疙瘩虽然杀人如草芥，行为做事却也仗义。他毫不在意姜秉公收购大烟会使得他的收入减少，而且还主动帮助姜秉公在凤栖县南设点。把大烟收购的等级、价格以及收购过程中可能遇到的问题非常详细地给姜秉公做了交代，帮助姜秉公带领着他的民团在一个村子开了秤，然后跟林丑牛一起回到凤栖。
疙瘩回到凤栖后直接找李明秋商议，往年收购大烟都是李明秋提供资金，可是县南已经开秤收购，李明秋闭口不提资金问题。收购大烟每年挣得的利润大部分给弟兄们，山寨上只留下跟小的一部分，安葬杨九娃时基本上已经用光，大烟收购的风险极高，老百姓一般不愿意赊销。疙瘩原指望李明秋跟往年一样，把银元用骡子驮到收购点，然后把收购的大烟装上汽车。剩下的银元就是利润，照样用骡子驮回山寨。大烟收购结束后给弟兄们平分。
李明秋不傻，知道疙瘩来找他干啥。他不动声色地为疙瘩泡茶，然后问疙瘩：“想吃点啥？”
疙瘩说话不会拐弯，问得直接：“李老兄，今年收购大烟的资金怎么解决？”
李明秋坦言：“胡老二跟靳之林一分钱的资金也没有预付，看来今年收购大烟的资金还需要咱们共同想办法。”
疙瘩有点泄气：“那两个老家伙住在山寨上干啥？”
李明秋答非所问：“我能给你们提供一部分资金，你们自己再想一点办法，咱们收购大烟也不是一年两年，在一些熟悉的村子能否赊购一部分？大烟收购、集中起来咱们再跟这两个老家伙算账！”
疙瘩拍案而起，由不得生气：“疙瘩立马去山寨，找这两个老家伙论理，不给资金收他娘的臭脚！”
李明秋把疙瘩摁得重新坐在椅子上，说出了一番道理：“做生意就是这样，一手钱一手货。人家又没有拿你一两烟土，给你资金干啥？当年还不是咱们把劫持的大烟运往长安，胡老二才付给烟款。”
疙瘩不会算账，疙瘩总认为这两年烟土生意赚钱很多，至于怎样分成疙瘩并不清楚，反正李明秋给多少用多少，剩下的就是利润。疙瘩虽然感觉里边可能有一点猫腻，但也说不出个所以然。有些话不能说得太明白，就目前来说疙瘩还离不开李明秋。疙瘩说得也是实话：“姜秉公那边今年刚开始收购，自家资金不多，急需资金，李大哥把资金多给姜秉公那边均一些，疙瘩回家后再想办法，目前看来只能在郭宇村先开秤，疙瘩在郭宇村还有点脸面，说不定郭宇村的大烟能赊购一些。”
疙瘩说完就要走，被李明秋伸手拦住：“兄弟，你这是给老兄难堪，难道说老兄管不起一顿饭？”
“哪里。”疙瘩说，“心里有事搁不住，想早早回家安排。”
“再忙吃饭的时间总要有。”
“买几个肉夹馍，一边走一边吃。”
李明秋不再拦挡，把疙瘩送出东城门外，返回城里走到十字路口，总感觉今年的事情有点不同寻常。往年收购的大烟全部运往长安，至于胡老二怎样跟靳之林交易和结算李明秋不得而知。其实也不需要知道，李明秋只要赚够他自己这一部分就行。可是今年靳之林竟然亲自上阵，收购的烟土直接从黄河渡口运往山西，是不是往年运输的那条通道已经被八路或者国民党军队堵死？该不是这里边还有什么隐情？李明秋这辈子走过的险路无数，从来没有失手，人无远虑必有近忧，还是要多做几手准备，以备不测。
李明秋信步走进邢小蛮的精武馆，目前看来能对付得了靳之林胡老二之流的只有邢小蛮，邢小蛮拒绝了疙瘩和胡老二的诚邀，看来这个人心里头有他自己的主见。
门虚掩着，守门的光头假小子看见是李明秋，也不阻拦。李明秋推门进去，大院内只有邢小蛮一人习武。
黑道上的人大都能看出一些门道，邢小蛮的七星八卦拳练得炉火纯青。李明秋站在旁边看了一会儿，招手让邢小蛮停下。
邢小蛮大步流星走到李明秋面前，面对李明秋抱拳：“姐夫，我知道你会来找我。今年烟土生意变化叵测，风险极大，小蛮望姐夫三思而后行，别中了那些奸商们的圈套。”
李明秋吃惊，这些事情邢小蛮怎么能够知道？李明秋索性卖一个关子：“小蛮，你跟靳之林有过交往，这个人究竟怎样？”
邢小蛮索性拉李明秋坐在门前的台阶上，敞开心扉说话：“姐夫认为小蛮怎样？是不是跟过去大不一样？世上万事万物，唯有人的变化最大。邢某从不认为人有好人坏人之分。靳之林几代经商，原先行为做事仗义，不过近年来究竟有什么变化？不得而知。小蛮劝姐夫不要轻易上当。”
李明秋直言：“今年收购的大烟直接从黄河岸边运往山西对岸，他日黄河岸边交货，希望贤弟随行，替姐夫壮胆。”
邢小蛮抱拳：“姐夫对小蛮有恩，小蛮肝脑涂地，在所不辞！”
李明秋站起身：“一言为定。”
李明秋仍然不太放心，两日后借了刘军长的小车，他首先来到南原上姜秉公的收购点，给姜秉公送了一部分银元，弟兄们说话不需要隐瞒，李明秋直言今年收购大烟的资金还没有到位，让姜秉公收购进度慢点，万一资金断档给烟农没有办法交代。
紧接着李明秋去了郭宇村，看疙瘩已经将郭宇村的大烟全部集中在场院，郭宇村人不害怕疙瘩，疙瘩在郭宇村人缘极佳，郭宇村的大