转眼到了九月初九，重阳登高之日。黄宛如特为提前了几日，重又下了帖子给傅春儿，提醒她莫要忘了重阳之约。傅春儿早间起来，用自家的妆品稍稍地打扮了。傅春儿学习杨氏的化妆经验，“施粉宜薄而匀，抹胭脂宜淡而轻”，而且傅老实手制的香粉柔滑匀净，胭脂鲜艳甜香，只用一点，就足以令她一张小脸，打扮得娇俏动人。
傅春儿随手在院里，剪了一朵八月春，请杨氏替她簪上。杨氏见她今日穿了一身杏黄色的外裳，点点头，说：“春儿本来颜色就好，你平日里偏不爱打扮，倒是可惜了。”看到这里，杨氏倒是去自己妆盒里取了黛笔，又替傅春儿描了描眉，道：“还没及笄的小丫头，眉色还是多些青色，活泼一点。”广陵风俗，未嫁的女孩儿，画眉之际，青多于黑，而已经嫁做人妇的女子，则是黑多于青，以示庄重，若是有人将眉色画得青而发碧，则往往是烟花之地的女子，而非良家了。
少时傅春儿总算是收拾停当，便作别了家人，出门去见黄宛如。黄家早有人等在门口，傅春儿也认得，就是当日随侍在黄宛如身侧的那名丫鬟，唤作小夏的。黄宛如自己却是过了一会儿才坐着大车过来，当下着人打了车帘请傅春儿上车。伴着车辙咿咿呀呀的声音，大车缓缓地朝城北平山堂脚下驶去。黄宛如上上下下地打量了傅春儿，丢过来一个笑脸，说：“春儿妹妹今日打扮得真是漂亮，清雅得紧，”
“你也得了信儿了吧，纪家表哥得了解元公，今日不少士子也邀了他在平山堂赏菊作诗呢！”
“我晓得的。上回在砚池摆的大戏，我也去看了呢！小七爷真真是厉害，本省唯一的解元公。也能叫他夺了去。”傅春儿说了几句恭维纪燮的话。
“是呀，”黄宛如说起此事。还是喜气洋洋，只是她眉宇之间爽朗清澈，没有儿女之态。傅春儿倒觉得黄宛如大约是与纪燮十分亲近，反而倒是如亲兄妹一般，感情甚笃。这两人的关系，就想她与钱家表哥的血缘关系一样近，也不知道纪黄两家的长辈。会不会如同自家母亲与姑母一样，起了亲上做亲的心，想要将两人的未来搭在一起。
不一会儿，黄宛如却又蹙眉。说：“但是纪家表哥最近一直在纪家别院住着，好似有什么事情做的不合姑父的意，五哥也说，表哥这是借了老祖的名头躲风头呢。”
唔，想来纪小七是把不打算春闱的事情与家里说了吧。因此家中才有这样的反弹。纪小七干脆就避其锋芒，躲了出去。只是他还是会应邀出席士子们重阳登高赏菊之约，看来也并没有全盘将自己封闭起来的打算，该打交道的，还是继续在打交道。
大车到了平山堂脚下。就停下来了。从这里往上，登上数百级台阶，就是平山堂了。此堂建在高处，取“山与堂平”之意，立于堂前，凭栏远眺，大江之南，江南诸山，拱揖槛前，若可攀越。此时尚在暮秋，青山吐翠，飞扑于睫前。堂前的石阶也通往大明寺，自古以来进香之人都是徒步攀登，只有年老体弱之人，才会雇了软兜上行。然而，这些台阶，对于常年拘于内室的太太小姐们，却显得并不那么容易。
黄宛如走了几十步，微微见汗。却见傅春儿行的极快，已经是在她数步之前，当下起了争胜之心，疾步向上赶着，可是越赶越是觉得气急。傅春儿却气定神闲地停了下来，在一旁等着。黄宛如赶了上来，见傅春儿大气也不喘，只是面上微微泛红而已，知道傅春儿是特为停下来等她，给她面子，心中感激。傅春儿看看前面有个休息的山亭，就对小夏说：“小夏，来，扶着你家姑娘，我们到那处稍歇一会儿去。”
那山亭之中，已是有两个婆子在，随身的篮子里放着糕点和棒香，不像是去登高的，应该是去大明寺礼佛的。
傅春儿与黄宛如稍歇片刻，正打算往上攀的时候，山道上又过来一队女眷。黄宛如摇摇傅春儿，道：“是戴家表姐和表妹过来了，我去迎一迎。春儿妹妹，你且在这里等我一下。”
旁边一个婆子开始交头接耳地议论起来，“戴家，难道是嫁入徐家的哪位。”
傅春儿听人说戴家姐妹的闲话，有些尴尬，就往亭口站了站，可是两个婆子的闲话还是顺着风，送到她耳中来。
“可不是么，听说是个母老虎，徐家大爷，听说已经是不成了。”
“吓，怎么就不成了呢？”
另一个婆子顿了一会儿，说：“已经离不开酒瓶子了，听常往徐家拜望的老街坊说，大约是不成了，撑不过年去。”
“这么厉害——”先前一人沉默了一会儿，道：“只能说戴家好手段，只怕徐家这份家业，都要落在戴家嫁过去的这位大奶奶手里吧！”
“……”另外一个婆子又说了什么，傅春儿没有听清，这会儿黄宛如朝她招了招手，她便赶了过去，便没有听见那两个婆子又在说什么闲话。
戴家大姐，就是婆子口中嫁入徐家的那位大奶奶戴茜，此时见了傅春儿，嫣然一笑，打了声招呼。傅春儿笑着回了个礼，又连忙与跟在戴茜身后的戴悦问好。看戴家姐妹的衣着，便可知道徐大奶奶戴茜，眼下确实过得不错——她梳着极繁复的罗汉鬏，戴着一枝赤金多宝的步摇，发髻上也与傅春儿一样，簪了一朵开得如碗口大的八月春。随着戴茜头上金步摇随着她的步伐轻轻摇动，步摇上的各色宝石在日光下熠