说起那个好朋友，贺掌柜的眼角眉梢都是喜悦，就跟杏儿细细的说起那人的情况。那人叫苏牧，今年四十三岁左右，刚好比杏儿三伯大个七八岁。曾经做个十年翰林院的学士，辞官之前在京城最大的书院做夫子，因为受到右相的迫*害，不得已只好辞官回家，老家的兄弟们家境不是很好，他自己又是个清官。上次贺掌柜的跟苏牧会面，他就透露出想要出来做夫子或者西席的念头。
杏儿听了，觉得非常满意，就使劲的点头：“很好，那就是他了！就这样说定了，还请贺伯伯有空的话，帮杏儿走一趟，把人给请来。束脩的话，可以由贺伯伯跟苏大人（虽然辞官了，但是为了表示尊重，杏儿还是尊一声大人）协商。每个月十五两以下，都可以考虑，最少不要低于十两。”
贺掌柜的一听，一下就被她给逗笑了：“啊？你这丫头可真有意思，还规定最低限度啊？人家都是拼命往下压价，你倒也，还主动多给人家！”
杏儿唇角弯弯，笑道：“其实，以苏大人的能力，去大书院做教习，恐怕一个月得有二十两银子。只是，我目前还是个穷人，最多只付得起十五两。而且束脩给的太少的话，我担心他留不住，为了让他安心留在陶然居，不必为生计操心烦恼，那就得多花一点银钱，这是必须的！要得到，必须先付出。这个道理，杏儿还是懂得。”
贺掌柜的满脸的讶异，在心里暗暗称奇：这丫头，不过是个十一岁的小姑娘，又没有去过学堂，她哪里懂得这么多的道理呢？他笑着点头：“行，没有问题！其实给七两银子的话，也是可以的，毕竟县令大人一个月也才十两银子呢！”
“不，就给十两好了！如果他觉得少了，就由他提出要求，只要不超过十五两就行了！”
“行！既然杏儿这么坚持，那就十两吧！那么明天，我就亲自去一趟，一定帮你把人给请来！”
杏儿又道：“您跟苏大人说，他可以把妻子儿女都带过来，我会在陶然居单独起一个书院。并且，会专门为他们一家起一个适合长期居住的小院落。”。
贺掌柜的点头微笑，赞许不已：“杏儿啊，你真是个好孩子！”这么聪慧，又这么善良，这么懂事的小女娃，可真是万里挑一啊！也难怪，小主子会对这孩子这么的看重。
被贺掌柜的念叨的沈捷，此时正在江南，执行皇帝陛下的一项谕令。明天，他将从江南直接来篱州，彻底解决柴荣的问题。篱州距离江南，有五百多里的路程。
美丽的江南小镇，沈捷会见完通政司江南办事处的负责人，就沿着依然绿意盎然的杨柳岸漫步，纾解一下身体的紧张和疲惫。再过三天，就可以见到那个古灵精怪的小丫头杏儿了。思念，宛如潮水，一波接一波，袭上心头。
奇了怪了，每次只要一想起她，不知道为什么，心情就会格外的好。而每次一想起那个刁钻蛮横的翡翠郡主，他就满心的不快，忍不住要埋怨自己的爷爷，当初为何要订下这么一门娃娃亲？！
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