所以一个早朝，光绪都有一些恍恍惚惚的，看得百官百思不得其解，勉强完成了早朝之后，曹跃请奏张之洞担任邮电部尚书，重新进入军机处。没等光绪答应下来，张之洞反倒先请辞，说此番入京只是探望陛下云云。
所谓探望陛下是假，重新入驻军机处才是真，只不过这是张之洞的一番谦虚。于是曹跃示意，百官竞相劝阻，张之洞勉强答应下来暂留京师，担任邮电部尚书，进行新政改革，同时在曹跃的安排下，封张之洞为体仁阁大学士，并兼湖广总督一职。
张之洞留住军机，曹跃才能跟他要弹药补给，张之洞慷慨挥手，让人从汉阳兵工厂向京师运送子弹弹药等军火补给。
此番之后，朝廷三相共国。
军机首辅大臣曹跃曹中堂执掌军队，军机大臣邮电尚书张之洞张中堂执掌新政建设，军机大臣外交尚书李鸿章李中堂负责外交，另外曹跃的岳父执掌官员委任的吏部，曹跃的心腹刘名誉掌管钱袋子户部，朝堂之中形成了一股奇怪的平衡。
当然，这一切的核心，就是年纪轻轻的曹跃。