皇帝大行，举国服丧，年关已无爆竹贺岁，有的只是镇日的钟声不绝与耳—这是礼，举国上下每间寺庙都必须鸣钟三万声，一声都少不得。
群臣皆守在宫中，无有归家之期，位高权重的还好些，差人从府中取些内里换洗的衣裳和吃食送去，总能在宫中偷得闲暇，歇息换洗，保持一些自身的讲究与体面，而那些挂在尾上的京官，便是苦了，就在宫中殿前的广场上，受着冷风，哭罢了睡，睡醒了哭，一连七日下来，别说蓬头垢面无有个官样子，个个都看着是胡子拉碴的猥琐邋遢。
七日相守之后，宫中百官这才开始轮批轮班的换出两拨人来回去休整，开始为期二十七天的百官服丧，以完成“遵斩衰以日易月之制”。
只有勋爵没有实际官职的老侯爷总算得以归家，谢尚却因有着官职，还在宫里耗着。
侯爷回来，大洗一番，先是屋里歇憩了三个时辰，而后着了素服素冠坐于主院，谢府上下皆来行礼问安，待大家都坐定了，谢家大爷也在自家宅内拾掇利索，前来议事，于是立在边上只能竖着耳朵的林熙，便听得谢鲲讲了那日的前前后后。
谢鲲那日里先得了皇上召唤，就在承乾殿，于皇上面前，将诏书草拟完毕，而后皇上盖印烧漆，用匣子装了，又亲笔写了封条封好，这才交给了谢鲲，属意到了三十那天诏告天下将立三皇子为储君。
谢鲲弄好这些，将旨意密匣锁于柜中，这才归家，而后从宅中后门溜出直奔了谢府老宅，将皇上的意思明白的告知了侯爷。侯爷心中有数，嘱咐他做好一个首辅该做的事，又把儿孙叫到跟前，各自嘱咐该如何如何，一直商量到亥时才散。
谢鲲从谢府回到自己新宅，薛氏自是免不得操心。当下谢鲲自然也会和夫人说起这事。结果才说罢，准备脱衣睡下，岂料黄门奔府，竟是持着总管令与后宫凤印加盖的懿旨来请。
谢鲲也是混迹官场多年的人。一见凤印懿旨惊觉不对，当下使了重金从那黄门嘴里撬出信来，才知道皇上竟在亥时初刻就昏倒于储秀宫。而此刻已是子时三刻，这一个时辰多的时间里，能有怎样的变故。可想而知。
当时他以为是两宫发难想要趁机把他诓进宫中，逼他篡改诏书，是以留了后手叫长子等信儿来报，怕万一两宫逼的狠了，自己也得为这皇上遗诏梗着脖子上，以全谢家应尽之责。
可是等他到了宫里，才知道。皇后和太后竟给他留了一盘死棋等着他。
因为他到宫里，先见的不是太后。不是皇后，而是被直接带到了储秀宫前，若不是有众多人跟着，他都不敢去，结果在储秀宫里，他不但看到了寝殿前，重兵环绕，也看到了寝殿内，带血的床帐，以及床帐内的三皇子与丽嫔。
此刻这两人竟是赤身luǒ_tǐ被困在储秀宫的床帐内，一个面如死灰呆若木鸡，一个则只知道求人找他母妃求救，而这等场面入了谢鲲眼时，谢鲲便已经知道，有些事超乎自己的想象。
而后他被带出了储秀宫，直引到承乾殿，在那里他见到了皇后与太后，在她们的言语中才得知，没有安排幸事的皇上突发夜游之兴，在宫中逛了大半后，忽然想起丽嫔来，竟摆驾储秀宫，因为事先没有宣旨，更没有准备，结果皇上的驾到不但让储秀宫宫女惊慌失措，更让皇上直接在寝殿内，将正行欢的两人逮了个正着。
皇上立时气恼，大骂丽嫔yín_luàn后宫竟敢行通奸之举，但床帐拨开，看到与自己嫔妃通奸的乃是三皇子时，立时气血上涌一口血就喷了出去，继而直接昏倒在储秀宫内，随行的太监总管见状立刻叫人请太医，并有宫中侍卫控制了现场，于是当皇后闻讯而来看到此一幕时，也是大惊失色！
而后太医被宣入殿内，皇上却已经气若游丝，又是扎针又是灌药，皇上是醒了，却是话都说不出来了，只瞪着一双眼呼呼的喘着粗气，而后太后也到了，只是还没能看上几眼，皇上便，驾崩了。
皇上大行，循例要宣，但偏生死于这样的丑事，怎敢见光，是以太后下旨，请了他这内阁首辅，以及其他无谓内阁入宫，共商此事。
说是共商，却不如说是选择。
因为谢鲲与太后皇后言谈之时，内阁其他人等，尚无一人入宫。
而后，谢鲲见到了一个人，林昌。他一脸恍惚的被太监拉进来，瞪着迷糊而惊恐的眼盯着他，完全不知道发生了什么，可谢鲲却懂了。
如果他不妥协，太后皇后便会把这桩丑事公布出来，皇家丢丑，群臣也会颜面尽失，而这不是关键，关键是涉案其中的林家也自会被处置。
这事若细论起来，不是谋反不是欺君，到不了诛九族的地步，至多是丽嫔及其爹娘受死，可问题是，皇上因这件丑闻，怒急攻心而崩，那么诛九族似乎都是轻的了，何况，这事若爆出来，三皇子还能继承大统吗？背儒luàn_lún的他，废黜囚禁终生便是此生唯一之路！而林家要诛九族，谢家也自然牵连其中！
谢鲲立时明白，这个选择根本就只能妥协，哪怕他能想到这其中太多猫腻与谋算布局，但此刻，丽嫔和三皇子赤身luǒ_tǐ的被围在帐中，便已经无力相抗了，何况，皇上那一口心头血还在床帐上醒目狰狞！
如果不是这样的情况，他谢鲲还能为着皇上所托，将诏书宣告出来，尽忠尽责，在这场夺嫡的战争里，让自己为谢家更得