轰隆隆的雷声劈天裂地般砸向大地，灰黑色的云团翻滚着，道道闪电击亮云团一隅，如怪龙一般扭曲着身躯自云团间飞速降落，雨幕瓢泼也似，伴随着狂风大作，树冠在风雨中飘摇不定，枝叶零落，雨水在地面上砸落出无数小碗似的水坑。
寅时，按摩馆内尚水一家人已早早起身。他们昨晚便已将池子的管道拔开，以防下雨积水，按摩房和药房的门窗也已关死。今日雨势这般大，想来是不会有客人光顾的，他们一家也难得地休上一日。
尚水一家住在大堂左侧分出的三间房内，两间住人，一间盛放杂物，房门皆朝向东。
因为下雨无事，尚水便坐在桌边就着一盏清油灯的灯光拨着算盘珠子，将这开业来半个多月的账目又算了一下。银钱倒是没少赚，是他们以前赚的好几倍不止，只是大多是莫黛按摩以及卖点心和童衣之类的赚来的。
尚水不由地感慨，难怪莫黛要将之前单一泡汤的客栈改成按摩馆，做按摩才是最来钱的，按摩一个便是一两银，而泡汤的话，则需一百来人才能赚一两银，除非是秋冬生意好时才会每日达到上百人来泡汤，正常根本不会有这么多人。
尚仁尚义坐在尚水身旁凑着灯光做些针线活，时不时地与她聊些家常。
尚水说：“上回莫姑娘找我，问尚达尚同愿不愿意跟着她学按摩，若是学成了，男汤这边便也可以建一间按摩房，专为男子按摩。莫姑娘还说，若是他们学会了按摩，每按摩一个所得银钱四六分，莫姑娘得六，他们得四。”
尚仁回道：“我看着可行，莫姑娘是个仁厚的，我本以为会是按月发工钱呢！而且莫姑娘开的月钱也不低，开给你是五两银一月，开给达儿同儿和我们各二两银一月，她每月就要支付我们一家十三两银呢，若是专靠人来泡汤赚钱，莫姑娘压根儿就是亏钱的！”
尚义也说道：“少有像莫姑娘这样的好主家，那泉汤客栈的小二娘不过才八百文一月。”
尚水叹了口气：“是啊，以往我们自己经营，都是无需支付别人工钱的，即便如此所赚的银钱也是不多的。我们得承莫姑娘的人情，要替她看顾好这家按摩馆！”
尚仁尚义皆点头称是。
“前些日子，莫姑娘似是有意撮合萧姑娘和我们家的达儿同儿，我们当时顾虑到达儿同儿的心情，都没表态，有时想起来都觉得我们当时的态度甚让人不舒服的，难为莫姑娘主动说起！”尚仁忽然又想起之前的事，随口便提了出来。
“我们当然是没意见的，端看达儿和同儿如何想了！”尚义说。
“诚实说，近来与萧姑娘相处，我也觉得她是个好姑娘，心眼直，善良，日后会是个对相公好的，只是当时不太了解，怕是薄了莫姑娘的好意了，此事不提也罢！”尚水叹气道，她的两个相公也跟着叹气，有些后悔他们当时的眼皮子浅，只看了眼前，可能白白错失了一次替儿子找妻主的好机会。
此时的尚达和尚同则在房间内用细竹片编竹筐，尚同编乏了，便拿出一只用木头雕成的吉祥鸟把玩着，尚达见了，便问那吉祥鸟是哪儿来的，尚同吱唔着说是萧笑给的，尚达便不说话了。
尚同有些不安，过了良久才犹豫着问道：“哥，你是咋想的？你还是欢喜莫姑娘吗？”
尚达手上的动作不由地一顿，随即便有些脸红：“别瞎说，我怎会去肖想莫姑娘？”
“你就别瞒着我了，我还不知你？莫姑娘固然好，但她不会看上我们的！我一早便没了那份心思，对了，哥，你觉得萧笑如何？我，我有些中意她，她为人直爽，心眼不坏，笑起来也甚是明快好看……”说到最后，尚同的声音已然比蚊蚋大不到哪里去了。
尚达抬眼看他，眸光深深，嘴角泛着苦笑：“我也觉得萧笑是个好姑娘，可是我管不住自己的心，像我这般粗犷丑陋之人居然会欢喜莫姑娘，真正是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
“哥，你不妨多看看萧笑，她虽然傻乎乎的，但她踏实肯干，手也巧得很，出活比我还快！”尚同说着脸便红了。
尚达抿了抿唇，许久，好似下定决心一般说道：“阿同，我不会托你后腿的，我会死心的，只是请再多给我一段时日！”
“哥，这事急不得的，你无需强逼着自己去死心，咱们顺其自然，一切随缘吧！”
尚达感激地看了尚同一眼，而后站起身拉开门，外头的天色依旧黑漆漆的，时不时劈下的闪电，击亮瓢泼似的雨幕。
莫府后院，萧笙的房间内。
萧笙早已醒来，痴痴地望着怀里熟睡的莫黛。房外时不时亮起的闪电，映得她裸露在外的白皙肩头如玉一般光滑润泽，他不由地便想要伸手去触碰，且一触再触爱不释手。
鼻间飘来她身上的馨香味道，似一只无形的手诱引着他靠近再靠近。他不由地想起昨晚他们之间的颠鸾倒凤，从不知自己会如此地渴望着她，也从不知明明在他们面前腼腆害羞的她会如此得疯狂，但疯狂的同时也温柔得令他想哭。
萧笙虽然因为想事情而发呆，但摩挲着莫黛肩头的动作却一直未停下，是以莫黛被他骚扰醒了，睁开朦胧的睡眼，一把捉住他的手放在唇边轻吻了一下，带着仍未睡醒的慵懒嗓音柔声道：“天还未亮，再多睡会儿。”
萧笙的脸瞬间爆红，身体也陡然僵硬如石。莫黛察觉到萧笙的异样，又不禁睁开眼问道：