“许是千刀万剐？”连翘打了个冷战：“奴婢听闻千刀万剐之人，那刽子手都是个中好手，将肉片切得薄薄的一片，统共要切一千片，直到最后一片的时候方落气。之前都要教人活活的感受那疼痛，折磨人的很，只能清醒的看着自己被一片片凌迟。”
“啊呀，那可真是可怕。”露珠也跟着抖了抖：“这大约是世上最折磨人的法子了吧。”
最折磨人的法子？蒋阮微微一笑，自然不是，皇家之中，宫中密刑数不胜数，其中的残忍外界所能知晓的不过千万分之一。譬如上一世她最后死之前所遭受的痛苦，何尝又不是一种酷刑，端看有没有人发现罢了。
露珠注意到蒋阮的表情，心中一动道：“难不成姑娘已经猜到了是什么法子？”
“她怀了身子，哪里还有别的法子可以做。这一个刑法，我早已替她想好了。”蒋阮语气轻柔：“石刑。”
……
宫中这一夜，过的也是分外热闹。谋害太子的人被查出来，竟是八竿子也打不着的五皇子宣离，据说是大理寺查到的，皇帝也亲自过问，证据确凿，宣华也当着皇帝的面认了罪。德妃听闻这个消息后便晕了过去，待清醒过来后亲自去找皇帝，众人都猜测到底有着几十年的情分，而且德妃一直循规蹈矩最是安分不过，总也要顾念几分脸面的。谁知德妃进了皇帝的御书房，半个时辰后出来的时候竟是面如死灰，似是一夜间老了十岁，仿佛知道大势已去般的，自请剃度出家。
皇帝大手一挥准了，德妃出家，便意味着宣华的事情板上钉钉，谋害太子的罪名不小，宣华便是怎样都难逃一死，宣华这一次落败，朝廷局面彻底改写，曾经与宣离分庭抗礼的宣华一派迅速萎顿，各自投奔新的主人，而宣离毕竟是旧主敌人不好亲近，于是宣华的部下们，大多选择了朝中正新崛起的一股势力，宣沛一方。
人总是这样，尤其是朝廷官场中的人，人走茶凉，都谁要为自己的前程打算。宣华前脚刚下马，后面的人就赶紧投奔下一个主子。宣华前半生打下来的人脉和关系财富，竟是无意中为他人做嫁衣裳，白白便宜了宣沛，已至于在接下里的夺嫡中，宣沛的力量迅速崛起，弥补了没有强有力母家的不足，几乎能与宣离平分秋色。朝廷局势重新紧张了起来，这是后话。
与此同时，皇帝身边的宠妃蒋丹却是因为对皇帝不敬，当着皇帝的面口出恶言，得了一个杖毙的下场。至于王莲儿，则是突然感染了恶疾，被送出宫外治病。外人猜测后宫中必然是出了什么事，可奈何其中竟是一点风声也没有，任由众人猜测个不休，总是没有答案，便也成了不解之谜。只是皇帝新起的三个宠妃中，两个便突然如此销声匿迹，只剩了一个冷冰冰的穆惜柔在身边，世情变化的如此之快，实在是令人唏嘘。
夜色阴寒，宫中一处废弃的宫中，寒鸦栖息，夜枭发出诡异的鸣叫声。一个花园中正站着不少的人，正中间的人被人围着倒在地上，双手双脚都被粗大的绳索束缚起来。这是一件荒无人烟的院子，即便是在宫中，似乎也是多年未曾有人居住过，似乎一点人烟也没有。
地上的女子神情狼狈，嘴里堵着一块破布，徒劳的发出呜呜的声音，而一双眼睛瞪的极大，几乎要从眼眶中蹦出来一般，显然已经是恐惧到了极点。
令人惊奇的是，在这女子的身边，还放置着一匹套着犁具的黑色水牛，宫中有这样用来劳作的牛本就十分罕见。这牛也大的出奇，那犁具后面套着却是一个囫囵的石头做的圆滚滚的东西，仿佛是一个滚筒般的，一看便有十足的分量。
为首的太监尖着嗓音，阴阳怪气道：“都小心着点，仔细着别现在就压坏了人了。”说罢转过头来，对着身披大红披风的女子道：“王妃先请后退一步，省的血迹污了裙裾。”
“无妨，”女子声音温柔如风：“既是特意来送四妹妹一程，本王妃也不在乎这些。”她瞧着地上还在兀自挣扎的女子，微微一笑道：“四妹妹别怕，为了让你心中好过一些，姐姐特意来此陪着你一块儿，看着你受刑，总归有个故人在身边陪伴，你也许会好受一些。”
“呜呜……。”地上的女子徒劳的翻滚着，一双眼睛却是按捺不住仇恨的射向蒋阮，蒋阮丝毫不避让她的眼神，眸光温和道：“四妹妹平日里最是良善，从不看血腥气重的东西，想来也不知道这刑法是什么吧。既然姐姐在此，便先为四妹妹告知一番，也省的待会儿四妹妹觉得陌生，不知道自己要面对的是什么。”
蒋丹身子一颤，不再动弹，只是一双眼睛仍旧死死的盯着蒋阮。
“这叫做石刑，是大锦朝开国以来便有的刑法。正是为不守妇道的女子所准备，这样的刑法，特意针对的是坏了身子的人。若有女子红杏出墙，坏了外头男子的野种，被人抓住，便是用的此等刑法。这刑法便是要人在地上，用这里水牛拉着的大石头滚筒慢慢的碾过肚子，将那野种渐渐地动肚腹两边碾压出来，这碾压的人又最是需要技巧，不能让人活活疼死了，得把握好力度。一遍一遍的从女子的肚腹上碾过，直教将人的肠子也全部碾出来，肚子碾平，成了薄薄的一张人皮，方能落气。四妹妹，这就是石刑。”
她笑容艳丽妩媚，语气柔和，偏生嘴里吐出的话语却让