这个年也没怎么过好。值得一提的是远嫁的淑荟回来了，薛太太将她安置在敷春堂。
听说薛愫要嫁到沈家去，刚开始还疑惑不解，后来薛太太将事情的来龙去脉给淑荟讲了一遍，淑荟听后只道：“我这个妹子也太苦命了些。将来怎么说人家呢。”
薛太太叹道：“发生了这些事我又有什么法子，原以为她平平安安的，顺顺利利的能嫁到沈家去。没想到竟不成。好在病已经好了大半了。说来还多亏了你薛妹妹去请了白水庵的圆静师父来给你妹妹治病，不然只怕你妹妹已经没了。”
淑荟听后不语，心中却想要是没有这一出就好了，妹妹的亲事也不至于让一个外姓的表妹给抢了去。她多少有些替妹妹把不平。可因为是赐婚又不敢再妄加什么评论。
“你是怎么的，我听你奶娘说你年中好不容易怀上了一个，怎么又给弄没呢？”
淑荟一提起这事来就难过：“都怪我，没有保住他。还不满三个月，哪里就稳了。偏偏他来气我，我和他拌了嘴，没想到竟惊动了肚里的孩子。后来流了不少的血，接着就没保住。他们家也都说是我的不是。好不容易有个孩子，哪知却是这样。他娘说了，要再生不出来，就要给他张罗几个通房的丫鬟。听那口气，好像是谁要赶着生下儿女来，就立马抬身份。我见他也很乐意的就接受了。压根不考虑我的感受。他们娘两商量这些事的是时候，我连小月子都没有坐完。”
薛太太听着，便心疼得紧，抹着眼泪道：“我养了三个女儿，成活了两个。你好不容易嫁了户还算不错的人家。哪知却是这样的心肠。要是早知道就不结这门亲事了。如今隔得又远，娘家是半点也帮不上你。”
淑荟便抽抽搭搭的哭了起来。
薛太太只好又劝：“好了，来日方长，你也还年轻。不愁没有孩子，以后一定要更加小心。就算是丫鬟生下孩子不管男女那也是庶出的，总没有将她扶正的道理。你照样是当家主母，也不怕的。慢慢的来图谋。不如再请圆静师太给你看看。”
淑荟心灰意冷的，不想再提此事，忙转移了话题。
偏偏薛太太也感叹：“你薛妹妹也是这样的，听太医说将来也是子嗣艰难，哎，个个看上去还结实，只是都很娇弱。”
“子嗣艰难？那他们沈家还要娶？”
薛太太道：“这不是上面给赐的么。”
“要赐婚也要有人去提啊，怎么就提到了表妹身上？”
薛太太道：“这个我不是太清楚。不过两家能继续联姻，你祖母，你爹爹都很高兴呢。至于你妹妹，先把身子养好了，再说别的。”
淑荟想，这事只怕没那么简单。
不过淑荟这次回娘家没有住多久，也没有住到给薛愫送嫁，还没到灯节，便又要跟随丈夫回任上去了。走的时候一直红着眼。薛太太将女婿叫到跟前和他说了半晌的话。女婿在岳母跟前是个老实人，说什么应什么。薛太太后来也不知再嘱咐些什么。
后来薛太太道：“我这个女儿在家的时候娇生惯养，可没受过什么委屈。要是觉得她不好，不许折磨她，大不了我接回家跟着我过。”
女婿连忙磕头：“岳母大人息怒，小婿不敢。”
薛太太很是冷淡：“那就安心的过日子吧，可别再出什么糟心的事。”
女婿连连称诺。
好不容易过完了这个年，薛愫的婚期也渐渐的近了。薛愫在二月初一这一天再次住进了曾家。
薛太太替薛愫挑好的陪房过来见了礼。
薛太太一片苦心，给薛愫选了房以前也是薛家的旧人，姓霍。这霍家人原是薛太太的陪房，后来在曾家做了个二管事。如今挑去的是年轻的这一代。小霍氏夫妻都很年轻，不过才二十的样子。女的长得很白净，个子高高的。说话也温柔。男霍亮的相貌倒很平常，言语不多。两人来见了礼，薛愫给了赏赐。薛太太当着薛愫的面，又说给了霍氏夫妻一大通话。
霍亮夫妻赶着表了忠心。薛愫想既然是以前薛家的旧人，也好用一些。
全福人沈家请了安国公的夫人。那安国公夫人倒也喜欢，两家来回的跑了好几趟。只侯夫人称病不大愿意出来张罗，将这些琐事交给了张夫人帮忙料理。
沈锐心里不舒坦，这以后薛愫过了门，怕婆媳之间又有矛盾。上一世淑苓进门，母亲也没给人家好脸色。他只希望宅院里安静些，他也能全身心的投入到朝堂上的事。上一世他没得到的，失去的，这一世都得统统找回来。
范氏早就听说薛愫要嫁到沈家去，不过装作不知道，迟迟没有露面，不过薛忆倒是催促了她好几次：“我现在不方便走动，也不好去看她。娘还是替我走这一遭吧。我出嫁的时候妹妹还送东西，不能她嫁人了，我们什么表示也没有吧。”
范氏道：“你姑母还当真是偏心。你妹妹现在马上就是世子夫人了，又是赐婚，多么的风光。她眼里哪里会再有我们。在跟前也是惹人嫌。我不去。”
薛忆气绝：“娘，你也是个小气的。难道将来也不走动？我们在京中也没什么亲眷，这里再不走动的话也太不给妹妹面子了，我们怎么说也是她的娘家人，以后还要给她撑腰的。”
范氏被女儿叨扰得烦躁，最后只好勉强答应去凑个礼。薛忆又拿了些自家的积蓄出来让范氏去置办礼。
范氏想到薛忆出嫁时薛愫的小气，她思来想