也对，颜府向来以清流自居，从来不和我们这样的侯门勋贵过于亲近。但颜宁霄出面，一切将会有大不同——若为肃亲王拉到了颜家，获得朝廷清流一派的支持，将来储位岂不是唾手可得……？
太夫人瞥了一眼地下的孙女，说道：“你父亲是个糊涂虫，却生了一对聪明的儿女。”
只要哥哥能承袭爵位，我就是泰宁侯的亲妹妹，将来那里需要像现在这样步步小心，时时算计，在这个喜怒无常的老妖婆手里讨生活！
陈穗姿态更加恭敬了，说：“孙女虽愚，愿意为祖母分忧。”
太夫人将陈穗扶起来，说道：“颜府三小姐及笄典礼很是热闹吧。”
陈穗答道：“安宁公主和淮南伯一早就携手入颜府，给莫夫人撑起了面子。因看在安宁公主的份上，皇室宗亲去的人着实不少。”
“但是正经书香门第，清流一派的人不多，即使有去的，也是府里无关紧要的媳妇太太们，正经当家主母一个都没出现。及笄大典上，颜三小姐戴上了太后亲赐的点翠祥云镶金串珠凤尾簪。”
“你确定是凤尾簪？”泰宁侯太夫人问道。
“正是。”
“呵呵，毕竟那位莫夫人做过歌姬，即使爬到正室的位置，也不是那么光彩。”泰宁侯太夫人冷笑道：“太后是看在皇上的面子上赐的簪子，但赐的是凤尾，而不是凤首，这其实大有讲究。”
陈穗微微颔首，问道：“若是赐给颜九小姐，恐怕就是凤首了罢？”
“那个丫头今日也在场？”
陈穗答道：“今日颜家除了远在扬州的大房，五房、七房、九房的人都到齐了，还有一位王姓外甥女，叫做素儿，因父母双亡，目前和颜九小姐都养在颜老太太膝前，品貌不俗。”
泰宁侯太夫人道：“颜家把那个九小姐当宝贝似的藏着，据说去年冬天因水土不服，生了场病，很少出来见人，有传言说这位小姐相貌和当年享誉京城的颜大小姐很是相似，可是才华就远远不及了。”
陈穗另换一盏热的参茶端给太夫人，道：“若不是正月十五那天和颜九小姐言语交锋，我也误相信这些传言。”
太夫人抿了半口参茶，也感叹道：“耳听为虚眼见为实，传言大多不可信的——今日颜九小姐首次出现在那么多贵妇人面前，那些人呐，个个都是眼尖的，恐怕颜府想藏也藏不住了。”
陈穗道：“祖母说的极是，宴会上安顺伯夫人说，颜九小姐谦和豁达，言行皆有章法，小小年纪就有一股大家气度，席上诸位夫人也对颜九小姐赞不绝口，一时间反而没有人提起今日的主角颜三小姐了。”
“其实颜九小姐出众只是原因之一，其二嘛——。”泰宁侯夫人讽刺一笑，道：“你以为那些人愿意参加一个半吊子嫡女的及笄礼？不过是借着夸正牌嫡女颜九小姐，给自己找个台阶下罢了。”
陈穗扑哧一笑，道：“同去的各府小姐们，也多和颜九小姐说话，今日颜如玉和新任鸿胪寺少卿姚大人府上的三小姐姚知芳也去了，两个人几乎和颜九小姐形影不离，帮着引荐各府千金呢。”
“还有——。”陈穗看了看泰宁侯太夫人的脸色，低声道：“英国公十小姐张莹，似乎和颜九小姐格外投缘呢，当场就邀她下个月去国公府赏新荷——这个邀请，连今日正主儿颜三小姐都没有得到。”
泰宁侯太夫人倒没觉得意外，只是淡淡说：“恐怕是英国公太夫人要孙女这么做的，拐弯抹角的要见颜九小姐，唉，我这位老姐妹啊，到底放不下那些老黄历，总是和自己过不去……。”
时光飞逝，眨眼半年过去，颜府渐渐除了服，门口的白灯笼换了红的，上上下下都换了鲜亮的衣服首饰，整个颜府都焕然一新。
但是对于五房姬妾们来说，这表示暂停了九个月的夺宠大战重新开始——颜五爷九个月大功孝期已过，要争宠的、要怀孕生孩子的，都指望着老爷能歇在自己院子里呢。
那日，颜五爷回来的极早，先是去松鹤堂给颜老太太请安，而后去外院的学堂查看儿子、侄儿们的功课，最后到泰正院和五夫人杨氏以及双胞胎一家四口气氛融洽的吃了顿晚饭。
晚饭过后，杨氏暗示杨嬷嬷要儿子女儿赶紧回房，读书的读书，做针线的做针线，自己则沐浴更衣，重施脂粉，给丈夫端了碗搀着补药的参茶。
颜五爷喝下参茶，和杨氏叙了些闲话，而后站起来说：“你早些歇着。”
言罢，就出了门，朝着莫夫人的东轩阁方向去了！
杨氏气得将颜五爷喝过的茶盏摔得粉碎。
莫氏闺名叫做莫幽兰，东轩阁是颜五爷亲自取的名字，取宋代诗人苏澈的“兰生幽谷无人识，客种东轩遗留我香”之意。
听闻颜五爷往东轩阁里来了，莫夫人换了一身素白中衣，将一头青丝松松挽了个发髻堆在头顶，只用打磨光滑的竹簪簪住。
曾几何时，颜五爷意乱情迷时说：“我最喜欢拔下你头顶的簪子，看着满头青丝倾泄而下的样子，如浣花溪溪水流淌般，好美。”
颜五爷刚进院子，就听到箜篌空灵如天籁般的声音，还有莫夫人低吟浅唱那首《郑风.子衿》。
“青青