王氏的消息自苗妈出现后就再也没有动静，连王夫人那边也是被悄无声息地送回了王家，许玉珍等了两日还没消息，索性便放开了。
许玉妍私自打听了数日，仍然没有半点消息，只能私下让许华宏去求老太太。
“老太太也病了，精神很不好，话也没能说上两句。”
许玉妍急道“你问了太太的事没有？”
许华宏睁着大眼委屈道“怎么没有？我刚问了，老太太看起来就很不高兴，赖嬷嬷也不让我呆了，送了我出来。过些天老爷就叫我去书院了，本来还想跟老太太说说。”
许玉妍气道“让你去求求老太太，你就什么也没问到。如今咱们可该怎么办呢？”
许华宏不明所以道“什么怎么办，不是都说太太病了吗，等病大好了姐姐便能见着了。”
二月一到，许华宏虽然千不愿万不愿，又以老太太王氏病重为理由，还是被许明武打包送去了白鹿书院，随身的只有四个小厮。
送行的时候许玉珍做了前程似锦的扇面送他，他便有些期许地扯着她衣角道“六姐姐，你同父亲求求情，我就在家里的书院读不行吗？”
气得旁边的许玉妍狠狠地拿眼剜他。
许玉珍只能安慰他道“父亲盼你能够用功些，要是在家里事事都要烦着你，你哪里能专心读书。你去了好好专心，过不了多久就要金蟾折桂了，这样父亲不知多欣喜。”
许玉妍在一旁骂道“你这样子小心父亲看到了打你。”
许华宏忙的松开，许玉妍便拉着许华宏去一边嘱咐。
许玉珍不以为意，同任氏说起许华孝春闱的事。
任氏有些不以为意道“你三哥也说了这次也只是去练练手，能中是不可能了。”
荣哥儿前些日子出了事，许华孝同任氏关系一度闹僵了。看来也没能好好看书。
“三哥哥现在怎么说也是举人了，我看父亲对他已经很满意了。”
甄氏在一旁附和道“咱们这边唯有三伯读书长进，年纪轻轻就中了举，三嫂以后就等着凤冠霞帔。”
任氏笑道“我听说这进士可不是那么容易的，有些人考了一辈子也没考上。我如今倒是不图他这个了。”
许玉妍嘱咐完许华宏，便有来人催促许华宏动身，许华宏同内院的嫂子姐妹辞了行，又去老太太院里磕了头，方才恋恋不舍地出去了。
许明武因心里一直觉得许华宏太过娇弱，安心要送他去历练。便不见他，只敲打了跟他的几个人。
许华宏走后，很快许华孝就预备着参加春闱。因侯府正月时刚出了大事，许华孝心情不佳，考试时自然失利了。
二月十六过后，许明武问儿子什么打算。
许华孝答道“儿子今年是无望了，想着父亲能不能寻个地方去做做教谕。”
许明武皱眉道“去做教谕你哪里还能再安心读书准备下一次的大考。况且教谕出路也有限。你只考了一次，就这样灰心了不成。”
许华孝解释道“儿子并不是灰心了，只是想着才学有限，能到这步已是勉力为之了。儿子今年已经二十几了，也想找个事做做。做教谕虽然低些，可也是个随时能补得上的缺。儿子现在有妻有子。总要有个养家的营生。”
“糊涂！才二十几岁，就急得等不了了。五十几岁进学的也大有人在，我们家里又不是那等子艰难的。要你出去谋职养家。若说才学有限，就该好好读书。我想着要送你去苏州，你宋三叔如今回了苏州，我之前也料定了你
这回定是不中，因此写了信给他。让他好生教导你两三年。你宋三叔是江南一带的名士，跟着他你必有长进。”
许华孝不想许明武早有决定。只是苏州这么远的地方，他是去依靠父亲友人读书的，定不能带上家小。
许明武看出他的犹豫，问道“你莫非还不愿意？你宋三叔是何等人，若不是为父跟他有着交情，这样好的机会可没有。”
许华孝抿着口，过了一会儿才问道“儿子去儿是不是能跟着同去？岳父一家也在那边，媳妇正好也可回家看看。”
许明武不高兴道“你是去读书的，又不是去安家的。带什么老婆孩子，又不是一去不回。你去投奔为夫的老友，举家带口的也不像话。”
许明武觉得老婆儿子在身边没法让许华孝用心读书，安心要他一人清清静静的。
却见许华孝仍是一副不愿意的样子，想着大概少年夫妻，舍不得也是有的，缓下来道“不过去个两三年就回来，怎么这样婆婆妈妈的。你媳妇若是个明理的，就该看着你上进才是。等苏州那边来了信你就准备动身，那时差不多天也暖了，路上也好走路。”
这是要定下了，许华孝急道“若是要去，儿子定要带上媳妇和容哥儿。若是不行，儿子宁可不去了。荣哥儿先前刚遭了那个大难，差点就没了，儿子只有这一个脉息，若放他在这自己千里迢迢去苏州求学，将来他出了什么事，儿子纵使真的金榜题名也没什么意思？”
许华孝难得坚决的看向许明武，一时间两人都沉寂下来。
半晌许明武才道“就是你去苏州，他们母子两在这府里也没什么可担心的。荣哥儿是我的头一个孙子，我也一样看重他。”
许华孝躬身道“父亲大人厚爱，事事为儿子筹谋，儿子并非不识好歹。只是上次荣哥儿一番磨难，儿子却不敢冒险。还望父亲能体谅儿子、、、”
许明武有