底下众臣见皇上发火，纷纷低头不语。
田七却是有些担心。皇上如此说虽不算过分，可是这样一来死不承认又反咬一口，那些大臣们岂能容忍？自古以来当皇帝的其实都有些憋屈，尤其是那些想当个好皇帝的。唐太宗想玩儿个小雀儿，都被魏征教训一顿，还故意把他的小雀儿憋死。唐太宗转身顶多骂一句“乡巴佬”，也不敢把魏征怎样。
在舆论上，皇帝是多受官员钳制的。官员们——尤其是圣贤书培养出的官员们，是不怕皇帝的。所谓“文死谏、武死战”，这些文臣自诩忠贤，真是什么都敢说，什么都敢骂，觉得皇上不会把他们怎么样，如果把他们怎么样了，那就是昏君，是要被史官记上的。就算他们真的被怎么样了，那也说明是“死谏”，是荣誉，青史会为他们正名的。
这几乎成为一种信仰。孙从瑞就是利用了这一点，才放心大胆地煽动大家给皇上上书。人越多，皇上越是不能把他们怎么样。他为了他的名声，只能妥协。
所以眼下听到皇上这么说，田七突然为他捏了一把汗。他是个好皇帝，她不希望他因为此事被史书记上几笔，被后人指责昏庸好色之类。
底下被批评的官员丝毫没有愧疚感。他们决定跟皇上杠上了。
这时，纪衡又道，“不忠不贤，裹挟圣意，罪不容恕。方才那份名单就是你们对此事所上奏章的统计，最少者一本，最多者五本。来人——把名单上所有人拉去午门外廷杖。一本奏章二十杖，两本奏章四十杖，以此累加。”
侍卫们还未动手，官员们已经炸开了锅。有人泪流满面地还在劝，有人哭天抢地指桑骂槐，还有丧失理智的，要直接往柱子上撞。大家虽然都是有文化的人，但是撒泼的本事并没丢掉，玩儿起真格的，并不比一哭二闹三上吊的妇人们落下风。
田七也傻了，她没想到他会用这种简单粗暴的方式来处理此事。
坦白来讲，这并不是最好的方式。但纪衡的目的也不单是为了打人。他更多的是要给田七一个安心，也给别人一个警告。田七被太多人盯上，她处境太过危险，谁都想往她头上踩一两脚。现在身为皇帝身边第一宠宦，她还总被不长眼睛的人找麻烦。往后进了后宫，她没有娘家倚仗，更显弱势，他是唯一能给她撑腰的人。反正现在田七是想低调也身不由己了，早就招人嫉恨。纪衡就是豁出去名声不要了，也要用这种悍然的方式宣告：田七不能动，谁动谁倒霉。现在不能动，将来更不能动。
——他就是宠信她，怎么地吧！
皇上一看就是有备而来。田七很快明白了他的意图。她一霎时心潮汹涌，红着眼睛看他，他却报以微笑，示意她放松，只管看戏。
田七怎么可能安静看戏。四十多个官员，最多的要打一百板子，肯定是要出人命的。他为她做了这些，她自是感动，但她不能当这种祸国殃民的人。最重要的，倘若真的廷杖，皇上指不定被传成什么样的昏君，这对他来说是极度不公平的。
底下的哭爹喊娘声吵得她脑子发热，她一冲动，跪下来高声道，“皇上，奴才有事要禀！”
她声音并不很大，偏偏所有人都听到了，闹事的官员们也停下来，纷纷看着田七。不知道这死太监还敢说什么。
纪衡握紧拳头，道，“有事下朝再说。”
“皇上！”田七抬头，故意又提高了声音，“奴才一直有事欺瞒，请皇上降罪——奴才其实是女儿身！”
底下官员们再次沸腾了。女儿身？简直胡说八道！这死太监为了给自己开脱，真是什么谎话都编得出来！
纪衡微微叹了口气。他确实在等她的坦白，却没想到是在这个节骨眼上，以这种方式。田七聪明多智，不可能不知道在这么多人面前暴露自己的秘密有多危险，可她还是义无反顾地说出来了。这是她对他的维护。
想到这里，纪衡心头一暖，又酸酸的胀胀的，更甜丝丝的，甜得发疼。他看着田七，目光已染上几丝柔和，“此话当真？”
说出去的话是吃不回来的，田七便放开了，“是。皇上若是不信，自可使人检查。”她心思飞快地转动，衡量了一下眼前形势，认为自己还是有活路的。她爹是季青云，就算没人信，可谁也拿不出证据否定不是？一会儿再把火烧到孙从瑞身上，打他个措手不及。
官员们又吵起来，说田七一派胡言，请皇上立刻把这欺君罔上的狗奴才乱棍打死。
孙从瑞也很震惊。以他对田七的了解，这太监应该不会乱搞这种乌龙。那意思是说这真是个女人？
女人就更好办了，身为一个女人在宫中当了这么多年的太监，早就该死了。孙从瑞目露杀意，今天无论如何要把田七弄死！
纪衡又吼了一声“都住口”，接着吩咐人把田七带下去，让乾清宫的两个女官去验身。
女官验身归来，答曰田七确是女人无疑。
哗啦啦！官员们又不淡定了。无论是亲孙派还是亲唐派，大家都一时