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翌日,微凉,天空晴好。
陆氏在一大早便吩咐下人准备了马车,带着齐莞和两个丫环往城外平安山的平安庙而去。
马车从别院大门出来,出了静谧清雅的西大街,便是锦州城最热闹的中大街,沿途是繁荣热闹的商铺,行人走商到处皆是,作为大周国最繁华城池之一的锦州城,这里可谓商馆林立,万商云集,比起京都丝毫不逊色。
齐莞透过车帘看着外面人来人往的情景,心里感叹,对于锦州城的记忆已经很薄淡了,如今再见这繁华景象,那感觉是熟悉而陌生,只觉得仿佛见过,但印象不深,犹如梦中。
马车从数个年轻女子身旁经过,几声清脆笑声传了进来。
这街上除了游人走商,亦有不少出来行街的年轻姑娘,在世风开放的大周国,世人对女子的束缚要求不多,除了不得入朝为官,其他并无太多苛刻要求,这也令大周国的女子显得较自由开放。
“这锦州城的女子比京都的还要豪爽,就这般抛头露面行走在大街上,在京都也是少见的。”陆氏笑吟吟地望着马车外的情景,见齐莞颇感兴趣,便轻声对她说道。
京都不同锦州城,到处都是官宦世家豪门大族,即使没有要求女子二门不迈,但仍需注意身份形象。
齐莞微微颔首,明白陆氏的意思,她心里其实很是羡慕这样豪爽开朗的姿态。
马车出了中大街,没一会儿就到了城门,未到宵禁时间,城门的守卫没有让他们停车检查,也因为在他们马车的四角挂有齐家的木牌,齐家是大周名门世家,身份很是尊贵,一般士兵不敢轻易冒犯的。
出了城门之后,他们便前往平安山。
平安山是大周国的名山,平安庙是以山为名,因为这里菩萨十分灵验,香火越来越旺盛,有许多人闻名而来。
约过了有半个时辰,马车在一片空地停了下来,迎荷扶着陆氏的手踩着脚蹬下了车,齐莞随着在陆氏身后下了马车。
这块供众香客停放马车的空地是开辟在山下,就在山门正路的旁边。
山门内左右是钟楼和鼓楼,这平安庙是依傍在半山腰而建,庙宇显得高大庄严。她们沿着阶梯走到正殿,站在阶梯便可将整个正殿收入眼中,房檐四周竖有镀金金幢,上有风铃,房顶正面中间是金法轮,两面为护法兽。
今日天气晴好,来此上香祈福的香客也是不少,还未走到正殿,便可见人影重重,在她们身前身后亦有不少人前往。
“今日人多,你切记不可离我身旁,以免走失。”陆氏牵住齐莞的手,低声叮嘱她。
齐莞点头答是。
她们走到正殿,便见大殿中央十八米高的佛像,顿有一股神圣庄严的感觉油然而生,心底所有的烦乱也变得宁静祥和了。
本来心里还有丝隐忧的齐莞在踏入大雄宝殿之后,不禁松了一口气,之前的紧张害怕都是自己多想了。
她们上了香之后,添了香油,主持说一会儿有诵经,如果想要求平安的,可稍作休息,而后到经堂接受诵经。
陆氏低声答好,带着齐莞往正殿后面走去。
在殿堂最后面有供给香客休息歇脚的厢房,厢房前面是个楔园,花园中有座八角凉亭,亭中有数个衣着华丽锦绣的年轻妇人在闲聊,陆氏并非第一次到锦州城,与锦州城的一些世家夫人曾有来往,所以,当她们走近这八角凉亭,便有眼尖的人发现了她们。
“哟,那不是齐夫人吗?什么时候来了锦州城,竟也一声消息都没有。”说话的是穿着浅黄色绉纱滚边窄袖褙子的妇人,约莫有三十岁左右,见到陆氏出现,立马站了起来,边说边迎了过来。
陆氏对着来人微微一笑,“刘夫人。”又跟凉亭中众人点头,才继续说,“其实初到锦州城没多久,只是小女身子抱恙,才不敢送帖子给大家。”
刘夫人急忙关心齐莞的身子,齐莞轻声说自己已经无大碍。
她们随着刘夫人来到八角凉亭,立刻有人主动让出了两个位置给陆氏和齐莞,齐莞在这里只是晚辈,便没坐下,而是站到陆氏身后。
“方才在远处便听到你们的笑声,可是讲了什么有趣的事儿?”陆氏笑着问众人。
刘夫人说,“我们是在恭喜吴夫人,她夫君刚升了官儿,正要她请大家吃酒呢。”
陆氏对吴夫人笑着说恭喜。
“请吃酒还不容易,就怕你们不愿意给这个面子。”吴夫人嗔了刘夫人一眼,眉眼间掩不住的欢喜得意。
一个穿着桃红色褙子的妇人和旁边的妇人交换了个眼色,压低声音问陆氏,“齐夫人,我听说京都如今到处草木皆兵,皇上是不是打算废太子呀?”
与这妇人交换眼色的女子也急忙点头附和,“是呀,齐夫人你是刚从京都来的,应是听到什么风声才是呢。”
这声音不大不小,足够让在座的人都听到,只不过这话一出,大家都噤声了,脸上浮起一丝紧张,却又好奇地看着陆氏,很想得知如今的局势。
陆氏脸上表情波澜不惊,轻声笑道,“我一个妇道人家怎么懂得朝廷局势,你们问了我也是白问。”
那两个妇人失望地叹了一声。
“我另有事忙,先行告退了,你们继续聊。”陆氏站了起来,与刘夫人她们告辞,不想再继续说下去。
齐莞扶着陆氏的手走下凉亭,才发现凉亭旁边不知何时站了一位穿着淡雅却不