沈捷在窗前静*坐片刻，就飞快的写了一封书信，第二天一早，就飞鸽传书给贺掌柜的。信中交代，让贺掌柜的全力守护杏儿，待他处理好手头的急事，就立刻动身赶往篱州。
不料，信鸽刚放飞不到一个时辰，宫里就来人，说圣上请他速速进宫，有要事让他去办。这一耽搁，就过去了十天，等他完成任务回到京城的时候，杏儿已经出大事了！
夏长福、柴云影、柴风影并莲香，护送着桃儿，以最快的速度回到了靠山屯，没有跟柴五娘过多的解释，桃儿和柴云影径直去收拾了金银细软，以及各人的换洗衣服，就将柴五娘和弟弟妹妹们带上了马车，往梨树屯急速而去。
等姜氏听到柴老大派人传回来的消息，杀气腾腾的来到陶然居的时候，桃儿几个已经走了快一个时辰了。负责留守的是齐枣香、齐奶奶、丁奶奶、崔麦香、齐正梁（本来，是打算派他去梨树屯，后来考虑到夏长福是梨树屯出来的，就对换了一下），还有最近收的一家人。
这是一家五口，一个五十来岁的老婆婆，杏儿叫罗奶奶。还有罗***儿子罗山子，三十五岁；儿媳妇罗大婶，三十三岁。罗***孙子罗顺子，十六岁，孙女罗冬梅，十二岁。这家人，也是憨厚老实的人家。
在城里开了铺子，人手不够用，刚好柴勇的外公介绍了一户合适的人家，就买了下来。这家人也是被族人和恶霸逼得没有活路的人家，跟柴风影几个一样，也是自愿签下死契。杏儿观察了一个月了，发现柴勇外公的眼光还真是不错，罗家的人都很不错，既勤快肯干，又憨厚老实。。
齐正梁还去请了柴亮一家过来，细细的讲述了县城里发生的事情，好让他们都有个心理准备。柴亮震怒，神情大变，跌坐在了地上，许久都没有开口说话。在这个瞬间，柴荣作为大哥，在他心里的位置，已经完全被抹杀了！许多年以后，他也没法原谅柴荣，没法接受柴荣，再也没有喊柴荣一声大哥。
如今，留在县城店铺的人，只有杏儿、柴光影、柴勇、崔潮生和东方朗月。夜幕降临，几人收拾好了店铺，关了店门，就回到了后院。此时，变天了，凌厉的秋风吹过，绵绵的秋雨打着芭蕉叶，大家的心里都沉甸甸的，淡淡的忧愁萦绕在厅堂里。一顿晚饭，除了杏儿之外，每一个人都吃得无精打采，味同嚼蜡。
杏儿喝了一大口的鸡汤，见柴勇几个在数饭粒，碗里只有几根青菜，就站了起来，用公筷挨个给每人夹了不少肉菜，笑着道：“身体是革*命的本钱，大家赶紧吃，多吃一点！吃好喝好休息好了，明天才有力气开店做生意，才有力气对付各路毒蛇和老鼠！”
柴勇叹了口气：“杏儿，大伯他必定有后招，事情不会就这样结束的。我觉得，接下来将会麻烦不断，不如你也去躲一躲吧！这店铺要不就暂时关了，要不就暂时交给我打理吧，大伯他应该不会对我下狠手的！”
这话，他说的很没底气。为啥呢？因为那个大伯是啥样的人，他从懂事起，就无比的了解。经过了今天的事情，他更是深深的觉得，柴荣其人，就是一个人渣（这个词，是听杏儿说的），就是一头豺狼，就是一个吃人不吐骨头的恶魔！
杏儿就收起了笑容，肃然道：“我不躲，我走了，你们可就有危险了！事情，是我惹出来的，我不能躲！而且，你以为，躲有用么？如果我躲开了，那些人不得杀到靠山屯和梨树屯去？再说了，邪不压正，我还就不信了，不过是一个巡抚，还能一手遮天了？！”
柴勇无言以对。心里对这个堂妹的敬佩之情，却蹭蹭蹭的往上升，达到了一个极高的境界。杏儿这丫头，确实是个好孩子，虽然有点时候比较犀利，但是她的本性比谁都要良善。对于真心爱护她的人，对于那些无辜之人，她宁愿自己吃苦受累，都要去维护，并施以援手！
除了心地纯良之外，她还非常聪慧，非常睿智，非常的果敢。让他这个七尺的男儿，也要感到自惭不如，由衷的叹服！这样的杏儿，这样的女娃，柴勇想要不折服不钦佩，都是很难的。也难怪了，护卫队里的每一个人，包括陶然居的长工和家仆，都对她甚是恭敬，惟命是从！
在这个瞬间，少年柴勇下定了决心，这一辈子，都要跟随在杏儿的左右，为她效命！对于科举考试，他已经不抱半点希望了，十六岁多的他这才开始努力攻读，实在是太迟太迟了！而且，他也觉得跟着杏儿种地养鱼做生意，其乐融融，可以学到不少东西。这几个月以来，他的眼界，可是开阔了很多很多。
除了柴勇之外，在座的柴光影、崔潮生，也跟他有着类似的想法。就连东方朗月，心里都不禁波澜起伏，对小女娃杏儿，也有了重新的认识。这几人，都有一个共同点，那就是：对杏儿由衷的钦佩，真心的爱护！
夜深了，雨势大了起来。为这个秋夜，更添了几分凉意，甚至是寒意。就在这个时候，贺掌柜的敲门而入，带来了两个一身劲装的黑衣人。
杏儿非常的惊异，东方朗月却不由得松了口气。
贺掌柜的落座，喝了一口热茶，笑着介绍道：“杏儿，这两人是从济世堂药铺的护院之中，精心挑选出来的。”又转身看向那两人，道：“还不参见杏儿小姐？”
“属下许大胆，参见小姐！”那三十来岁的汉子，单膝跪地，向杏儿参拜见礼，态度恭