鲁汉偷盗那俩尊铜鼎得手以后，连夜出城，来到两个老婆孩子的住处，不由分说把一些零碎东西全部扔掉，让秀花和秀气抱着儿子，他自己则用一根扁担挑着俩只条框，条框内用褡裢把铜鼎包裹严实，一家五口上路。
两个女人不知道鲁汉要去哪里，也不知道鲁汉为什么要千方百计偷盗那两尊铜鼎，女人知道自己的价值，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她们对鲁汉言听计从，因为鲁汉是她们的丈夫，她们的怀里抱着鲁汉的儿子，女人也知道维系感情的纽带就是儿子，有了儿子鲁汉才承担起做丈夫的责任，女人跟在丈夫的身后走了几天，风餐露宿，虽然万般辛苦和委屈，但是她们不敢出声。那一天鲁汉突然不走了，一家五口又住进一孔烂土窑之中。
黄土高原上随处可见的土窑洞也成为一道风景。据说远古年间，这里气候适宜，农商繁荣，最多时凤栖人口曾达四十万，那一排排闲置的窑洞就是最好的证明。以后连年灾害、战争、瘟疫，致使人口锐减，留下了许多荒坡地和数不清的土窑洞。
秀花秀气都是农村女人，舍得吃苦，怀里抱着孩子，身上还背着粮食，每到一地她俩的第一要务就是开始做饭。这天吃完早饭后看鲁汉不走了，两个女人终于有了松一口气的机会。土窑前边就是大沟，一条小路弯弯曲曲直通远方。两个女人虽然长得丑点，但是她们不傻，这阵子看丈夫不走了，于是壮起胆子问道：“凤栖城里的安稳日子不过，我们这样吃苦受累为啥？哪两个铜疙瘩究竟能值多钱？我们这样辛苦是否值得？”
鲁汉不是不想走，而是越走越疑惑。鲁汉知道那些江湖上的汉子没有找不到的地方，西出嘉峪关是否保险？假如哪秃驴（明善师傅）追上来怎么办？其他人都好说，鲁汉提起明善还是有点胆怯，那秃驴功夫了得，鲁汉远不是人家的对手。再说这两尊铜鼎只有卖给外国人才能赚钱，外国人识货的不多，万一到敦煌去一时半会卖不掉怎么办？
必须想办法把这两件宝贝出手，夜长梦多，以后再遇到什么艰难险阻能不能涉险过关还不一定。南下长安也不保险，自己带着俩个棕熊一样的女人走到那里都掉价。况且长安城里没有熟人，难免不被坑蒙拐骗。
鲁汉看着两个女人，突然间感到两个女人是累赘，必须想办法把两个女人甩掉……甩掉女人并不难，孩子怎么办？儿子是男人的血脉，总不能连同儿子也一起甩掉……人的有些念头平时没有，突然之间冒出来，往往使人大吃一惊。此时此刻，鲁汉在想，只要有钱哪里找不到女人！只要有女人还愁没有孩子……一个十分恶毒的念头在鲁汉的心里产生，鲁汉想把两个女人和孩子全部弄死，没有后患，一身轻松。他日铜鼎变卖发财以后，****娘咱也洞房花烛戏鸳鸯！
两个女人看鲁汉的样子怪怪的，感觉中有点害怕。这里前不着村后不着店，龙卷风在莽原上肆虐，遮天蔽日，好似世界的末日就要来临。秀花年纪大点，虽然猜不透鲁汉的心思，但是知道鲁汉遇到了难题。她说：“娃他爹，咱们几个人捆在一起一天走不了多少路，干脆我们俩个不走了，就在这里等你。你回来后在这里找不见我们，就去郭宇村，我们替你把孩子照看着，不管你日后发财还是倒灶（相当于穷困），我们都是你的女人。”
鲁汉的心里潮上来一股烟云，那烟云瞬间变得湿润，害人必须利己，假如我将她们母子弄死以后，我能得到什么利益？他日真的走投无路之时，岂不自断后路？看看两个虎头虎脑的儿子，鲁汉当真下不了那个手。男人哀叹一声，像在自言自语：“不知道疙瘩现在作甚？他再认不认我这个女婿？要不然咱们一起返回郭宇村，你爹办法总比咱们多，让你爹帮忙把这两尊铜鼎出手。”
两个棕熊一样的女人把鲁汉抱住，咬住鲁汉的脸蛋不肯松口，这是她们最想要的结果，回到郭宇村她们就能见到娘！至于铜鼎能卖多少钱两个女人并不介意，对于她们来说，钱多钱少、有钱没钱一样，只要一天三顿饭能吃饱肚子就行。
一家五口又顺着来路朝回走，朝回走就快许多。不一日他们来到郭宇村路口，鲁汉突然改变了初衷。这铜鼎原来就属于岳父，不知道疙瘩看见铜鼎后是什么心情？鲁汉费尽九牛二虎之力把铜鼎偷到手，现今又要物归原主。铜鼎疙瘩已经卖过一次，再卖一次岂不是一女嫁二夫？疙瘩心情好时给鲁汉付一点辛苦钱，疙瘩即使分文不给也能说得过去。鲁汉几个月来的辛苦岂不付诸东流？
鲁汉不走了，鲁汉对两个女人说：“咱们不能回去。”
两个女人抹一把眼泪，不敢抗命，只得跟着鲁汉顺黄河朝北走，往北走二十里就到了撇撇沟，这里一家离一家很远，谁家做什么事另外的人家从来不问也不管。即使杀了人躲进撇撇沟也绝对安全。
秀花和秀气知道这里离娘家不远，两个女人已经跟上疙瘩奔波了十几天，她们从凤栖出走时是腊月，家家都忙着过年，现在也不知道啥时候，关键的问题是带的粮食已经吃完。鲁汉拿着钱去撇撇沟一家人家去籴米，那家的主人开始不籴，禁不住鲁汉磨叨，主人才给鲁汉籴了一斗陈米，鲁汉把米背回家里，秀花和秀气一看，米里边有三分之一老鼠屎。
黄河上的浮冰已经很薄，鲁汉站在黄河岸边踯躅，鲁汉虽然没有到过山西，但是