短短四五个月时间，宜州城的百姓习惯了城里多了家粮店，价格实惠不说，米面滋味真是美味极了，不用配菜都能空口吃上两碗饭。
最近流行的笑话是，有家主夫难得买肉做一顿好菜，谁知饭桌上各个埋头干吃饭，吃完之后抢着去盛了第二碗之后，才慢悠悠地开始吃菜。家中小的吃得慢，眼睁睁看着锅中饭不多，急得直冒汗，直接碗一放，端起锅坐在桌边吃。
饶是吃得多，在米粮上耗得钱也不算多，吃饱了，力气足，一整天都精神充沛，原本躺在床上的老人，也有劲儿能撑着拐杖在院子里溜达了。
虽然晚稻依然欠收，今年整年的收成都不佳，可诚信粮铺说不提价果真没提价，临近入冬，若是从村里来买粮的，只要报上村子、姓名，等店铺里的衙役们翻看户籍本确认之后，每户人家还可以按人口一人免费领上一斗米。
今年是灾年，知府上奏朝廷，免了今年的赋税，又有这个大实惠，百姓们个个感激非常，多的是携家带口去府衙门前磕头的人家。
与此相比，城里的那几家粮店，日子就不好过了。
一贯七百钱的粮价，足以让普通百姓摸着钱袋子摇头叹气，有了诚信粮铺，谁还去买那几家的米？！偏偏这几家刚开始梗着脖子不降价，眼看着收益越来越惨淡，扭扭捏捏降一点儿，可还是便宜不到哪里去，自然也无人问津。
尤其是，这几家还想使些诡计，想伪装成大粮商，要高价买诚信粮铺的所有米粮；又是污蔑诚信粮铺里的粮米都是霉米裹了石蜡，抑或是偷偷丢死老鼠到粮仓里……见都没起效果，还想连夜纵火，被店里的伙计扭送到了府衙，才供认出背后的指使者。
自此之后，百姓们怒火冲天，遇到葛家粮铺，都忍不住要啐一口。
葛家的粮店不到半年，就衰败得厉害，虽说底蕴还在，可近半年来的惨淡收入，足让整个葛家上下奴仆随着葛当家的脸色越发噤若寒蝉。其他几家跟着葛家的步调，也着实倒了大霉。
有了粮店这个前例在，旁的行业再也不肯出头，做那个被杀了儆猴的鸡，在全东陵朝上下物价上涨的情况下，宜州万事平稳，连带着周围几个府都安安稳稳的。
最近，南家那几家，无力抵抗之后很快就把粮价降了下来，与诚信粮铺的粮价一致，只可惜吃惯了诚信粮铺的优质米，几家店铺里就算还有老主顾光顾，也寥寥无几。
即将过年时，南家等几家托了徐琳做说客，前去府衙拜访知府安汀。
再次来到宜州府衙，徐琳的心里感慨万千。
今日休沐，安汀呆在后院里，她随着下人一路经过了残荷的池塘，到了府衙后面的东侧院，这是安汀日常待客的地方。冬日里烧着地龙，下人挑开帘子，顿时一股暖意流泻出来，她步入屋里，发现安汀正靠在软榻上，神色和往常没多少区别，把玩着一匣子红色的珊瑚珠。
匣子内层铺了数层素白色丝绸，衬得珊瑚珠的暗红色泽更是明显。整匣子的珊瑚珠如莲子般大小一致，圆滚光滑，质地莹润，光泽明净无瑕疵，一看便知是上品。饶是如此，安汀还挑挑拣拣，对着从玻璃窗透过来的阳光比对半天。
徐琳和安汀打了声招呼，安汀专注地看着珊瑚珠，随口说了句让她先坐，她眼神飘向徐琳的身后，心中却是了然，“这位是？”
“我小女儿徐诸。”徐琳笑道，“快来，见过云泽阿姨。”
徐诸一进门就自发自动地坐下，闻言，笑嘻嘻地道：“我是徐诸，听说云泽阿姨你这里的点心极为好吃，能尝尝么？”
徐琳额角直跳，满头的黑线：“抱歉，管教不严……”
“这有什么？诸儿个性率真，很是难得。难得来一次，去找翊儿玩吧。”安汀摆摆手，流光笑着迎上徐诸，屈身请她去别处。徐诸看了看徐琳，见她点头，便好奇地跟着流光走了。
“咱们之间无需客气，你自便，等我忙完咱们再聊。”安汀比了比手里的东西，徐琳忙道，“无妨无妨。”
茶香随着袅袅白烟扑鼻而来，徐琳心里揣着事，喝了一口，静静地等着安汀忙完。
却见安汀挑挑拣拣一番，凑足了十八颗珊瑚珠。而后，随手从软塌边的桌子上取了把细小的刻刀，左手拈了颗珊瑚珠，右手执刀，手腕微动，下刀毫不迟疑，竟是直接对珊瑚珠刻了起来。
徐琳不由得目瞪口呆——就算她没见过手艺人干活，可安汀就这么随意对待从南疆千里迢迢运来的价值不菲的珊瑚珠？？？
她张口想说什么，又怕一出声反倒让安汀出错，因此心中百般挣扎。安汀的动作很快，半刻钟就放下手中的珊瑚珠，又拿了另一颗，眼见她这么速度，徐琳按耐不住心中的好奇，上前拿起那颗珊瑚珠……然后怔住了。
她手中这颗红色的珊瑚珠，刀刻的痕迹还很明显，然而却是含苞待放的红莲形状，外层紧贴着的薄而平展的花瓣，内层密密麻麻蜷曲着的小花瓣，都丝丝分明。
徐琳捏着那颗珊瑚珠站在一旁，直楞楞得看着安汀头也不抬得忙着手里的活儿，连下人什么时候从她手中拿走了那颗珊瑚珠，也都没在意。
丝毫没受旁人的影响，安汀越雕越快，不到半个时辰雕琢了十数颗红莲状珊瑚珠，之后，又捡了块儿白玉边角料，雕了一截嫩生生的藕节。最妙的是，那白玉藕节亦只有莲子大小，却连藕中的孔洞也齐备，单