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夜,挟着凉爽的微风,吹过滴着露珠的草叶,吹过哗哗作响的树枝,吹过闪亮的溪水,也吹过浑身发热的刘中造的脸。
他不知道陈文强怎么突然叫上了他,这是出乎意料的决定,超出了他与王绪祺的计划。推脱被陈文强毫不客气地拒绝了,他只带了两个亲信便不得不跟着这个煞星,以及郑鸿名、黄氏兄弟等人一起赶往乌场。
四辆骡车,装载着十七八个人,陈文强和郑鸿名是元帅和副帅,各自骑着不算雄壮的驽马。一行人由攀丹出发,行进的速度并不快,直向乌场方向前进。
人数、时间、行进的方向,都没有显示出什么异常,刘中造惶恐的心渐渐又平静下来,开始盘算着进入乌场附近的埋伏圈后,如何能脱身,如何能不遭到误伤。
前面出现了一个小村庄,刘中造知道这里,也不以为意。直到这一行人马穿村而过,并且在一个岔路口改了方向,刘中造才觉得奇怪,难道他连去乌场的路都不认识了?
没等刘中造想出理由去询问郑鸿名,队伍已经在一片树林里停了下来,火把燃起,人声嘈杂,刘中造不由得吃了一惊。徐春山、李家俊,以及郑鸿名的精锐人马,不知何时,已经抄近路齐聚于此。不用多费脑筋,几条大汉已经扑上来,将刘中造和两个亲信按倒在地,绳捆索绑,押到陈文强和郑鸿名面前。
“郑大哥,这是干什么?”刘中造一副受了冤屈的样子,装得理直气壮,对着郑鸿名叫道:“兄弟诚心来为大哥起事助威,大哥不稀罕也就罢了,又何必对自家兄弟下毒手?”
郑鸿名脸色变幻,望向陈文强,他还是不大相信自己招揽的人会是官府的奸细,要叛卖他和众人的性命。
陈文强哼了一声,看着从刘中造身上搜出来的腰牌,讥诮道:“嘴倒是挺会说,可惜你已经漏了底。要是如实坦白,兴许还能给你留条活路。怎么样?把你和官府如何定的计,都招出来吧?”
“吴帅,您可不能冤枉我呀!”刘中造立刻意识到陈文强是关键,求郑鸿名那是没用的,他马上转向陈文强,叫屈道:“兄弟有个不入流的官职,有这腰牌也属正常。而且兄弟一直是身在曹营心在汉,没有做过对不起众家兄弟的事情啊!”
“还会说文绉绉的话呢?先剁手指,一根一根地来,不招,再砍脚趾。”陈文强冷笑着摆了摆手,示意护卫将刘中造拖下去用刑,口里说出的话却如一把大铁锤打在了刘中造的心上,“是和王绪祺学的?你以为不说就拿你没办法了?蠢货,你还不明白吗,今天有没有证据我都能取你的狗命。”
陈文强的狠辣,刘中造已经见识过了,说杀就杀,几十条人命就在眨眼间消失,何况是他。而王绪祺这个名字一叫出来,又击中了他的心虚之处。
手被死死按住,刘中造连喊带叫也无济于事,他惊恐地看着一把利斧被冯义挥舞,尖角轻轻一剁,小手指头便被剁了下来……