商婉容也笑了，看着阮小幺的神情格外慈和。
阮小幺完成了她的任务。
另一头，商泽谨却早已忙碌开了。
溧阳县赵秀才家早被严密监视了起来，期间那王嫂数次慌慌张张想偷着搬家，都被“众人”软磨硬泡留了下来。家中两人整日惶惶不可终日，终于——
从昨日开始，王嫂一睁眼，发现自个儿的贴身丫鬟翠儿不见了，正要推门叫骂一声，结果出去一瞧，院儿里的喜儿也不见了。
她白着脸出了院，转了一圈，惊然发觉，家中所有的仆役都换人了。
那些个腿脚健壮强劲的“仆役”们一如往日，向她行礼，然而她一个也叫不出名儿。
赵秀才也着急着慌跑了过来，急急道：“你们是什么人！何故闯入我家？”
“老爷、夫人，莫要慌张，我们是商大人派来护二位周全的。”为首的一个中年男子神情沉稳，安抚道：“家中一应仆婢如今无事，两日后便可回到贵府。”
王嫂被这一番话绕晕了。
好好的除夕夜，多了这许多盗匪一般的人，可还怎么过！
然而她无暇细想，探听到商泽谨的身份，终于消停了下来，与赵秀才二人守在主屋中，门儿也不敢出，就这么挨着更漏，一点一点到了天黑。
两个青年人叩门进了来，为二人点了烛火，便守在了一边，一动不动。
赵秀才呷了一口茶，伸手的动作有些哆嗦，一口水也抿了两口才喝下肚。
王嫂悄声骂道：“不中用！”
“非是我不中用，你瞧他们，各个步履矫健，身形有力，定然不是什么贩夫走卒之辈。说不定……说不定真是强人……”他结结巴巴解释。
王嫂却恨恨瞪了他一眼，“他们是男人，你也是男人，怎的我当时就嫁了你这么个窝囊废！”
那两个“仆役”一左一右。守在暗处墙根，嘴角不住抽搐。
两人仍是不知为何。
三更鼓声已过，二人困顿无比。但一来年夜饭没吃成，夜总还要守；二来，这两人如木头桩子一般，一双眼不住扫视，瘆的慌，也教人无法安心入睡。
就这么又等到了四更。
王嫂眼皮子都开始打架了。忽见角落处那两人皆都震了一下，刹那间，不知从何处瞧见了抽刀时的寒光一闪。映着烛火摇曳的微光，冷冷反射在了他们脸上。
她一扯赵秀才的衣袖，捂着嘴，差点泄露了一声尖叫。
白日那头头儿曾说过：“夜间无论见到什么、听到什么都不能发出声响，否则人头落地。可休怪我们不留情面。”
突然间，两处灯架上的蜡烛晃晃闪动了一下，灭了。
屋内瞬间一片黑暗。
似乎有一些异动传来，在这恐怖而压抑的漆黑中格外的明显。
夫妻俩抱头挤在一处，不住往榻里头躲。
忽然，一道抽刀之声清晰响在耳畔，似乎就在头顶。吓得二人再也忍不住，失声尖叫。
屋门被“砰”地一声破开，寒风灌入，冷透了人的心底。
接着是一阵短兵交接的声音，越来越响，越来越多。似乎还夹杂了一两声哨响。
凛冽的空气中有浓烈的铁锈味传来，腥得人作呕。赵秀才“啊”了一声，不动弹了。
王嫂气得脸上发臊，拎起他软绵绵的身子，直想给他扔出去。这男人竟然吓昏了！
不过她也没好到哪里去，哆哆嗦嗦扯了棉被盖在两人身上，也不知有没有用，缩在一边，一动也不敢动。
扭打之声过了两三刻，终于消停了下来。
屋中蜡烛重新被点了上，眼前终于一片明亮，突如其来的刺眼，让她抬手挡住了眼，朦胧中向外看去，正见榻边趴着个黑衣之人，脖颈上正汩汩冒着鲜红的液体，染红了边缘一片秋烟色的被褥。
她喉中咯咯作响，眼眶暴起，受不了如此惊吓，终于也昏死了过去。
院里、屋里尽是“仆役”，那为首的在周围绕了一圈，踢了踢横躺在里里外外的尸体，又朝角落处一排被压跪下来的黑衣人看了一眼，那些人的下巴都成诡异的姿势张着，“咿咿呀呀”地发着声响，却合不拢嘴。
他看他们把十来个黑衣人都捆得结结实实，又都将其上颚衔的毒药揭了，看着那些人垂头丧气的模样，笑道：“早知道这碗饭不好吃，安分点不就成了！”
阮小幺的除夕夜过得还算不错。
李家做主的是李季，既然他发了话要认下这个女儿，一家子下人们对她自然也是恭敬有加，颇有“数年不见甚是想念”的意味。李老太爷与老夫人自觉商婉华一事确有疑点，便对这孙女儿生出了一种补偿的心理，这宴席上慈祥的表情比以往任一一年还充足。
商婉容么？她也是一反常态时常给阮小幺夹菜的。
一夜觥筹交错，暖意融融。
初一大早，便有人来拜年。
李季这工部尚书也不是个虚名，官场上想巴结吹捧之人也多得很，除了早先两三日就收到的一摞子拜帖，大清早持着拜帖来登门造访的也多得很。
故此，他起了个大早，先用了一个时辰的时间去应付来客，再便匆匆去了宰相大人府上，拜年。
柳儿也特地来寻了阮小幺。
她昨儿个晚上在席上便是忧心忡忡，此时终于道：“姑娘，我看那容夫人的态度，可是奇怪的很！”
阮小幺正披了被子起身，打着哈欠道：“怎么奇怪了？”
“往常她见着你，哪次不是要