张四娘暗赞宋王氏的头脑灵活，一点也不死板。可做吃的东西，尤其是要以此为生的，就绝不能糊弄。就像做酸梅汤不能多加水是一个道理。
“虾酱、苹果、梨、这三样正是做辣白菜的关键。白糖过甜还没有果香味，远不如苹果、梨的清甜。做出来的味道一吃就是两个味。这三样，再加上白菜，咱家存货不够就得进了。”
户庄人家秋天里都会存一些白菜留着过冬吃，存放得好的话一直能吃到来年春天。每家每户少说都能有个千八百斤的白菜。像宋王氏这样寡居的，也能存个五百来斤。有种多的自家吃不了的，就会拉到镇上去卖钱，所以说，在西山村里买白菜也不件难事。万一不够，周围几个村子走一圈，也能买万八千斤的。
“大白菜好说。水果嘛，旋子村的果树多，从他们村子进肯定比这附近村子便宜。咱先打听个价，算算本钱多少。心里也好有个数。”
宋王氏道：“虾酱村子里卖一文钱四斤，我要去多买点，能讲到一文钱五斤。”
宋氏道：“旋子村的果树我听人说苹果、梨都是一文钱八斤。”
“虾酱我不太了解，可我觉得娘说的那水果，就还有可讲价的余地。咱要买不能买八斤，至少得百十来斤，讲讲看，如果能压到一文钱十斤最好。”张四娘沉吟道，“旋子村我就亲自去一趟。”
宋王氏不禁有些为难，“我这身份也只能在西山村子里走动，去别的村子却是不能够。你母亲她刚出这了等事，最好也是少出门。你一个小孩子家家的出去，我也不放心你去。要不，你先别急再等等，我托人去旋子村问问价、”
张四娘摇头，“姥娘，你和娘谁也不用陪我。我都想好了，反正入冬了庄稼地里也没有活计，我打算让大郎，元娘，二娘他们也过来帮忙。不白帮，到时给他们算工钱好了。这样，他们也是一项收入不是？”
宋王氏笑道，“你这辣白菜还没腌好，卖家也没找好，就先把这雇人的事情想好了。”
张四娘嘿嘿一笑，“姥娘，我对自己可有信心了。这买卖啊，八、九不离十。你就瞧好吧。”
冬月一到，十一月初七那天节气正是大雪。
那天半夜，果然扬扬洒洒地下了一场大雪。到了第二天早上，也没能停下来。北风刮得一阵紧似一阵。
宋王氏在炕上给张四娘做棉袍子，宋氏将一早去外面捡拾的柴禾放在灶间后，抱了坛子进屋。
“来，快看看你做的辣白菜。算日子，今天正好半个月。”宋氏说着，就掀开了油纸，用筷子挑了一片白菜叶喂进张四娘嘴里，“咋样，是你说的那个味儿不？”
凉丝丝的入嘴，有些冰牙，在嘴里含暖了再嚼……张四娘笑得眉眼弯弯，“好吃，就是这个味儿，姥娘，娘，你们也尝尝。”
两人也都各挑了一点菜叶尝了，都说好吃。
“好吃是好吃，可天头冷了，做辣白菜就辛苦多了。”张四娘犯愁，这大冬天里动手洗东西最难受了，如果烧热水，还浪费柴禾。现在家里的柴禾也不够，都靠宋氏一早去山上拾柴，这太辛苦了。家里没个男人在，这日子就艰难得多。
仅从这一点上，张四娘就特敬佩宋王氏，一个人守寡多年，也不知道是怎么熬过这冬天的。
“这你愁啥，想赚钱还不想吃苦，天下哪有这么好的事儿。”这一点，宋王氏倒是想得开，庄户人家吃苦都吃惯了，这都不算是啥事了。
宋氏道：“四娘，你就别担心我和你姥娘了。等熬过冬天，咱这日子也就能过起来了。”
宋王氏母女对张四娘是真好。四娘原说要独自去旋子村，到底是被宋王氏给拦住了，劝她不急这一时，非要等辣白菜腌好了，再让她去。实际上，她私自下里已求了人去旋子村打听了，昨天那人回来告诉她最后订的价还真是一文钱十斤。对方还说，只要订的量大，不用去买，人家亲自送货上门。还把这运费省了下来。
如今瞧了这辣白菜好吃，宋王氏对这笔买卖的信心更足了。她盼着得月楼能来信儿，如果能订下张四娘嘴里说的那个叫合约的纸片片，就能有银子赚钱了。从某种意义上说，宋王氏坚强的性格也造就了她乐观的生活态度，在一些事情上，她比宋氏要想得开，也看得开。
这时，就听有人敲院门。
这大雪天的，不知会是谁上门。
宋王氏让两人在屋子里待着，不用出来。她亲自下地开门去，一股冷风卷着雪花飞进了屋子里。
张四娘忙将一床薄棉被裹在了身上，这里的气候四季分明。冬天是真的冷啊！
宋氏将坛子重新收好。就听踩着积雪的脚步声，由远及近。
“四娘，元娘、大郎来看你了。”宋王氏掀了棉帘子里来，后面果真跟着他们二人，“大郎这孩子，还背来了一大捆柴禾，这大雪天的，真是难为孩子想得周到。来，别愣着，上炕暖和坐着。”
元娘和大郎拍了身上的雪，道了声谢，就脱了鞋上炕坐了。
宋氏见两个孩子的鞋都沾了雪，忙拿了去灶间里烤干鞋子。
宋王氏拿了果匣子来招待，又给两人倒了热水。
像是怕孩子