“闭嘴！”只听咣啷一声，皇帝已撩起一掌重重击在面前的铁栏上，惹来斑斑锈迹簌簌跌落，如同一场冷雨，兜头兜脸直将他淋得狼狈不堪。
弘皙的话，一字一句，竟皆如那针刺般，密密麻麻便往他的要害狠狠扎去。他说得那样轻巧，仿佛只是就寝用膳那样简单，可于他而言，那却是他这辈子都想要逃避的现实！
止不住指尖瑟瑟的颤抖，皇帝探手猛然自袖间抽出一样物件狠狠往里一掷，那物件却极是轻薄，待得飘飘荡荡落到地面时，弘皙这才看清原是一方帕子，不过最寻常的白绢底子，用了樱草色的丝线绣出寥寥几朵衅花，一朵一朵堆堆叠叠，密密匝匝似飘来淡淡的幽香，却是他此生已然沁入灵魂的依恋。
片刻的晕眩后，弘皙蓦地心头一凛。难怪那日他无论如何都遍寻不到那方帕子，原是落入了弘历手中。难怪他会漏液来往宗人府大牢，甚至不惜与他撕破脸面，原是如此，原是如此。
弘皙满心只剩了这四个字——原是如此。他只觉胸口突突直跳，一心只念着宛月不要被他连累了才好。正待此时，耳边却传来皇帝戚然的冷笑，那咯咯的笑声伴着徐徐荡起的回声，直如来自地狱的索命咒语，“怎么？担心了？”皇帝死命地瞪着他，恨不能在他身上瞪出个大窟窿来。终于，他慢慢镇定下来，却从齿缝间冷冷迸出了一句话：“告诉你弘皙，朕自有几千几万个法子治了你们这对狗男女，你若不怕连累了她，便拒来试。”
说完，皇帝再不看他，只径自拂袖而去，许是走得太快，他那石青色织金团龙纹长袍下向来坚毅的身子竟有些微的踉跄。他迅疾行至转角，只要再跨出一步，便会消失在阴晦的大牢中。却在此时，弘皙竟霍然唤了一声“皇上”，他双手扒着粗铁栏，整个人紧紧贴在那铁栏门上，目光切切望向皇帝：“请等一等。”
皇帝的背脊似乎一僵，他并未转身，可到底还是顿住了脚步。弘皙顿时松了口气，忽然，他一个俯身，竟朝着那满地的枯草堆径直跪了下去，急切道：“这方帕子，确为贵妃之物。那日万寿节，微臣与贵妃无意在后山凉亭遇见，为着避嫌，贵妃只与臣行过礼后便兀自离去，许是行色匆匆，贵妃的随身丝帕掉落在地，可她却不自知，臣本想唤左妃，只因私心使然兀自藏入袖中，奈何终究不慎遗落。事后臣亦打发人去寻了，只是不得结果，不曾想原是在皇上手中。”沉吟片刻，又道：“此事与贵妃全无半点关系，你……别动她，求你了。”
弘皙说完深深伏地磕了个头，沉沉的晦暗里，只见满面的枯草絮絮遮着眼。皇帝却只是立在那里一动不动，他没有开口，更没有回头，唯有背脊紧紧绷住的线条缓缓流露出他竭力自持的痕迹。
良久，他方才举步离去，脚下那双漳绒串珠云头靴踏在石阶上，一下一下，犹如隔着千山万阙，悠悠回荡着空灵断续的哀鸣。