曹操坐到于禁床侧，于禁把脸扭向一边，曹操笑道：“将军何故受此重刑？”
于禁冷声道：“为将败阵，理应受责”。
“噢！？将军如此武艺，能致将军败绩者，恐怕不多。吾料将军必然是败于虎威军虎咆令督军赵云手下，不知是否？”
“然也！”
“呵呵呵呵，五原吕奉先、常山赵子龙，皆非一人可敌也！将军孤军奋战，又遇赵云，不敌乃理所当然。此乃军主用兵之失，岂是将军之过？”
于禁默然不语。
曹操又笑道：“刘岱用兵不智，虽非将军之过，然将军既食其禄，理当为其分忧，却不以理谏之，岂是忠臣所为？”
这话一说，于禁不干了，反驳道：“汝岂知之！？主公未曾出兵之前，吾便曾谏言，谨防汝与张邈图谋不轨，奈何主公不听。自丰县回军之时，吾亦曾劝说主公发轻骑，奇袭陈留……”。
于禁刚说到这里，曹操“哎呀”一声，“若刘岱肯用将军一计，则操事败矣！此天意使操得兖州与将军也！哈哈哈哈”。
“汝休妄想，忠臣不事二主，某不降也！可速斩我！”
曹操不急不火，笑道：“将军此言差矣，有道是‘良臣择主而事，良禽择木而栖’，楚平王无道，伍子胥出昭关而投吴；项羽不识贤能，韩信离楚投汉；此皆古之贤臣也。况且我听闻，将军本是鲍信之将，后随主侍刘岱，而刘岱乃夺鲍信基业之人也。将军侍之，岂曰忠臣不事二主乎？”
“这……，亦鲍将军之命也！”于禁这话说的毫无底气。
曹操笑道：“将军莫急躁，且听操言。将军受刘岱无端刑责，仍毫无怨言，带伤出阵，为刘岱效力死战。此种忠义，可谓仁至义尽矣！乃刘岱愧对将军，而将军绝无愧于刘岱也。大丈夫处世，当携三尺龙泉，立不世之功，以图名书竹帛，流传万世。将军文武全才，年华正盛，不遇其主，乃憾事也。若就此捐生，以成匹夫之义，岂不可惜？操欲伸大义于天下，然独夫难立、孤掌难鸣，知将军大才，若得相助，大事可成。愿将军三思”。