子晴他们到家时已是晚上十点多了，结完帐，指点车夫去镇上的小旅馆住下，子福才拉响了家里的门铃。曾瑞祥出来开的门，随后子禄、子寿、子喜都跑出来了，子喜睡眼迷蒙的，还用手扒拉着眼睛，看见子晴，冲上来抱住子晴的大腿喊道：“姐姐，小四好想你呀，你怎么才回来？”
子晴一把抱起子喜，说道：“姐姐也想你了，在学堂里 有没有淘气？爹爹讲的书能听懂吗？有没有好好练字？这么晚了怎么还不睡觉？姐姐还给你买礼物了呢。”
子福掐着子喜的脸颊也问道：“小四，大哥呢？怎么没听你说想大哥，大哥也给你买礼物了，你要不说想大哥，大哥的礼物可就给小三了。”
子喜瞟了子福一眼，没搭理他，把脸埋在子晴的肩窝处，子福还要逗弄，子寿和子禄哄笑道：“小四可不想大哥，我们天天听他追问姐姐什么时候回来，可没一次问大哥什么时候回来。”
“大哥，你出去念书的早，那会小四还不会说话呢。小四跟着我长大的，感情能一样吗？”子晴抱着子喜躲开子福的魔爪笑道。
看见门口的一大堆东西，曾瑞祥问道：“家里什么也不缺，你们也太能花钱了。知道的你们是赶考去了，不知道的还以为你们是进货去了。”
“还不都是晴儿，看见什么都喜欢，什么都想买，好像东西都不用花钱似的。”子福抱怨道。
正说着，沈氏也出来了，子晴赶紧抱住沈氏的胳膊说道：“娘，他们都嫌我买的东西多，你不知道，省城的布匹多便宜，咱们这一大家人，我还嫌买少了呢？等回屋你仔细看看就知道了，我真的没有乱花钱。”
一家子进屋了。子晴赶紧烧水只想好好洗澡，沈氏做了点面汤。子福和子晴一路辛苦，所以一夜无话。
次日，子晴一觉醒来，听见外面的戚戚低语，伸个懒腰走出来。原来是一家子围着子福在看省城带来的东西，子晴想起那个西洋钟，拿起来一看，居然十点多了。
曾瑞祥和沈氏一听这个物件花了三十两。连连摇头，沈氏心疼道：“你这孩子，也太能糟蹋银子。还说没瞎花，我给你五十两银子你一个子没剩，还有二十两买了四块石头，你要知道，五十两银子够咱家以前过十年了。娘以后可不敢随便给你银子了。”
“娘。你也知道是以前啊。现在不同了，银子挣来就是花的，你放心，这石头可是有大用处的，等我把东西做出了送给你。你保准喜欢。这四块石头，指不定哪天啊。就值几百两。你们不想要，都留给我做嫁妆，到时可别后悔。”子晴打着哈欠漫不经心地说道。
“又胡扯呢，跟谁学的呢？越大越不像话，没见过哪个女娃家家的成天嫁妆嫁妆的不离口？也不知道害臊，皮痒了吧？可见还是我平日疏于管教你了。”子晴的话触动了沈氏的心事，沈氏上来就对着子晴的屁股狠抽了几下。
子晴这才意识到自己说错话了，顾不得屁股疼了，赶紧抱住沈氏说道：“娘，我也就随口一说，还不是见你给几个姑姑添妆，才记住的,下回我再也不瞎说了，这不也是在自己家了吗？在外面我一次也没瞎说过，真的，我保证。对了，外婆怎么不见？”
“你二舅家长福表哥上月娶亲了，你外婆回去住一段时间。”沈氏说道，然后仔细地翻检子晴买回的布料，又问了价钱，果然忘了子晴挨打的事。
“娘，省城是大城市，有钱的人多，旧年的布料花样不时新了，要不处理了卖，要不送到乡下去卖，我就捡个便宜，左右咱们也是在村里穿着，无所谓的。再不济还可以拿来做人情送人的。”子晴说道。
“还别说，真比安州城里便宜，没白跟着我后头学几年，是个过日子的。这过日子啊，该算计的时候就得算计。”沈氏总算有一丝笑脸。
子晴趁机拿出了在省城买的银簪子和手镯，“娘，这是我和大哥送你的，我们还给外婆买了一套，大哥给付的银子，我选的花样，漂亮吧？”
“上次你外婆做寿的时候我就买了好些首饰，这会又花这个银钱？给你外婆买一套就够了。”沈氏说道。
“这是孩子们的心意，再说了，这样式不一样，换换戴着正好，银子的也不打眼，如今家里条件好了，你也该多添几样东西才是。”曾瑞祥劝道。
一家子说说笑笑，沈氏忙着把东西分类归置，又拿出一匹素净的纱料扯了两块，说给老爷子和田氏做一身新衣。
子晴正在教子禄和子寿怎样看时间，怎样上发条，看到沈氏扯纱料，才想起来自己买了匹浅绿的细纱是用来糊窗户的，省的蚊虫进去，赶紧挑出来，沈氏见了很是喜欢，说见了就觉得凉爽，张罗着赶紧换上。
傍晚的时候，太阳不那么毒了，曾瑞祥带着子福和子晴拎了些点心干果，拿着去老房，子晴才知道夏玉还在娘家养胎，学堂已经放了夏收假，所以大毛他们都不在。
老爷子和田氏见到子福都很高兴，拉着子福的手问长问短，子晴直接就被无视了。
田氏抹着眼泪问子福：“你这孩子，人大心也大了，去省城赶考这么大的事情居然没告诉我们。我们还是从别人嘴里听来的，你要早说一声，阿婆无论如何也会去青原庙给你求个平安符，早晚也能给祖宗们上一炷香，让他们保佑保佑你，孩子，跟阿婆说，考得怎么样？”
“就是，跟阿公说说，考得如何？”老