另一方面,丁云桐命令外交部,向英国明确表示:"中国新闻审查制度是内政,属于中国的主权,主权问题是不能谈判的。"
这是硬的一手,还有软的一手,中国暗示,鉴于英国方面长期以来的请求,考虑香港民生方面,尤其是人口增长,粮食无法自给的实际困难,中国愿意签署一份协议,租借九龙以北深圳河以南的土地。但是签署这样的协议需要一个良好的氛围......。
在经受了多方面的压力后,<申报>遇到了前所未有的困境。报社的中文编辑们都相继收到了人身威胁,政府甚至还雇佣了一批青年流氓,以爱国学生名义,开始围堵、攻击、骚扰那些编辑们的家庭。
这些人每参加一次任务,都会得到五角铜钱,因此又被称为"五角党"。
"五角党"们日夜不停的骚扰这些可怜的家庭,在大门上用朱砂画上了通红刺目的大字:
"洋奴","卖国贼","汉奸","走狗","死全家","生儿子没pì_yǎn"等等,琳瑯满目,词汇十分丰富。
在这种政府主导下的人身攻击,人格侮辱下,<申报>的中国雇员们事实上已经无法工作下去,为自己,为家人,也只好辞职不干了。
此时,英国驻华使馆也劝告<申报>,"出于安全考虑,可以暂时休整一段时间"。虽然英国政府是出于政治利益,但也遭致国内媒体的批评,认为其配合了中国政府的言论控制和新闻审查。
到了6月17日,<申报>最终彻底关门歇业,并发表了一个简短的声明:由于坚持自己的价值理念,拒绝接受中国政府的新闻审查制度,<申报>将不得不退出中国大陆。报社将迁往香港。
这家一向鼓吹自由、民主、宪政最卖力的报纸,丁云桐的眼中钉、肉中刺,终于还是被赶走了。在<申报>关门的那天,甚至还有人到报社门口来献花,受到了内务部人员的阻拦,并被告知,献花需要事先向政府申请。
<申报>的关门也使得英国政府受到了指责,虽然主导此事的威妥玛爵士,坚持认为"为了香港的利益,必须牺牲<申报>",但为了平息舆论,还是于6月19日,辞去了公使一职,这个职位将由巴夏礼爵士接替。
当天晚上,丁云桐亲自为<寰球时报>撰写社论:"<申报>走了,巴夏礼来了,很好很好,这两件事都是值得庆祝的......。"
但是他的心,却已经飞到了遥远的伦敦。
根据从英国发回的报告,唐绍仪正在与罗斯柴尔德会谈,也不知道结果会如何呢?