第一章旗袍女人
恰逢国庆长假，川南一个名叫金石镇的小镇上也比平常热闹了些。只是来往于街上的人还是那些，外地客极少，除了本地的，就是附近十里八村的村民。
这里的人不太幸运，在南方温暖潮湿的气候环境中，山却是光秃秃的，没什么山珍异果，不能让本地人靠山吃饭，而且也没有什么风景名胜，没有大批的游客来光顾。好在，金石镇地处几个镇的交汇处，依靠着农业和交通、住宿等方面的经济贡献，这里虽算不上富裕，至少也不贫困。
其实，金石镇能够吸引附近村镇的人频繁来往的最重要的原因是――那些地下的‘娱乐活动’。只是那些全是非官方的，无论能创造多么大的经济效益，于镇上的财政也没有任何好处，大批的金钱流入了个人的腰包，所以金石镇是个暗金涌动的地方。
此时已经是接近午夜的时分了，镇上的主街上行人稀落，除了几个还在晚间营业的小饭馆，一点灯火也不见，显得格外萧条和寂寥。然而这只是表面现象，熟知内情的人都知道，金石镇平静的地面下是多么的热闹非凡。就像镇上那间最大的、已经客满的旅店，现在虽然黑漆漆一片，好像全体客人都已经入睡，但只要在知情人的带领下，穿过走廊尽头的暗道，拐到地下一层去，隔三道门都能听到里面的喧哗和鼎沸的人声。
“大大大！！小！小！唉呀！”
“买定离手！买定离手！开啦，十五！”
“四跨四、小五管儿、捎带蛾子、小六点――妈的！”
“天！地！豹子！庄家赢！”
这个看似规矩、甚至有些土气的旅店竟然是一间地下赌庄。
赌庄面积不太大，但是各种赌具和赌法俱全，整个大房间内烟雾缭绕、乌烟瘴气；每张赌桌前都围满了人，个个神情投入；面貌、身材、妆容都粗俗不堪，但却衣着暴露的女服务员穿梭来去，为客人送去饮食、酒水和筹码；满脸横肉、面露凶光的几个大汉守在门边和通道处，好像狼盯着肉一样巡视着场内的情况；吆喝声、咒骂声、兴奋的叫喊和不甘的挑衅声充斥到每一个角落，一眼看去，满目俱是人性中最恶、最贪婪的众生相。
“老何，快滚吧！再没事来蹭白皮，当心我骟了你，让你给大伙当兔子！”担当牌九庄家的赌庄人员对一个瘦高的男人叫。
“凉瓜子，下回看好门，别让他进来了！”另一个赌桌上主事的说，指了指门边一个看来又横又傻的大个子，“这个败家败业的倒霉蛋把他老子留下的产业和那么惹人馋的老婆都卖了，也没见他赢回一个钱回去，打来这里那一天就不停地输，故意让他，他都不赢，老子干这一行那么多年，还没见过比他更衰运的。”他倒不是故意让老何，就是想看看他究竟能不能赢一回，但结果让他失望又惊奇，这个人，老何，可是衰到他家祖坟去了。
“也是，反正他也没欠几个钱，赶他走算了！回头再把咱们庄的运气也带坏了。”又一个主事的说，“可别小看运气这东西，邪得很！”
叫凉瓜子的打手闻言，走上来拎起叫老何的男人。老何太瘦了，竟然禁不住凉瓜子的一臂之力，用力过猛之下，像小鸡子一样被丢了出去，恰巧摔到一张赌桌下，惊得赌客四处散开。
“我可不站在这儿了，老何的身子躺过，肯定和埋死孩子的地方一样，运气低到压脚面，那还不是输起来没完了！”被撞到的赌客暗叫晦气，连忙换了个地方。
另一名打手见状，快步走过来，抓着老何硬推到门边，掰开他死扒着门框的枯瘦手指，把他狠狠丢了出去，然后‘呯’的把门关上，似乎生怕衰运进门似的，自言自语道，“见过好赌的，没见过这么好赌的。他妈的，竟然这么活着，老子算服了！”说着，忍不住从那扇小得不能算窗的窗洞向外看去，见老何扑倒在地，动也不动，当下也不在意，回头继续看场子，知道那个赌鬼只是偷喝其它赌客的酒，醉了而已。
像这样的烂货才没那么容易死，所谓好人不长命，祸害活千年，一点不假！
不出他所料，这个叫老何的男人确实是喝醉了，在地上趴了好长时间才起来，迷蒙的双眼左右看看。左边是地下赌庄的厚重木门，右边是黑漆漆的暗道，他犹豫了一下，先去拍打赌庄的门，拍了几下没人理，不死心地再拍，直到一张凶神恶煞的脸出现在窗口，对他破口大骂才算吓到他，爬起来向门外走去——
他昨晚梦到了牡丹花，解梦的说牡丹主富贵，这注定他的好运就要来了，马上就会发财，所以他一早就变卖了他的床板，凑到一点钱去赌了一把。那床板是真正的硬木，又是整块的，但却连本身价值的十分之一的钱也没卖到。可是他不管，只要能赢，什么都会再回来的，还在乎两块床板吗？
这一切他以为是财神的关照，因为他为了赌博已经把家败得家徒四壁，就连结婚没两年的漂亮老婆也被他拐卖到外乡去了，竟然没想过他那两块床板还值点小钱，是早上他做着梦从床上掉下来，才猛然想起的。
他好久没到这间他最喜欢的赌庄来了，所以好话说尽才得以进门，可是他自信满满来了，没两把就又输光了，他梦中的富贵并没有来到。他又是绝望又是愤怒，赌庄里的人都知道他已经不可能榨出余钱，不肯赊给他赌资，可他赖着不走，在各个赌桌串来串去，只看着