张老爷子来东屋里看她，见她一夜之间，就病成了这个样子，急得背着手，不断地兜圈子。他的额头浸出一层细密的汗珠，他那双古井似的眼睛，此刻则更加阴沉、晦暗，没有一点儿光泽。
何氏躺在炕上，像拉风箱似的喘着出气。二娘吓得直抹眼泪。
这时，元娘带着四娘进了屋子。
“呀，四娘，你咋来了？”张老爷子见她来了，忙把篮筐接过来，拉她到炕上坐。
“这是娘特意给你老包的粘豆包。我主要是来看看婶子，病得咋样了？找郎中了没？”
张老爷子在听到宋氏特意给他包豆包时，还有些欢喜，再听四娘是来看何氏的，又有些不大高兴。四娘是他一小看到大的，咋的也不能把他排在何氏后面呐。虽说何氏病着，可他心里也不爱听这话。
他的面上却不露，“准是成天往外跑受了凉，不怕，捂被子，捂出汗就啥事也没有了。”
张四娘一听，就知道张老爷子不打算给何氏找郎中。
“爷，就给娘请个郎中瞧瞧吧。她都烧了一宿了。”元娘也听出了张老爷子的意思，哭求道。
张老爷子叹气，一挥手，“都说不用，你去叫你二婶子回家把她娘喊来。”
张四娘吓了一跳，没想到他要找赵半仙儿来。以往她有病，不管多少银子，张老爷子可都是找到郎中来瞧的。
“爷，你叫她来干嘛！找郎中吧。大不了，瞧郎中的诊金我来出。”张四娘最见不得这种封建迷信，有病就得看病治病，搞这些简直就是胡闹。
张老爷子被四娘说的老脸一红，他确实舍不得花银子。胡郎中的出诊费很贵的。再说，他从来也没把何氏当回事，他认为这头痛脑热的都是些小毛病。没必要浪费银子。
说出诊金，他哪能让四娘掏。他不想失了自己的威严，“你们小孩子懂得啥。元娘，愣着干啥，还不快去找你二婶来。”
元娘看了看四娘，却被张老爷子一声暴吼，吓得跑了出去。
张四娘从来不知他竟是这么顽固，她如今也是出了张家这门的人，再与他多说些什么都无益。拄着马杆，下了炕，头也不回地走了。
张老爷子被张四娘的态度给激怒了，冲着二娘发起火来，“哭，哭，就知道哭。好好家，都被你们这些婆娘哭散了！”
元娘真的去找赵氏了，赵氏一听来了买卖，二话不说就去找了她娘来跳大神。
“妹妹，你等我一会儿。我等跳完大神，我再送你回去。”元娘不放心何氏，想要跟着进去。
被张四娘拦住，“大姐，他们是疯子，你也想当疯子不成？你要想救你母亲病，你就赶紧跟我走。”
“妹妹，上哪儿啊？”元娘嘴里问着，脚步不停地跟着四娘上了爬犁。
四娘轻皱着眉头，“上九连洞找刘郎中去。”
“啊？找小姑的……？”元娘惊讶。
张四娘点头，找胡郎中嫌贵，那找刘郎中总行了吧？人家可是你未来的姑爷。这诊金准能让你省了。
元娘也顾不得那么多了，爬犁在雪地上飞驰，有些地方的雪没能盖住地面，爬犁滑过时发出刺耳的摩擦声。到了刘郎中院门前时，爬犁上的两人都气喘吁吁的。
元娘下了爬犁，敲了敲院门，颤着声问道：“有人在家吗？”
张四娘柱马杆儿站了起来，拉开元娘，冲着院子里脆生生的喊道：“姑夫在家没？哟，院门没锁啊，那咱们进来了哦。”s