“王爷，福王之胸襟气度，如何能与你相比？不过是外强中干。他起事是必然。只行军打仗，靠的不全是铁炮粮草。”徐若麟淡淡道。
这个福王，在接下来的嘉庚之乱中，借着险要地势和充足储备，一直坐山观虎斗，按兵不动。直到金陵露出败势，这才打着“匡扶朝廷”的名义出手，企图坐收渔翁之利，对北军南下阻碍极大。经过半年多鏖战，折损了无数北军兵将之后，最后才因围城之下部将反叛，绝望自尽而死。
赵琚觉得这话颇受用，只在自己也随时可能举事的这时刻，放被视为左右手的徐若麟去冒这样的风险，实在是不愿。望着他稍显苍白的脸色，又道：“子翔，你听我一句。你既已被国公府逐出宗祠，也就撇清干系了。何况还只是个旁姓的弟妹？徐家人得到消息，必定也会谋划交涉的，何必要你特意过去？”
徐若麟压下心中此刻如波浪般翻腾的心绪，缓缓地道：“王爷，我欠这女子许多。不止是一条命。她如今出事了，我是必定不会弃她于不顾的。”
赵琚与徐若麟相交多年，了解他的秉性。听他说出这样的话，虽万分不解，却也晓得他心意已决。知道无法再相留了。对他的能力一向信任，所以倒也没过于担心。只是点头，道：“既如此，你点选好人手，我放你去便是。只盼你速去速回。这里的事，虽还有廷文、熙载等人助力着，只少了你，我还真觉着不便。”
徐若麟郑重道谢后，呈上一本薄薄的软皮册子。赵琚茫然道：“这是什么？”
徐若麟道：“王爷，皇上把您视为最难啃的骨头，所以留到最后。撤藩令虽至今还没送到，只估摸着也快了。一旦送到，便是王爷的大事之始。这是我从前闲来无事时随意写下的片言只语，里头是我对金陵方面将来可能的各种进攻路线揣测以及诸多可用之将在行军布阵时的性格特点和习惯分析。因此去不知何日能归，所以临行前呈给王爷，谨作参阅之用。”
赵琚接过，不过随意翻看了几眼，便觉归纳清晰，条理不紊，陈词严密，言之有物。大喜过望：“你竟如此有心！”
徐若麟微微笑道：“战场之上，情况瞬息万变。王爷马背出身，经验必定远胜于我。这不过是我平日心得，一家之言。仅供王爷参阅。燕京不过数万人马，金陵却手握数十万的雄兵。日后起大事了，仗要一个个地打，城也要一座座地破。虽道长且阻，亦勇往直前便是！”
赵琚哈哈大笑，道：“好个道长且阻，勇往直前！说得好！开弓没有回头箭。没人能知道这一场抗争的结局到底如何。只我半生戎马，壮志未酬，如今岂会甘心就贴于赵勘小儿的足下苟延而活！便是以卵击石，我赵琚亦要搏上一搏，哪怕背上万古骂名，也不算枉活了这一世！”
徐若麟望着他在烛火映照下充满了兴奋之意的炯炯双目，踌躇了下，还是道：“王爷，先前我去得急，没来得及向你回禀。临行前，此事须得说到。我带世子一路北上，之所以拖延了这么多日才到，官兵倒在其次，而是遭到了一群来路不明者的袭杀。”说罢把经过简略说了一遍，然后看向赵琚。
赵琚脸色陡然阴沉，道：“你是说，燕京之中，有人胆敢对本王的世子下手？”
“是，且必欲除之而后快。”
徐若麟道。
赵琚微微眯了下眼，负手在书房内慢慢踱了几步，停住脚步时，转头道：“此事我知晓了。你勿再对第三人提及。”
徐若麟颔首，朝他施礼后，转身离去。
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天微微亮，燕京南那扇包铁的沉重木门便被吱吱呀呀地打开，十几骑来自大宛的彪骏载了骑士，从城门下纵跃而出，马蹄践雪，簇簇有声。
徐若麟勒马，转向送别自己的赵无恙，语重心长地道：“无恙，师傅有事要离开些时日。我不在的时候，你要勤勉上进，读书习艺，不可懈怠。不要惹你父王不快。更要牢记师傅方才对你说过的话。”
赵无恙望着他，郑重点头：“师傅放心。我已是大人了，不可能永远都躲在师傅和母妃的背后，让你们保护着我。往后，我知道该怎么做。”
这少年的眼神，仍如这一刻东方初起晨曦那般纯净，只是，仿佛又多了一丝与他这年龄不相府的深沉。但是徐若麟知道自己该感到欣慰——成长的代价是苦痛磨砺，但对于赵无恙这种孩子来说，代价是必须的。越早到来，越好。
他拍了拍这少年尚且瘦弱却挺得直立的肩膀，低喝一声，调转马头便当先疾驰而去。
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青州此时的福王府书房内里，福王赵合正在提笔书信。这几天来，他一直在思量着一件事。这件事，和那个数日前阴差阳错地被他儿子给弄到府里来的那个魏国公府小寡妇有关。
事情是这样的。最近他本来一直在与身边谋士忙着最后起事前的准备，大约小半个月前，忽见自己的儿媳孙氏泪流满面地找了过来，哭诉赵竫又弄来了一个女人。原来她在丈夫身边安有亲信，赵竫的一举一动，都逃不过她的耳目。
这种事，他早习惯。虽怒其不争，只那些女子多来自民间，无甚大碍，屡教不改后，也就听之任之了。何况是这种时候，哪里还有心思管，正有些不耐烦，孙氏却道：“父王有所不知。若是寻常百姓人家的，