雍凉地区日渐寒冷，而处在黄河以北的冀州同样滴水成冰，冰冻三尺。
袁绍灭亡之后，冉闵、公孙瓒以犄角之势与曹操争夺冀州，夏侯渊率领李通、曹纯、文聘、曹文诏等人在渤海击退公孙瓒，占领南皮。而曹操则亲自统率郭嘉、戏志才、蒯良等文臣，以及郭子仪、王彦章、夏鲁奇、许褚、典韦、曹宁、单雄信等猛将与冉闵连续鏖战，将冉闵击退，连续攻占了常山、赵国、安平等地。
就在曹操与冉闵厮杀的时候，夏侯惇从太原率兵北上，进攻雁门，与曹操遥相呼应。与此同时，铁木真的骑兵开始进入冉闵控制的代县、涿鹿一带劫掠，面对着巨大的压力，冉闵一面调遣韩擒虎前往代郡镇守，遏制匈奴人的入侵，一面引兵向中山国治所卢奴撤退。
寒冷的冬晨，冉闵麾下的三万将士开始向被撤退，趁着曹军不注意之际，企图甩开尾随的追军。
“弟兄们加快行军速度，退入卢奴之后，本天王请你们喝酒！”冉闵胯下朱龙马，左手钩戟右手双刃矛，大声的催促着手下的将士，顶着寒风向北撤退。
“报……”寒风中，一名斥候策马疾驰而来，在马上拉着长长的腔调，显然有紧急军情。
“慢讲！”冉闵立马横矛，沉声说道。
斥候在马上拱手道：“启禀天王，负责断后的刘辟、龚都被王彦章、夏鲁奇率领骑兵追了上来，双方阵亡，曹军正在围剿我方的后部人马！”
冉闵朝身旁的宋江大喝一声：“公明，你与李逵、吴用继续率主力大军向北撤退，本天王亲自断后。不斩王、夏首级，誓不归还！”
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