若是单论能力，这刘吉只怕还要在刘健等人之上，这也是为什么朱佑樘继位之后，铲除了不少成化年间的奸臣，却是偏偏将这位刘吉留用了下来，让他一直干到了成化五年，而当时的刘健等人渐渐已经完全熟悉了政务，才一脚把刘吉踢开。
这位刘大学士其实也算是悲剧人物，一朝天一朝臣，虽然是脸皮厚比城墙，最后也不免致仕的下场。据说当时他致仕的时候，京师里不少人家都燃放了鞭炮，比过节还要热闹。这主要是刘大学士实在是有点儿太不要脸，是人都看不过去，大明朝的阁臣本来都是要几分面子的，偏偏他不要，反正只要能继续做官，他是什么事都敢做，当时的朝廷弹劾成风，言官也喜欢管闲事，刘吉这种人自然成为了言官们的主要攻击对象，可这位仁兄心理承受力好，言官说了什么权当没有听见，所以江湖朋友送他一个雅号“刘棉花”何意？棉花者，不怕弹也！
现在刘健倒了，李东阳和谢迁都是偏才，若论起纵览全局来说还差了火候，其他的官员不是资历不够就是水平有限，因此朱觐钧相信，赋闲在家的刘棉花只怕此时有机会起复了。
他朱宸濠含笑道：“刘吉素来与刘健等人不睦，后来刘健对他取而代之，此人更是怀恨在心，此时若是让他入阁，只怕这内阁里头可有热闹瞧了，有刘棉花在京师，可抵父王十万精兵。”
朱宸濠顿时了然，不禁道：“就怕宫中未必会想起刘吉来。”
朱宸濠淡淡一笑，道：“会的，陛下这一次是动了真怒，只怕已经对百官们生出不满了，此时正需要刘吉，既可以为他分忧，同时也可以借助刘吉来平衡朝中的刘健余党，不出三日，刘吉必定入阁。