不过黄建成也不好高骛远，开头的时候只要能弄出铁来就行了。至于这铁含硫量太高而发脆，或是杂质过多不利后期加工……这些都不是问题。反正现在团体需要的都是弹药用铁，都是消耗品，能满足浇铸要求就行——铁水质量不行，但老黄他们做模具以及倒模的技术却很好，弹头都是分成两半壳体一次浇铸成型，上面需要预先留好的沟槽也能一次性浇出来。所以徐慧才说“咱们的金属加工能力不差”。
“目前我们有一座炼铁小高炉，一座炼焦炉，一座专门烧耐火砖的砖窑，还有一口炼钢的坩埚，但都是试验性质，冶炼出来的产品性能很不稳定，只能充当消耗品。”
黄建成的话和他本人一样朴实，他指了指身后那几座大小不一的炉子：
“耐火砖等级不高，燃料发热量也上不去，这几座炉子的水平大概只相当于当年大炼钢铁时期民间的土高炉，能烧出铁水来已经非常不容易了。”
“那我们什么时候才能获得可以作为制枪材料的钢铁？”
枪贩子王若彬对这个最关心，他已经把所有能用上的现代材料都用完了，没有新材料补充他这个兵工厂厂长就要一直处在失业状态。王若彬这段日子闲着无聊就天天趴在桌子上绘制他所记得的枪械图样，从最原始的单管燧发枪到４７都有，但就是找不到钢材来练手。
“这是一个循序渐进的过程。”黄建成总是那么不温不火，“这些土高炉虽然水平低，但却是我们发展冶金工业的基础。所有高级的炼铁炼钢炉都要依赖这些土高炉的产品来建造。好在整个过程我们是清楚的，更先进的高炉设备其原理和构造都不是问题，我们只要循序渐进就可以了——当然要有材料。”
“大概需要多久呢？”
王若彬只关心这个，黄建成认真考虑了一下，伸出一巴掌：
“至少四个月，多则半年。”
“这么久啊……”
黑枪贩子很失望的继续画图过瘾去了，庞雨等人倒不怎么失望。知道炮弹用铁已经能自行生产，这就足够了。
然后又找到化学组了解火药供应情况，这一块倒不用操心——现在火药的生产量相当稳定，有了固定的硝石供应源头，化学组在制造硝基炸药方面已经不象原来那样缩手缩脚，而氯酸盐炸药的生产也仍然保持，毕竟火药是越多越好的。
２o９迫击炮最终完成定型，又是在十多天以后的事情了。老马履行了他的承诺：在火炮样品拿出来半个月以内完成基本试射内容，确定了这种火炮的射击参数，并且做出了简易计算表尺——有了这些数据和工具，就算是一个完全没摸过炮的外行，只要严格按照规定来调整药包装药量和炮口角度，也能打个八九不离十。当然要想成为神炮手，那就要下苦功夫学习弹道学以及进行试射了。
最终这种火炮的有效射程被确定在一千米范围之内，这个距离实在很短，但也没办法，身管太短的天生弱点谁都解决不了。当然如果按最佳倾角最大装药，老马能让这炮弹飞出去三千米开外，但那样准头就无法保障了。
在有效射程内，如果是老马亲自操作的话，这门火炮的命中率还是相当高的，落点误差只有大约十米左右。炮弹表面在铸造时就开好了破片槽，一发炮弹能分裂出三十六片铁片，有效杀伤半径可以达到十五米，用来打击集群步兵无比犀利。
唯一的缺点就是那钢筋架子经常会跟炮弹一起被发射出去，不过在外侧加了几个钩子卡住炮身后这个问题也得以解决。这样的氧气瓶迫击炮一共制造了两门，马千山和林深河一人负责一门。两人各带三名助手，总共八个人组成炮组，老马担任了组长。倒不是不想多做，可氧气瓶实在太少，剩下几个瓶子还另有大用处，对火炮有经验的人手也太少，只好凑合两门先用着。
拥有了火炮这种战争之神，让大家对未来局面乐观不少，不过舒心日子没能过多久。唐健率领的侦察小队在大年初七那天返回临高，带回了有关琼州明军的第一手资料。
而这份资料却让大多数穿越者心头发凉。
“明军在琼州府的武装力量好像有两部分，一部分陆军驻扎在琼州城外的附属罗城中，另一部分则在海边白沙口的水寨，以水军为主，两地相距约四公里。”
绿区大院里，白色大银幕上正播放着这次唐健拍摄回来的数码录像。画面中正显现出明朝士兵日常生活和训练的场景，因为都是远景，看起来有点模糊。不过那黑压压的数量着实让人感到惊心。
“他们的数量大约是多少？”
解席最关心这个，唐健很沉重的点点头：
“算过了，是通过数营房和队列来大致估计的，但出入不会太大。”
拿出随身携带的小本子，唐健报出了切实数字：
“驻扎在琼州府的陆军大约是三千人，其中有不少黎族。白沙口水寨那里约有两千人的水军，总共五十二条船，其中有十五艘比较大的战舰，大小跟我们的轮船相近了。”
随着唐健的解说，北纬调出画面，比较熟悉古船模型的文德嗣等人一看就认出来了：
“都是福船啊……我靠，居然还有一条宝船！”
画面中某条明船特别巨大宽阔，上面高高飘扬着旗帜，似乎是旗舰的样子。个头要比其它所有明船都大很多，庞雨曾在家乡南京宝船厂遗址公园里见过一条仿制的明代宝