两人在工厂、政府、防治所来回跑了十几天，结果是：工厂、政府让防治所出证明，防治所出的证明是“肺结核”。两人累了一天，到了郭黎励的家里。郭黎天看着哥哥，郭黎励粗眉、剑目、高鼻、阔口，一张国字脸，是一个典型的东方美男子，额上的皱纹又密又细，显现出与年龄极不相称的沧桑，原本红润的脸上变得蜡黄，心疼地说：“哥，咱一边儿跑，一边儿治病吧。”
郭黎励问道：“按啥病治？”
郭黎天说：“显然是尘肺病，那帮混蛋一条床儿上睡觉，一时半会儿不会承认，到时候耽误了治疗，就……就晚了。”
郭黎励说：“如果是尘肺病，那是治不好了，不如不治，治了，闲花钱。”
郭黎天说：“哥，你白灰心，现在医疗条件好多病都能只好，你要有信心，不然哩话，你叫我嫂子跟侄女儿咋办？”
郭黎励看着一旁的媳妇。媳妇静静地抱着女儿，听着哥俩的谈话，暗自抽噎着。
郭黎励心一软，说：“好，慢慢治。黎天，这事儿还得多长时间，我心里也没数，你还是先回去上班吧，不能耽误工作。”
郭黎天说：“这几天厂里不停电话催我回去，叫我上非洲去开拓市场，不知道啥时候能回来。”
郭黎励说：“你放心去吧，你哥死不了。”
一旁的媳妇听到这儿，索性放声哭起来，说：“你死了，俺俩咋办？”
郭黎励笑着说：“说着玩儿，你就当真了，傻瓜！”
郭黎天强忍着泪，掏出一万块钱，说：“哥，这钱你先拿着治病，不够了，跟我说。我……再跟厂里借。”
郭黎励把钱推了回去，说：“这两年你嫂子俺俩过哩虽不是多宽裕，也攒了几万块钱，现在还不缺钱，你先拿着，木有时候再问你借。”
郭黎天说：“你那俩钱咋够，你就白推辞了！”说着把钱硬塞进了郭黎励的怀里。郭黎励也就不再说什么了。
郭黎天从哥哥的屋里出来，步行在灯火辉煌的街头，街道极为光鲜，来了十几天没擦一次皮鞋，又抬头看了看天，只见天边黑蒙蒙的一个黑圈，好像给这个大城市戴黑帽圈儿，不由得替这些生活在大城市的人悲哀起来：“城里人表面上很干净，他们呼吸的全是有毒的空气呀！当初，要是哥哥不那么拼死考大学，在家种地，也不会落到今天这个地步！”
郭黎天走后，郭黎励只好回到了厂里上班，因为不上班厂里就不发工资，一家人的生活就难以为继。边上班，边治病，没过多久，两人打拼几年的积蓄已经花完了。
郭黎天回去没多久，就抛开了以往的忧虑，果断地和厂长的女儿结了婚。这事儿除了郭黎励、郭黎明两人知道之外，郭家庄的任何人，包括郭世劲、黄梅都不知道。郭黎励害怕家里人知道了，会传到江春红家人耳朵里，江春红会嫁人。郭黎天的媳妇是独生女，岳父一家人对郭黎天报了极高的期望，想尽力培养郭黎天成为家族财富的继承人，是以新婚后女儿刚一怀孕，就把郭黎天派到了非洲，开拓市场去了。
郭黎天倒是主动给郭黎励寄了几万块钱，可是很快就花没了。郭黎励知道郭黎天心高气傲，不到万不得已是不会低声下气问老丈人借钱的，郭黎励也从不主动想郭黎天借钱。眼看账户上没有了一分钱，丈夫的擦无好转迹象，并且一天天地加重，妻子忧心如焚。郭黎励最后病得不能去上班了，公司以郭黎励旷工为由，开除了郭黎励。
郭黎励倒是没想到公司会走这步棋，只好不停地到政府上访，政府的人一直说没办法。
郭黎励回到了家里，躺在床上，看着一筹莫展的妻子，下定决心明天就去找公司，假如公司还是不答应赔偿，那就不再拖累妻女，死在公司门口！下定了决心，笑着对妻子说：“你跟我这些年，没享一天福，想起来，我心里不知道是什么滋味。总想着在这个世界上靠自己双手辛勤劳动，总能过到好上，谁知道天不遂人愿！要是我死了，你就从找个有本事男人嫁了吧。我不怨你，只要他对咱闺女好，我死也瞑目了！”
媳妇哭着说：“你别说这话，你死不了。当初就是看上你踏实能干，人又好，才嫁给你。老天爷会保佑好人的！”
郭黎励笑着说：“你没听说过好人命不长，坏人活百年吗？哦哦，不是……，是那个好人自有天保佑的，对！”说着笑了起来。
第二天，郭黎励早早起了床，做了饭，一家人吃完饭，郭黎励把女儿送进了幼儿园，郭黎励从路边小摊上买了一把匕首，藏在怀中，直奔厂里，到了厂门口，“扑通”一下直挺挺地跪在厂大门口。
过往的行人见一个大男人直挺挺地跪在大路上，都驻足观看，不一会儿就聚了好多人。
没多久，厂长就出来了，对着郭黎励嚷嚷：“你无辜矿工恁多天，厂里念你家庭困难，看在你为厂里工作多年的份儿上，虽然你不上班，也给你发工资！可是你不知好歹，还不回来上班。厂里也是不得已把你开除了，你还死皮赖脸来干啥什么？别说跪这儿了，就是给我磕一万个响头，也别想再回来上班！”
郭黎励冷冷地说：“老板，我不是回来上班，我是要求你们给我赔偿。”
厂长说：“凭什么要给你赔偿？明看你是肺结核，自己非要说是尘肺病，非要讹厂里钱！肺结核国家免费治疗，根本不用要钱，你无非是接着