李明允挽了衣袖，烦躁道：“不提也罢！”
“今日我已与白蕙说了，只是看她那神情似乎不情愿。”林兰不咸不淡的说道。
“她是钻牛角尖里去了。”李明允叹道。
林兰替他斟了热茶：“她若是执意不肯，你待如何？”
屋子里顿时寂静，手中的茶盏有雾气袅袅腾起，碧螺春的清香扑鼻而来，看着嫩绿的叶芽在水中缓缓舒展，微微荡漾，李明允的目光也迷蒙起来，仿佛陷入久远的回忆。
“我十三岁那年出天花，高烧不退，母亲身子弱，大夫说容易染上天花，父亲便不许母亲前来照顾我，只有白蕙和紫墨不顾被传染的危险守在我身边，没日没夜，悉心照料……我的命算是她们两给救回来的，所以，母亲说，将来莫要亏待了她们，可惜紫墨早早的走了……”李明允感叹着，望向林兰，眼底一片坦诚之意：“我不瞒你，之前，我确有给她一个名分的心思，但无关情爱，只是念着那份恩情，想保她一生无忧，直到家中变故，我才下了决心，这一生只对一个女子专情，不叫我的妻子受我娘的苦楚，绝不做父亲那样薄情寡义之人，尤其是现在有了你，我实在没有半分心思可以分给别人，做我的妾室，只会孤寂一生，这样反倒是害了她，我以为她能看明白，却不知她执念已深……”
林兰默默，早看出白蕙在他心中不同一般丫鬟，原来有这样一段缘故。
“若是她执意不肯，也是不能留在这落霞斋了。”李明允叹了一息。放下茶盏，握住了林兰的手：“兰儿，这事让你为难了，是我的不是。”
林兰静静的望着他：“当然是你的不是，你既已下定决心。就该早早与我明说，我也好早做打算，断了她的念头。不至于像现在这样被动，我为着她好，反倒落了不是。”
李明允面有愧色：“是我思虑不周。让你为难。”
“算了。至此一次，再不许有下回，不过你到底还有多少fēng_liú债，最好一并与我说了，我也好有个准备。”林兰半是玩笑道。
李明允笑的有些勉强：“哪有什么fēng_liú债，你是我第一个女人，也是最后一个。”
“别诓我，子谕都说了。当年你可是京中多少闺秀的闺阁梦中人，我给你机会坦白，过去的事我就不再追究。若是哪天又冷不丁的冒出一个来，我可不饶你。”林兰娇嗔道。
虽是玩笑话。却叫李明允一阵心悸，可是那段过往终究是过去了，如今若妍是他的嫂子，以后只有叔嫂亲情，再无半分别的，他又岂能往事再提，只好淡笑道：“别人的心思我岂能胡乱猜测，浑说了岂不是坏了别人名节，你只须记住，你才是我李明允的妻子，独一无二的女人。”
聪明的女人是不应该纠结往事，谁没有过去呢？要说起来，她也有过爱慕者，现在和将来才是最重要的。林兰释然一笑：“好了，你也累了，先歇会儿，待会儿还要去朝晖堂请安呢！”
宁和堂里，韩氏听了香儿的回禀，面有愠色。
香儿原本叫晚香，因着跟刘姨娘晚玉重了字，便只称香儿了。
“你回去告诉表小姐，让她安分些，若是再闹下去，叫老爷知道了，今年都别想出来了。”韩氏愠怒道。
姜妈妈递上宁神茶，宽解道：“表小姐的性子您又不是不知道，大过年的却被禁足，表小姐心里定是万分委屈，发发脾气也是有的。”
姜妈妈又对香儿说：“你多劝着点表小姐，让她稍安勿躁，夫人自会找机会向老爷求情，若是表小姐实在闷了，便请俞莲小姐过去陪她说说话，老爷只是不让表小姐出来，又没说不让人进去。”
香儿屈膝行礼：“奴婢知道了，奴婢这就回去劝表小姐。”
香儿退下后，韩氏心头烦闷，喟叹着：“已经是千头万绪，她还给我添堵。”
“表小姐到底年纪还小，不能体会夫人的苦处，等她大些再慢慢与她说便是。”姜妈妈和声劝道。
“也不小了，到七月就该及笄了，手头上倒也有几个人选，可惜家世好的又是庶出，嫡出的家世又不如意，嗳！她若是名正言顺的李府三小姐，我又何至于这般为难。”韩氏想想都头痛。
“夫人不必心急，过了四月，若是大少爷考取了明经，山西那边也来了好消息，一切都会顺利起来。”姜妈妈笑道：“所以，眼下最要紧的是大少爷。”
韩氏微微点头。
“老奴问过微雨阁的丫头，说大少爷过了初五就开始用功了，大少奶奶的身子也好些了，常劝着大少爷呢！”
韩氏的面色稍霁：“他们夫妻能和好如初我便放心了。”
“夫妻哪有隔夜仇啊！再说，事情都过去那么久了……”姜妈妈附和着。
韩氏抿了口茶，忽又皱起眉来：“孙先生怎的还不来回话？”
姜妈妈道：“怕是还没回来。”姜妈妈踟蹰着问：“夫人，若是那边不肯降下利息，您……”
韩氏忿然道：“不降也得借，要不然，这些亏空的银两，我上哪去凑？本以为卖掉叶氏的东西可以应付一阵，可老爷鬼迷了心窍似的，居然连明允和林兰过年应酬的开销都要算到我头上，光这一笔开销就是府中四个月开支的总和，我看他们就是存心从我这里讹银子。”
姜妈妈不免隐忧，现在老爷眼里可只有二少爷和二少奶奶了。
“那放印子钱的心也太黑了点，咱们借二十万，不过是六千