用膳已毕,赢缊在慈宁宫又小坐了片刻，吃了一盏茶，便起驾回养心殿去了。
李敏又陪着太后说了些家长里短的闲话，太后也称身上乏倦，要午睡。李敏服侍了一回,便出来自回住处。她这住处,原是寝殿后头的一处抱厦。因萧清婉极喜爱她，来了慈宁宫亦将她带在身侧。
当下,她回至屋内，两个服侍她的宫女上来替她脱了外袍，她便在妆台前坐了发怔。丫鬟绿儿轻手轻脚的上来，问道：“时候还在，姑娘要不要睡会儿？待会儿只怕太后娘娘起来了要叫姑娘过去呢。”李敏摇了摇头,说道：“倒是不觉困。”绿儿便在一边立了，停了半晌，说道：“这次回来，不知怎么的，我觉着皇上待姑娘倒客气上了。”李敏听着，只觉扎心，低头不语，胡思乱想，一时又想起赢纪，更觉心烦意乱。
这般坐了片时，那困意倒渐渐涌了上来，她便往床上睡去了。
这一觉黑甜，睡得不知时辰，朦胧中只听绿儿唤道：“姑娘，快醒醒，太后娘娘打发人过来了。”李敏登时醒转过来，坐起身来问道：“打发了谁来？什么事？”绿儿回道：“来的是明月姑姑，已经回去了。说太后娘娘要去园子里转转，叫姑娘也同去。”李敏知太后的习惯，每日午休起来，必要往慈宁宫的小花园里去走走，连忙下床，穿衣梳妆已毕，带了绿儿往那边去。
走到正殿，果然见殿上众人正在忙碌。她走进内殿，只见太后正在穿衣镜前戴冠，忙上前侍奉了一回。萧清婉便回身笑道：“如今天短了，午间也不敢很睡，怕误了晚上的困头。咱们娘两个到园子里走走，这一下午也就打发过去了。”李敏闻言，便问道：“公主同七皇子殿下不去么？”萧清婉说道：“他们姐弟两个，吃了午饭就往德太妃那里看老四去了。听闻老四得了一件稀罕玩意儿，他们坐不住。”说毕，便携着李敏的手，往外去了。
一路行至花园，因正值金秋，园中秋英正盛，虽不及阳春时节，百花怒放fēng_liú娇艳，却别有一番清静幽远的意境。萧清婉携着李敏，一路走去，看了些景色。待行至翠芳亭前，萧清婉说歇歇腿脚，便在亭上坐了。李敏侍立一侧，明月将带来的茶水倒了一盏，李敏接过捧与太后。
萧清婉取茶在手，吃了两口，便望着李敏说道：“你这丫头，今日怎么这样安静？”李敏浅浅一笑，说道：“怕聒噪了，吵了姨妈清净。”萧清婉不置可否，吃过了茶，便指着亭前一株杏花，向李敏说道：“丫头你瞧，这杏花任凭她春日里如何千娇百媚，到了秋季便是半点fēng_liú也不见了，结的果子又极酸涩。为人若是落到这样一个境地里，那可当真半点趣味也没的。”李敏听说，随口附和道：“咱们一路瞧见的松柏，倒是终年苍翠。”萧清婉点头道：“松柏之流，虽不见极盛，却也从不见他衰落。”李敏心中微有感悟，垂首不语。萧清婉又道：“这些松柏，也从来不用谁扶持，自己就立起来了呢。”李敏听至此处，已知太后有指点之意，颔首说道：“姨妈，我懂了。”
萧清婉微笑道：“你是个聪明的孩子，但只不要入了迷局才好。水满则溢，月盈则亏，万古不破的道理，你不必担忧什么。”李敏称是，萧清婉又信口说道：“那个红月，原在针工局当差。去岁上，哀家这宫里一位针线上的宫人告了老，悉官局便调了这丫头过来。她在这里服侍了一向，哀家冷眼瞧着，她倒是个实心伶俐的好丫头。皇帝身边又总缺个可靠的人，便把她送了过去。”李敏禁不住轻声问道：“姨妈倒怎么就选中了她呢？”萧清婉看了她一眼，说道：“算起来，这孩子也不是外人。她哥哥便是如今的禁卫军副统领。”李敏听闻此语，心中登时雪亮。只听萧清婉又道：“虽是哀家的意思，但难得皇帝待她也好。敏丫头，自己多上上心。叫大人搀扶着，自己永远学不会走路。”
李敏将这话牢记心头，点头道：“姨妈教诲，敏儿记下了。”萧清婉便微笑道：“哀家同宸太妃商议，明年二三月间，趁着春光大好，将这京中世家的夫人姑娘们尽邀一邀，做个赏花会。宫里难得这样热闹，年节虽能见着人，可为规矩拘束着，也不自在。”李敏悟出太后此举何意，只说道：“二月间有太后娘娘的华诞，又有万寿节[1]，只怕忙碌不开。”萧清婉说道：“定在二月底也就是了。”说毕，便道歇够了，起身又往别处信步闲走。
李敏陪着太后在园中闲游了一下午，直至傍晚时分，二人方才回去。
转眼又到晚膳时候，养心殿送来消息，称御前有事忙碌，皇帝便不来陪太后用膳了。萧清婉听了，只说：“这倒好，琳琅和纾儿也被寿康宫留住了，咱们娘两个吃饭，倒也清净。”李敏郁郁寡欢，面上却不敢带出来，尽力相陪了一番。吃过晚饭，又陪着太后打了一回双陆象棋，看了两句书，方才回去。
回至住处，绿儿见她不快，却不知什么缘故，不敢多口。她自家歪在床上，将白日里太后的话细细嚼了一遍，暗道：姨妈的话倒也不错，这样子的事，只靠着姨妈是不成的。然而我又不能去同一个宫女一争高下，那也未免忒小家子气了。听姨妈的口气，明年二月间的赏花，更另有一番意思呢。我若不把根基扎结实了，往后就更难站住脚了。只是眼下，倒要如何是好？
这般思来想去了一回，她始终没得个