伏龙芝在屋檐下站了很久，望着被淅淅沥沥的雨中的一望无际的草地，在村子旁边有一块山地，好象肿涨起来的河边牧场，上面有一堆堆的新土，那里埋着托洛茨基——那位苏俄红军的缔造者。最终没有挺过来，病死了，跟三百多位战士一起长眠在山坡上。
这间茅屋的主人是一个叫做伊万的鞑靼人，六十来岁了，身体还很强壮。他光着膀子在打扫马厩，准备给那匹立了功的马住。他出入于茅草棚里和雨天之下，戴着一顶白色的皮帽子。额角上披下来几缕汗湿的硬直的头发。伊万用肮脏的、带着牲口粪味儿的手背把头发撩到脑后去。
方面军的参谋长米伦从对面的一个房子趟出来，用当好奇的目光眼神打量伊万，伊万走到几垛干草面前，正想用耙子去搂那些被羊扯乱了的麦秸，但是这时候他听见了外人说话的声音。他把耙子扔到草堆上，往院子里走去。
一个四十多岁的女人从厨房里探出头来，嘀咕了几句，这是伊万的老婆，估计是叫他吃饭了，伊万说在院子里的水洼的积水里洗了手，然后不到堂屋里，坐在一张长板凳上面，伸出一只脚，踏在另外一张凳子的上面，把一个他的女人给他绣夹在两个手指中间，掏出一张发黄的纸弄了些粗碎的烟叶在上面，开始卷烟。
方面军的参谋长米伦大概也听到叫开饭了，连忙跑到伏龙芝的屋檐下面，帮助警卫将伏龙芝拷到堂屋里，在一张黑漆漆的饭桌旁边的长凳子上坐下了。
方面军的参谋长米伦从上衣的口袋里掏着油污的卷烟纸。向伊万讨了一些“烟丝”也卷了一支烟，在伊万的烟头上接着了火，抽了起来，他那刮得光光的脸上露出一种满足的神情，显然是忘记刚刚经历的沼泽里的恶梦的经历了。
“昨晚睡得好啊，伊万同志！”伏龙芝轻轻地问候说，他的声音有一些沙哑，那是因为伤寒未愈的缘故。
“托福托福，老总们！”
伏龙芝从自己的口袋掏出一支雪白的烟，“来一根抽抽，咱这是高挡烟，我一直不舍得抽，留到现在。”
“天主保佑。我这烟就挺好，烟味够劲，自己种的，很好。”
伏龙芝摘下头顶上的帽子，用手理了理竖起来的白头发，微微一笑。“伊万同志，不要担心嘛，我们是人民的军队人，是红军，是自己的亲人……”伊万再次从头到脚把伏龙芝打量了一番，并没有立刻回答。他又掏出一张纸，把烟叶抠一点出来，放在烟纸上，先用唾沫浸了半天，用象牛似的大粗舌头来回舐了舐，等到把烟卷好以后，才粗声说道：“烟叶是我自己种的，如果老总们喜欢的话，可以弄一些去，但是我们的牛羊——现在正在长膘的时候，就请你们高抬贵手了…”
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伊万的婆娘捧着一大盆食物进来，只是一大盆土豆，另外还有一点奶油，伏龙芝和参谋长米伦都向她点头表示感谢，伊万的婆娘又不声不响地走了出去。
“伊万同志，就像我们吃你的这些土豆一样，临走的时候，我们会给线给你的！”伏龙芝说道，“我们是人民的军队…”
“给好些卢布卷吗？不要也罢，咱们乡下人，用不上这东西，我只希望，你们给我留下一两只羊羔做种，要不来年就绝种了。”伊万非常固执地说道。
“我们什么都不要，我们只要伊万同志替我们出去打听一下消息，弄清楚中国人去了哪里？”伏龙芝和气地说道。
“你们想把我支出去，然后就吃光我的牛羊，然后拐走我婆娘？”伊万警惕地说道。
“这怎么可能会这样呢？”伏龙芝说道。
“你问问你的部下，昨天晚上，他抱着谁的大腿睡觉？”伊万用手一指方面军的参谋长米伦。