蒋氏原本是板着脸的，听了她的话，倒缓和了几分，淡淡地道：“我们都好，你父亲有心了……他升了官儿，原是好事，只是不该连夜将你送来。不知道的人，还以为出什么事了呢！”
蒋瑶带着一抹羞红，低头小声道：“父亲说，他再不出发，就来不及了。上头催得紧呢……他嫌我是女儿家，会拖他后腿。不让我跟去……还说若我也走了，家里的田地庄子就没人照管了。他不放心呢……”
蒋氏一听忙道：“荒唐！你才多大年纪？知道什么？他居然把家里的田地庄子交给你管了？！也不怕你把蒋家的基业都折腾光？！”
蒋瑶扭捏地道：“侄女儿在家时……也曾帮着管过……收收租子看看账什么的，还是知道的……”
“你知道什么？！”蒋氏瞪她一眼，“你当管家是这么容易的事么？！到底是没娘的孩子，不知道轻重！你把那些产业都交给我，我替你收着，等你父亲回来，再交还给他，省得你把蒋家家业败了！”
蒋瑶小小声“哦”了一句，答应明日开了箱子。就把账本送过来。接着，她就将目光投向了文慧，抿嘴笑了笑。文慧笑着走上来拉起她的手：“我都有大半年没见你了，瞧着你又长高啦！只是你怎么穿成这模样？这珠冠也未免太小家子气了，你戴这劳什子做甚？！”
文怡瞥了蒋瑶头上的珠冠一眼，觉得跟自己在青州时得的那一顶有几分象。只是珠子要少得多，款式也比较简单。她紧了紧手帕，决定不把文慧的话放在心上。
蒋瑶却笑道：“表姐觉得不好看么？现如今京里就数这珠冠最时兴呢！只是咱们家的情形，你是知道的，我爹也不肯给我置办十分贵重的首饰，我只好拿这个应付了。可不敢跟万贵人在重阳节宫宴上戴的那一顶相比，听说那一顶珠冠。用了九百九十九颗上等米珠呢！我这个虽不算好，但在那些千金小姐们面前，还算能见人。”
文慧闭了嘴，她离京大半年，对京中的时尚并不清楚，却又不希望在表妹面前露怯。她将眼光投向蒋瑶穿的衣裳，发现那裙子是冬天很少人穿的湖水绿，再看那水红的袄儿，远看没发觉，走得近了，才看到上头带了万字不到头的隐纹，闪着珠光，绝不是寻常料子。莫非京中现在流行珠冠、万字纹与湖水绿的料子？！她用眼角瞥向文怡，想起在青州时罗家二爷送来的那些礼物，心里有几分后悔，当时不该这么爽快地全都送给了堂妹。
文怡发现了她的目光，有些莫名其妙，但见文娴招呼自己与文娟上前与蒋瑶见礼，便也跟着去了。
蒋瑶很快就与几个“表姐妹”熟络起来。她礼数周全，言行举止略带了几分拘谨，但并不显得小家子气，又时不时露出几分羞涩来，倒让文娴文娟都生出了亲近之心。只有文怡觉得好笑，那位有“木头”之名的蒋知州，倒是生了个有趣的女儿呢。
蒋氏原本累极，不知何故又振作了精神，连声吩咐丫头婆子去把蒋瑶的行李送到正院里来，也不让人收拾客房了，给文怡姐妹几个备下的院子，后头那一进倒还空了一个厢房，只要略添几样东西，就能住人。于是蒋瑶就被打发去与文怡姐妹同住。
不过文慧似乎久不见表妹，十分想念，立时便要带她回自己的院子，声称要与她“秉烛夜谈”。蒋氏劝了好久，文慧才勉强作罢，但晚上临睡前还是到蒋瑶房间里聊了许久方才离开。
等到文怡第二天早上醒过来，正忙着梳洗时，便听到丫头们说，文慧一大早就来了，去了蒋瑶的屋子。
文怡有些吃惊。以文慧的性子，居然会如此想念蒋瑶，叫人不敢置信！那位未来的皇后郑小姐倒还罢了，在途中也时不时听文慧提起，但这位蒋表妹，她分明就没怎么挂念过，怎的忽然这般难分难舍了？
文怡带着几分好奇心，梳洗完毕，进了后院。她听到蒋瑶房里叽叽喳喳地，十分热闹，连忙走过去，见文娴坐在离门口不远的椅子上，正看着妹妹们笑。她打了声招呼，然后扭头去瞧正围着茶桌说得兴起的几个女孩儿。
文娴起身迎她：“九妹妹来了？你也来听听吧，瑶妹妹说得怪有趣的，原来京里有这么多讲究，咱们也长长见识。”
文怡冲她笑笑，便跟着听了起来。
原来蒋瑶正在说京中这几个月里发生的一些“典故”。上到宫妃的穿着打扮、最新爱好，下到官宦千金圈子里流行的脂粉首饰、衣裳料子，还有几位公主郡主开了几次诗会、赏花会，以及几家公侯府第何人过生日时摆了几桌酒，席上有什么新鲜菜式，还有京中几大戏班子新排的戏码，或是为了九月万寿节时来京为皇帝贺寿的外邦使者带来的宝石香料……林林总总，全都清清楚楚、明明白白。
文娴在文怡耳边抿嘴笑道：“从昨儿晚上，她们就在聊这些了。我还道六妹妹怎么就爱缠着蒋妹妹不放呢……”
文怡看向蒋瑶的目光中带了几分惊异。这个蒋瑶，平日里看着总是带着几分羞涩，让人万万想不到，居然是个说故事的好手！
她是从哪里知道这些的？蒋家舅老爷才升上知州，不过是从五品，在地方上也许有些体面，但在京中似乎还未入流！他的女儿，怎会对宫妃与权贵之家的事如此了解？
蒋瑶好不容易歇了口气，灌了半杯清茶下肚，见文慧还要再问，便笑着求饶：“好姐姐，且让我歇