鲁艺就在李怀德家住下来，跟李怀德一起捏制泥人，他几乎什么活都干，不惜力气。李怀德的脸上常常显出一种憨憨的笑，算作对鲁艺陶艺水平的肯定。有时鲁艺也挑起条笼下沟挑胶泥，李家人当然满心欢喜，鲁艺吃在李家住在李家，成为李怀德不掏钱雇来的工人。
下雨天，鲁艺来到凤栖银行，用自己的金戒子兑换了几十枚银元，他首先想到要去叫驴子酒馆还钱，崔秀章表示不收，鲁艺有点不高兴，把钱放在桌子上转身就走。
转瞬间一窑泥人捏够，鲁艺又从卢师傅哪里借来许多釉色，那种釉色是专门烧制陶器和瓷器所用，只有长安才有卖。卢师傅毫不忌讳鲁艺抢了他的生意，鼎立支持李怀德烧制陶艺。可是烧窑并非一日之功，掌握火候还得心领神会，灵人不够学，笨人学不会。李怀德和鲁艺离了卢师傅还当真不行。
这一年夏秋之交的雨特别多，老天晴一两天，又开始下雨，下几天雨，又晴一两天。这一天，天刚放晴，大家赶着把晒干的陶艺装进窑内煅烧。竹叶管孩子，文秀帮忙将陶艺装进条笼，怀德挑着两只条笼已经走出院子，鲁艺的条笼还没有装好。文秀胖嘟嘟的一双手正将一个抓髻娃娃拿起，冷不防鲁艺从身后把文秀抱住……
狂热的心跳过去，文秀开始冷静，男人女人之间，永远也无法抑制冲动。那是一个漫长的时刻，文秀的身子甚至有些失重。她慢慢地拨开鲁艺的手执，说话的声调有点忧伤：“大哥，不能。这样一来咱们大家都无法相处。”
大概竹叶在院子内看见了，猛然间咳嗽了一声。