“秦始皇”级开工建造的时候，中国海军总共只有六艘主力舰，而且也只有这六艘主力舰的航速足够快，能够伴随航母作战。
如果组建航母战斗群，这六艘主力舰也足够了。
别忘了，在对日战争爆发前，冯承乾就做了类似的规划，还把六艘主力舰送回德意志第二帝国，进行了现代化改造。更重要的是，当时冯承乾没有为这六艘主力舰安装克虏伯公司提供的高射炮，就是希望在回国之后，使用上根据他提出的要求研制的高射炮，使其成为货真价实的防空战舰。
问题是，对日战争已经证明，主力舰还没有退出海战的舞台。
虽然航母取代战列舰是大势所趋，但是在技术限制下，航母并非无所不能。比如，航母几乎没有夜战能力，在高海况下也无法出动舰载机，如果在夜间、或者是恶劣气象环境下与敌人的主力舰遭遇，就只能靠高航速逃跑。在这种情况下，主力舰依然是夺取制海权的主要作战平台。
这下，问题就出来了。
显然，中国海军不可能、也没有能力建造新的主力舰。
结果就是，在必要的情况下，现有的六艘、准确说是五艘主力舰，必须肩负起更加重要的使命。
那么，也就没有战舰为航母提供掩护了。
更重要的是，冯承乾打算建造的可不是区区三艘航母，“秦始皇”级就打算分两批建造六艘。
如此一来，就算把六艘主力舰算上，依然没有足够的防空战舰。
也就是说，在建造航母的同时，中国海军还得建造用来掩护航母的防空战舰。
正是如此，在一九三四年的造舰计划中，还有六艘防空战舰。
相对而言，建造防空战舰比建造主力舰的难度低得多。更重要的是，冯承乾对这种战舰只有一个主要要求，即为航母提供防空掩护。在满足了这个主要要求，以及技术与工业实力准许的情况下，再考虑其他要求。
按照冯承乾的规划，这种被命名为“北京”级的防空战舰是介于重巡洋舰与主力舰之间的大型巡洋舰，其标准排水量在两万吨以内，最高航速必须达到三十三节，主炮口径不超过十二英寸、数量不少于九门。
只是，“北京”级并没在一九三四年动工建造。
当时，中国海军甚至没有向造船厂提供详细的设计图纸。
原因很简单，“北京”级的排水量超过了“华盛顿条约”中规定的巡洋舰上限，应该归入主力舰范畴，而中国海军拥有的六艘主力舰，已经占用了条约规定的主力舰总体排水量的百分之八十五，剩余的排水量不足两万吨。也就是说，如果中国在“华盛顿条约”作废之前开工建造“北京”级，等于违反了条约，将受到严厉的国际制裁，并且给日本等敌对国制造打击中国的理由。
以当时的情况，别说建造，设计都会遭到国际社会谴责。
显然，冯承乾不想当出头鸟。
也正是如此，才促使冯承乾组建中国海军造船厂。不管怎么说，由海军直接控制的造船厂更容易控制，也更能帮助海军秘密完成战舰的设计工作，以便在条约作废之后立即动工建造新式战舰。
这也没什么奇怪的，几乎所有“华盛顿条约”的缔约国都在这么做。
比如，日本就已经开始了“大和”级战列舰的设计工作，这种战舰不管是在吨位、还是在主炮口径上，都超过了“华盛顿条约”的上限。此外，德意志第二帝国也在秘密进行“俾斯麦”级战列舰的设计工作，美国则启动了“北卡罗来纳”级战列舰的造舰项目，英国皇家海军在秘密设计“乔治五世”级战列舰，连并不强大的法国海军都闻风而动，开始设计“黎塞留”级战列舰。
中国海军之前没有这么做，一是工业实力不够强大，二是没有合适的执行机构。
说白了，就是欠缺一座由海军控制的造船厂。
当然，冯承乾需要的不是排水量在四万吨以上的主力舰，而是排水量在两万吨左右的防空战舰。
显然，中国并不缺乏建造这种战舰的工业力量，只是缺少正当的理由。
所幸的是，冯承乾身边有不少能力出众的舰船工程师，而且这些人大多参与过德意志第二帝国主力舰的设计工作，其中不少甚至为了跟随冯承乾来到中国，放弃了德意志第二帝国的国籍。
到一九三四年底，“北京”级的设计工作已经相当完备了。
完备到什么程度呢？
后来建成的“北京”级与当时的设计图纸最大的区别，就是高射炮的数量，主要性能指标都无明显差别。
当时，“北京”级的设计指标是标准排水量一万八千吨、满载排水量二万一千吨，水线长度一百七十四米、宽二十二米，最大舰长一百七十七米、宽二十二点四米，标准吃水六点五米、最大吃水六点八米，最高航速三十三点五节、巡航速度十六节，最大续航力七千五百海里、最高航速时续航力二千七百五十海里；配备三座三联装二百四十毫米舰炮（正式建造时改为三座三联装二百八十毫米舰炮，主要是为了与“柏林”号通用，而且德意志第二帝国早就不再生产二百四十毫米炮弹，中国海军也不可能花大价钱，让克虏伯公司重启二百四十毫米炮弹的生产线），十二座双联装一百零五毫米高射炮，八座四联装四十毫米高射炮与十二座双联装四十毫米高射炮，以及三十六门二十毫米机关炮，高射炮