孟素蓉一大清早起来,就着急忙慌地一会吩咐这个一会吩咐那个,直到杨妈妈看不下去拦了她道：“太太别忙了,也坐下来喝一口茶。您放心,厨房那边早就备下咱们姑娘爱吃的菜了,一点儿不会少的。”
孟素蓉顺着她的手坐了下来,叹道：“这会儿该叫姑奶奶了——”一句话说得既是高兴又是心酸,“也不知道跟姑爷相处得怎么样……我就怕她一会儿回来,瞧着脸上笑得不真……”
杨妈妈也觉得眼眶发热,强忍着道：“是姑奶奶,是姑奶奶。咱们姑奶奶是个聪慧的,必能让姑爷喜欢的。”
孟素蓉的心哪里放得下来，真是坐立不安,好容易盼到锦心满脸欢喜地跑来,还不等她说话，孟素蓉已经站了起来：“可是回来了？”
锦心连连点头：“回来了回来了，姑爷陪着，已经到门口了！哎哟，姑娘瞧着笑容满面的呢！”
孟素蓉听了这话，心里先是一松，接着便往外走。杨妈妈心里念了一声神佛菩萨保佑，连忙跟了上去。才走到院子里，就见顾浩然陪着周鸿和顾嫣然进来。孟素蓉的眼睛立刻就落到女儿身上，从头到脚先打量了一番。
顾嫣然今儿穿了真红色散绣金银的长褙子，里头淡粉色交领小袄，衬得一张脸红润如花瓣儿也似。头上梳了倭堕髻，只插了一枝白玉回鸾钗，旁边戴了一朵早开的腊梅花，金黄沁香，日光下瞧起来跟真金打造的一般。耳朵上垂下两颗淡粉色珍珠，顽皮地一晃一晃。
孟素蓉把女儿从头看到脚，见了那两颗珍珠，才一下子笑了出来，眼圈却又红了：“可回来了——”目光这才移到周鸿脸上，“姑爷——”
周鸿上前一步：“给岳母请安。”长揖下去。他今日换了一件檀色袍子，身上的戾气也消了许多，还多了几分拘谨，看起来倒像个规规矩矩的好女婿。孟素蓉忙道：“快别多礼，往屋里去，都等着你们呢。”到底还是擦擦眼睛道，“嫣儿年纪小，有什么不周到的地方，姑爷多担待。”
周鸿忙道：“岳母太客气了。嫣然聪慧能干，哪里有什么不周到之处。岳母这样说，小婿就惶恐了。”
孟素蓉也只是客气一下，见周鸿这样说，心里自然高兴，忙忙把人往屋里让：“今儿姑爷也留下来用饭罢。昨儿嫣儿舅舅家送了一篓螃蟹来，正肥着呢，都养在那水缸里，专等着你们今日过来。只是不知道姑爷的口味，若有什么喜好的，我叫丫鬟再去厨房里交待。”
这样的絮絮叨叨，却是周鸿许多年都未听过的。侯夫人自然不会关切他，周三太太虽时常照应，但毕竟是隔房的，也只他小时候的乳娘会这样念叨几句，但他从庄子上回到平南侯府不久，乳娘就被打发出去了。算算十余年来，这样絮絮问他口味的，还真是只有孟素蓉一个。
“岳母叫我峻之吧……”周鸿张了张嘴，最后却只能说了这么一句，“嫣然也是这样唤我的。”
“哦？哦，峻之，峻之好。”孟素蓉一听女儿也是这样叫姑爷的，顿时笑弯了眼睛。
顾嫣然脸上红了一层，搂了母亲的手臂，低着头不吭声。孟素蓉笑得越发欢喜，看周鸿也更加顺眼，忙忙的带了两人进屋里去。
顾运则如今又荣升了。他一个外头来的，升得这样快，虽说有皇帝青目，也免不了有人想抓他的把柄，故而明知女儿今日回门，也不能随意请假，仍得去衙门里。家里便只剩下顾老太太要拜见。
白姨娘如今难得能见个客人，一大早就打扮好了过来伺候顾老太太。当初这门亲事结得那个闹腾劲儿，她倒真想看看大姑娘找了个什么样的夫婿。听说是西北军里出来的，想必脾气不会好，再说又不能圆房，只怕夫妻两人貌合神离而已。
白姨娘正幸灾乐祸地想像得天马行空，就听见外头孟素蓉说话，山药忙上前打起帘子，屈膝行礼，边行礼边笑：“姑爷，姑奶奶。”
顾嫣然被山药笑得脸又红了，脚步也有些乱，跨过门槛的时候不由自主地晃了晃。她才想伸手去抓住丹青，周鸿已经抬手托住了她手肘，随即又若无其事地放开，咳嗽了一声：“小心。”
他动作既快，声音又轻，只有山药看得清清楚楚，抿着嘴笑得更深了。白姨娘因为一心都放在这两人身上，因此也看见了周鸿那轻轻一托，还有顾嫣然脸上飞起的红晕，顿时心里仿佛打翻了一坛子醋，酸味儿几乎要溢出来。
两人向顾老太太行了礼，便呈上回门礼。周鸿除了皇上赏赐的那批金银珠宝之外真是啥也没有，顾嫣然也就只好拿那盒珠子来做回礼了。捡最大的送了顾老太太六颗，孟素蓉六颗，镶个钗子耳坠的都好；另外又捡小些的给了顾怡然六颗。
白姨娘在旁边瞧着，心里酸得难受。顾嫣然给她和柳姨娘也带了礼，不过是每人两匹锦缎，跟这珠子没法比。便凑着顾老太太的手看了，笑道：“这珠子倒是挺好看，不过孤零零的送珠子——”
孟素蓉脸色一沉。她原是想着今日姑爷上门，为着全家都喜笑颜开的，才允了白姨娘到顾老太太这儿来。如今看来，实在是不该让她出来，宁可叫顾老太太拉个长脸，也比听白姨娘给女儿女婿添堵的强。
“这珠子是峻之在西北生俘羯奴亲王之后，皇上赏赐的。”顾嫣然不等白姨娘说完，就含笑看着顾老太太，把话接过去了，“祖母看着是镶了头面也好，串了串子戴在手上也好，都由祖母自己做主。