元娘缓过乏，就起来用竹片子刮鞋底上子的厚泥巴。
这几天下雨。地里泥泞得很，一脚踩上，就沾带出一层厚泥巴。甩也甩不下去。再说。地里的活也多，哪有功夫让你噌泥去。噌完了。也得继续进地里干活，还得沾泥。
“娘，你的鞋底都漏了。”元娘刮完自己的鞋，又帮着何氏刮。
何氏翻了一个身，无力地答道：“漏就漏吧，也没空补。趿拉着干完活再说吧。”
元娘仔细看了鞋底，哪里是没空儿补。是根本就没有补的价值了。
“我那儿还有双新鞋，你明个儿就穿上吧。”
“不用。穿新鞋到泥地里踩多糟蹋啊。等我把这鞋穿烂了再说吧。”何氏知道元娘的新鞋都是备嫁用的。她的脚与元娘的一般大，穿着也合适，可她哪能用孩子的东西。
元娘没吭声。从自己的箱笼里拿出一双新做的鞋，默默地放在了地上。
瞥见二娘连脚都没洗，就上了炕，就推她，让她去洗脚。
“明天的。等明天的。”二娘也累坏了。张老爷子恨活，只要一下地，就闷头干活，除了吃饭喝水从不肯停歇。
今年不比往年了。人口越来越少，他就得多干些。
不仅他如此。二娘也是。
以往家里头，大人们下地干活，她和三娘打打下手，干干零活。从没有像现在这么累过。这次被家里人逼得一直在地里干活，脚都肿了。
她和何氏说，没有用。她娘比她还累，还辛苦。她又跑到老爷子面前哭诉脚肿了，可老爷子只是叹气，挖了指甲盖大小的一块烟袋油子，要往她的脚上抹，说是能消肿。却是把她恶心的立刻跑开了。
元娘见推她不动，看了眼二娘的脚，确实没说谎，又红又肿的。
元娘心疼妹妹，到灶间烧了一把柴禾，做了些热水。将二娘的腿垂放下来，亲自动手帮她泡了脚。二娘只觉得脚泡得热乎乎，麻疏疏地痛，不大一会儿，那肿胀的感觉消散了一些。
“大姐，我明天不去了。你和爷说，就说我病了。”二娘仰头躺在炕上，有气无力的说道。
元娘挨着二娘上炕坐了，“你以为我去说，咱爷就能信？”
“凭啥刘灵儿就得在家待着，我就得在地里干活？她娘都入了咱家的门了，她跟过来噌吃喝，为啥不干活？你要不说，我明个儿一早就自己说去。我和她一替一天，都得去地上干活。要不然，我也在家里待着。谁也别拦着我！”二娘一想到三房一家人，就生气，没有一个能干活的。饭可不比别人少吃呢，刘寡妇天天都是好吃喝的供着。
元娘也知道这个理儿，但家里除了大郎，就数她最大了，她不能跟二娘一样去争这个事儿。
她没有表态，二娘见她不吭声，只当她默许了。
第二天一家人在吃早饭时候，二娘就当着众人的面儿提了这事儿。
张老爷子听完，就拿眼睛看刘寡妇。
刘寡妇当下一笑，“这是应当的。灵儿也是家里的孩子，爹你咋安排都行。”
刘寡妇不介意，可刘灵儿却不高兴了。她噘着嘴，“我娘就快生了，二娘也不会伺候我娘。万一有点啥事儿，谁担得起啊？”
二娘也不甘示弱，“你以为这世上就你娘生孩子啊？有什么大不了的。就不给顿饭吃嘛！她又不是在月子里，有啥不能够的。”
刘寡妇搥了刘灵儿一下，让她闭嘴，“对，二娘说的有理。这不到月子，都不能算啥事儿。按理我也该下地干活，可我身上肿的厉害。光哥生怕肚子的孩子有啥事，一直不让我动。唉，我这也是为难着呢。”
经她这么一说，张老爷子也不好不表态了，“你安心养着。等孩子生了，有啥活再干不迟。二娘与灵子就一替一天的到地头上干活。家里头总有个人照应。”
二娘立刻就乐了，一指刘灵儿：“今天你去，明儿个我去。”
说完也不等刘灵儿反对，利手利脚地收拾碗筷，喂鸡喂猪去了。
二娘的动作快，抢先把家里的活先干了。刘灵儿一看也没别的法子了，只好拿了锄头跟着大人后下了地。
刘寡妇趴着东厢房的窗户往院子里瞧了瞧，轻轻地呸了一声，“哼。跟老娘耍心眼子，你还嫩了点。”
二娘干完了院子里的活，跑去后院菜园子的角落里鼓捣了半天。才面带愁容的出来。
她在院子里发了会儿愣，又折回菜园子。下了地窖，扛了一半口袋鼓囊囊地东西，就往院外走。
“二娘啊，你干啥去啊？”刘寡妇倚着门框喊道。
二娘甩下一句，“出去一会儿，马上就回。”
“呀，你去哪儿啊？那晌午饭咋整啊？”刘寡妇笑问道。
二娘皱眉。“你先帮我把饭做了。我回来做菜。”
说完也不等刘寡妇应声，赶忙扛着口袋一溜烟儿的跑了。
“这小王八蛋指着老娘伺候你呢？！”刘寡妇骂道，哐地把东厢房的门一关，倒头睡觉去了。
二娘扛着口袋一口气跑出了村口。跑过了吊水桥，到了宋家的院门口。
她喊了一声四娘，就进了半敞着的院门。
“你找四娘？”从屋子里走出一个翩翩佳公子，笑着问道，“她去作坊核帐了。”
二娘半张着嘴。愣在原地，一下子脸就红了，这男人长得真俊呐。她原以为三娘喜欢的石头哥是最俊的，没想到还有比石头哥更俊的。
“你是谁啊？”二娘问道