李耀廷喜道：“那敢情好。”
杏儿拉起他：“光顾着说话了。走。屋里烤火去。”
來到后院。只见家徒四壁。屋里空荡荡的。好在火坑还是热乎的。杏儿不好意思道：“日本人把能抢的都抢走了。老百姓实在是沒活路。加上家里老的生病。能当的全当了。”
李耀廷默默点头。心中酸楚不已。
过了半小时。前院传來熟悉的声音：“杏儿。我回來了。”
李耀廷赶紧出去。只见宝庆正蹲在地上检查车骨碌。胶皮轮胎瘪了。
“今儿倒霉。扎了钉子。这条胎已经补过好几回了。怕是不中用了。”宝庆带着旧棉帽。穿着破棉袄。肩膀都烂了。一蓬棉絮露着。腰里扎了根绳子。看起來落魄无比。
李耀廷鼻子一酸：“宝庆。”
薛宝庆身子一颤。回过头來。喜出望外：“小顺子。你來了。啥时候到了。也不拍个电报。我去接你。那啥。他娘。快打酒去。再在胡同口二荤铺炒两个菜。猪头肉。炒腰花。再來一盘花生米。”
杏儿两手空空。有些尴尬。家里一点钱沒有。难道赊账不成。
宝庆赶紧从褡裢里掏出一把零钱一股脑塞过去：“一斤好酒。要莲花白不要二锅头。”
李耀廷知道宝庆好面子。就沒和他争。哥俩进屋唠嗑。不大工夫。酒菜送來。两人对饮。孩子们探头探脑在外面看。宝庆呵呵一笑。把四个孩子都叫进來。一一介绍。五宝刚才见过了。四宝是个女孩。九岁。三宝也是女孩。十三岁。二宝依然是女孩。十六岁。
“三个闺女。俩小子。可能折腾了。”宝庆深深的皱纹里。洋溢着幸福。
孩子们喊过叔叔之后。李耀廷拿出四根金条一字排开。小黄鱼在煤油灯下熠熠生辉。
宝庆呆了：“兄弟。你干啥。”
李耀廷道：“宝庆。你给我说实话。日子过的咋样。”
宝庆沉默了一阵。声音低沉下去：“这辆老车。我拉了二十年了。修修补补早不行了。现如今流行三轮车。人力车过时了。生意不好。拉上一整天。也混不够一家老小的嚼谷。得亏大儿子年轻力壮。能帮衬一把。要不然这日子真过不下去。”
李耀廷道：“这些金条。算我入股车厂。你继续把生意干起來。挣了钱咱们分账。亏了算我的。咋样。”
宝庆眼中闪烁着火花：“兄弟。你真是我的好兄弟。”
有了希望。宝庆心情大好。兄弟俩开怀畅饮。一直到夜里十点钟。宝庆家大儿子。二十出头的薛大栓才拉着洋车带着一身雪花回來。
大栓的长相和年轻时候的宝庆如出一辙。憨厚木讷。沉默寡言。喊了一声叔就帮爹修车去了。
“这孩子。随我。”宝庆端起酒杯：“接着喝。”
忽然大门一阵咚咚响。宝庆狐疑道：“这个点儿。能有谁來。”
杏儿担忧道：“不会是侦缉队的白二吧。”
李耀廷道：“什么角色。”
宝庆道“一个地痞。以前当汉奸。现在跟着侦缉队当碎催。经常敲诈邻里。”
李耀廷冷笑道：“沒事儿。我倒要见识见识这号人。”说着按了按腰间别着的马牌撸子。他是上海滩摸爬滚打多少年的豪杰了。自然不把这种小角色放在眼里。
李耀廷陪着宝庆去开门。杏儿不放心。给儿子递了个眼色。大栓拎起一根杠子跟在后面。
开门一看。外面站着一人。抄着手缩着肩膀瑟瑟发抖。不停的跺脚。并不是侦缉队的白二。而是许久未见的李俊卿。
“哟。这不是李爷么。哪阵风把您吹來了。”杏儿的语气明显带着幸灾乐祸。
李俊卿穿一件旧大衣。领子袖口都磨的光溜溜。肩膀上、头上都是雪花。脸上胡子拉碴。削瘦无比。讪笑道：“嫂子。我來投奔你们了。”忽然他看见站在后面的李耀廷。顿时惊喜道：“哎呀。胡半仙沒唬我。救星真在这儿。”