去了另外的几户人家，送了年礼，婉拒了各家留她吃午饭的re切邀请，一行人就踏上了回程。杏儿坐在牛车上，看着路边一掠而过的山山水水，闷不zuo声。在不知不觉中，泪水悄然滑落。
“二姐，你咋地啦？”梨儿怯怯的拉了拉她的衣袖，担心的说道：“是不是姥姥说啥难听的话了？如果不喜欢她，以后就不来就是了！”说着，就掏出一方gan净的手帕，为她拭去脸颊的泪水。
“谢谢梨儿，梨儿真乖。”杏儿将小妹揽在了怀里，伏在她的肩头，默默垂泪。
沈捷注意到了，连忙催马上前，关切的问道：“怎么啦？是不是不舒服啊？”
杏儿摇摇头，飞快的拭去泪水：“我没事，就是想起一些伤心事而已，不用担心！”
沈捷就道：“不要想太多了，一切都过去了，往后有我呢！”声音晴朗温润，带着浓浓的暖意。在这滴水成冰的寒冬，让杏儿觉得很是温暖。
回到陶然居，见到一个意外的来客。
秦默带着小厮墨竹，来到了靠山屯，给杏儿家送年礼来了！杏儿给秦家的年礼，早在三天前就送出去了，是派田园食品商行的人送去的。
在吊桥边，就听说秦默来了，杏儿确实很是意外，又有一点小小的不安。
“杏儿，你回来了，我等你好久了。。。。。。”秦默高兴的迎了出来，目光所及之处，杏儿的shen边有一个俊逸非凡的贵公子，两人赫然十指相扣。他的声音不禁戛然而止，眼里闪过伤痛和震惊。
沈捷用眼神询问杏儿：这是谁啊？
杏儿要松开沈捷的手，沈捷jin抓不放，她瞪了他一眼，他这才笑着松开。她又狠狠的瞪了他一眼，用眼神警告他不要乱说话。刚才，她本来不愿意让他拉手的，无奈他强行拉住她的手，说啥也不肯放开！
杏儿强制镇定，含笑看着秦默，落落da方的介绍道：“秦哥哥，这是沈da哥，是济世堂药铺的少东家，也是田园食品商行的股东。”又跟沈捷介绍道：“沈da哥，这是香满楼的少东家，秦伯伯家的二少爷！”
她没提沈捷“侯爷”和“世子爷”的shen份，就是不想给秦默这娃太da的打击，免得影响他的心情，从而在来年的秋闱上失利。哎，如果她跟沈捷最终没有可能的话，秦默也是个不错的选择。可惜他的阿娘太固执了，前段时间，杏儿好几次去秦府找她，想要跟她解开心结，她都避而不见。
“哦，原来是定国侯啊，失敬失敬！”秦默自然知道济世堂da药铺的少东家，到底是谁，连忙作揖行礼。
以沈捷的shen份地位，秦默是必须要行礼问候的，这是国法规定的。古代的文人，都比较循规滔距，最讲究这些礼法了。虽然对方是他的情敌，他不是很情愿，可是依然规规矩矩的行了一个礼。
“哦，原来是秦老爷家的公子，久仰了！”沈捷心里波涛汹涌，表面上却一派云淡风轻，很友好的点头笑道。
沐清风在一旁听了，不禁撇撇嘴，暗自在心里嘀咕道：久仰了？少主说起谎来，脸都不红一下！好几个月前，少主您就让人去仔细查了秦默的过往，还让东方朗月汇报他跟杏儿小姐来往的情况，简直就把人家当敌人嘛！什么久仰了啊？乱扯！
秦默送来的年礼，非常的丰厚，看来是花了很da的心思，很用心的准备的。有食物，有小玩意，也有珠宝首饰。另外，还有几本读书本和试卷之类的。
杏儿随手翻看了一下读书笔记，字ti工整liu畅，一看就是秦默的笔迹。秦默就笑道：“这读书笔记，是我专门为夫子准备的，自打听说夫子也要参加明年的秋闱，我就照着我的读书笔记抄写了一份！”
杏儿就笑道：“辛苦了，谢谢秦哥哥！”秦默口中的夫子，指的是杏儿的三伯。几个月前，他在陶然居住过一段时间，柴亮给了他不少的指点。
这是沈捷和秦默的第一次见面，两人之间暗liu涌动，不过在杏儿的刻意化解之下，倒也没有太厉害的刀光剑影。秦默顶着沈捷那杀人的目光，跟杏儿聊了一刻钟，这才从容的告辞离去。
沈捷咧嘴笑了，暗自赞叹：嗯，这家伙倒是个人物，不怪得杏儿对他另眼相待。可惜的是，无论再怎么好，也是白想！杏儿，是我沈捷的！
我的杏儿，谁也甭想夺去！
定国侯爷沈捷，在心里立下誓言。
新年，在喜庆re闹和欢快中，悄然过去。。
转眼又是一年的春天。今年的春天，来得格外的早。才出了正月，太阳的脸就红起来了，冰雪也开始融化了，河水“哗啦哗啦”的，小草鹅黄se的嫩芽探了出来。
这一天，鱼塘边的竹楼里，杏儿在给沈捷，以及他的几个心腹手下，上最后一堂课：复习汉语拼音的读写，阿拉伯数字的读写，简单的英语单词的读写，简化字的读写。
“太棒了，学会了这些东西，日后传递密信，就再也不用担心会泄密了！即便是落ru敌人的手中，也没有da碍了！”沈捷和他的手下，都满心的欢喜，对杏儿充满了感ji和景仰。
没错，杏儿之所以教他们这些东西，就考虑到一年半以后，会发生战乱。学了这些东西，可以用在jin急军情和特级密件上，有效的防止情报的泄lu。
沈捷又道：“嗯，回到京城之后，可以考虑上一道折子，建议圣上简化字ti。如今的字笔画太多了，不利于读写，也浪费时间和da量的精力！