的表现便毫不丢份儿了。
她将要采买的东西一样样交代给小厮，要他们背了三四遍，记得牢实了再出门，所给的银钱刚刚多余了十分之一，正巧能留给这些个跑腿儿的在街上吃一碗茶，买几个果子。
而家里头的洒扫则是交给丫头婆子们做的，陈氏也是用一样心肝，既叫他们办好了事儿，又留了些好处给她们。
这金钱攻势果然见效——年跟前买绸缎的人多了，家里头有钱的妇人们更是想给自个儿做身好衣裳，安若墨日日待在铺子的后堂里头，而每一天回了家，几乎都能发现些许变化。
到了小年，安老爷子共杜氏两个，还有盛哥儿，便一齐被接到了县城里头来。安老爷子那是一家子名义上的最高者，刚刚下了车便被簇拥着去正房里坐了歇息。而陈氏飞快地应付了那一头，便扯着刚刚从铺子里折返回来的安若墨要去探看杜氏了。
杜氏养出了安若砚这样的女儿，如今在周家的地位自然不可小觑。然而这妇人也是个老实的，竟然一直一个人留在老宅里照顾同样瘫痪的公公而毫无怨言，若是有一日周家那位女婿发达了，这这位丈母娘送一座牌坊也是应该的！
而陈氏和杜氏往一块儿一站，安若墨便能清晰地感受到两个人的差别——杜氏又高又壮，可面色黑黄，只是双目明亮，看着也十分快活。陈氏自然也算不上满面红光，可到底是日日在家里头支使别人的了，看着竟比杜氏年轻许多。
“弟妹的精神很是好啊。”杜氏笑道：“这宅子真好，有人使唤了——弟妹比从前胖了些呢。”
陈氏有些不好意思地摸了摸自己的脸：“原本我想着，待给爷瞧好了病，我们就回去陪着大嫂和爹。可谁想……”
杜氏摆摆手：“二弟这病是不能缺人伺候的毛病，你回去做什么？家里头连个使唤的人也没有，你还得帮我一道伺候老爷子呢，哪儿能忙得过来？我倒是听说招儿要去讨儿那边儿过上元节，若是方便，帮我看看她是胖了，还是瘦了便好……”
安若墨心里一抽，道：“婶娘不若同我一道去吧，大姐姐一定也很盼着见到婶娘……”
“我哪儿能去？这赶着年节的，我是个寡妇啊。上门不吉利，前些日子，那周家不是还出了点儿事么？我是真怕你大姐姐心里头难受，拖了身子。”杜氏道，口气中丝毫听不出什么伤怀，只有对安若砚的关心：“你去看看便是了，回来同我说一声就好！”
安若墨还能说什么？她素来都觉得自家娘苦，但现下看看，杜氏也没好到哪儿去。陈氏好赖还有个自己的儿子，今后有个依托，而杜氏呢，刚嫁了人没几天便守寡，生下的又是个女娃儿。如今到了人人家里头团圆的时候，她连去看望女儿都不能……
安若墨看了看陈氏，这妯娌两个之间没什么矛盾，关系一向好，如今说话也说得眉飞色舞。她到底为什么怜悯她们，她的怜悯，是为了她们两个人，还是为了自己也作为女性，逃不开的“卑微”和“不吉利”？