数不清的足球界人士都曾大胆预测阿宝继普斯卡什、盖德·穆勒和贝利之后突破千球大关的时间有极大可能是在三十岁之前——现在越来越多的人对此深信不疑！
所以阿宝是唯一一个无可争议入选“世纪足球先生”二十大候选人的现役球员——传奇老将马特乌斯离开拜仁短暂效力美国职业大联盟纽约地铁明星队后，因为德国队在欧洲杯上表现不佳，年届四十的老马似乎心灰意冷，终于决定彻底挂靴。
十月份，阿宝受邀参加了马特乌斯的告别赛，他像在贝尔戈米和桑奇斯的告别赛上一样受到了德国球迷狂热的追捧。以至于同样参加了好友告别赛的马拉多纳开玩笑说：“费尔南多的人气太旺了，现在我要仔细考虑一下我的告别赛要不要邀请他，我可不想到时候被这家伙喧宾夺主！”
十一月份的时候，国际足联尴尬的发现他们的“世纪足球先生”评选活动在最后关头陷入了僵局！
全世界几百支球队的主教练和队长，加上过千名足球记者竟然迟迟无法完成最后一轮的投票；眼看还有一个月苏黎世大剧院就得像往年一样敞开大门迎接来自世界各地的足坛精英，各界名流大腕，布拉特怎能不心急火燎。
没办法，布拉特只能让手下利用国际足联的权威，强行命令必须在十二月二十日之前完成最后的评选。最终的结果其实没啥新意，“世纪最佳球员”前三名之间的差距可以说微乎其微——贝利、马拉多纳、贝肯鲍尔。
然而好不容易得出结果让国际足联上上下下暗自松了口气，没想到马上又出了乱子！
排在第二位的马拉多纳在知晓结果后立刻公开宣称绝不前往苏黎世，拒绝承认这个他自称为“可耻”的排名！
敢爱敢恨，敢怒敢言的马拉多纳一番言论激起轩然大波；而又一次压了老对手一头的贝利则在媒体面前假惺惺的做和事佬，结果马上招来阿根廷球王好一顿冷嘲热讽。
素来注意公众形象，风度翩翩的“足球皇帝”贝肯鲍尔趁机委婉地表示如果马拉多纳拒绝参加颁奖典礼，那么自己也没有必要上杆子去迎合国际足联，因为届时舞台上只有贝利和他两个人实在是太尴尬了。
“皇帝”的借口很充分，但了解贝肯鲍尔的人都清楚其中根本的原因还是在于“皇帝”骨子里的骄傲！
从战绩上来看，贝肯鲍尔和马拉多纳都手握两座大力神杯。前者的第二块世界冠军金牌是作为主教练夺取的；后者的第一块金牌则显得有点名不符实——毕竟1978年阿根廷在本土夺冠的那届大赛当时只有十八岁的马拉多纳是铁杆替补，那届世界杯的英雄是肯佩斯。
贝利三夺世界杯是其最大的优势，但在其他传奇巨星看来加林查才是巴西队第二次夺冠的最大功臣。
1962年世界杯赛场上快如闪电的“小鸟”诠释了足球美学的全部含义，向全世界展现了无与伦比的非凡球技！
如果加林查的私生活不是那么糜烂堕落的话，或许巴西会出现两个球王。
有鉴于此，心高气傲的马拉多纳和贝肯鲍尔又怎么可能服气！
如果抛开评选最重要的依据世界杯的夺冠次数，紧随这三大足坛巨头的斯蒂法诺和克鲁伊夫也不见得就会真正心服口服！
这其中驰骋赛场长达三十年的斯蒂法诺的排名引起了广泛的争议，全世界无数球迷为这位足球史上里程碑式的伟大传奇愤愤不平。
就像普斯卡什说的那样：“既然斯蒂法诺获得了五次欧洲冠军，两次欧洲金球奖，那么他无需加冕！”
贝利在34岁的时候已经厌倦了足球；贝肯鲍尔和马拉多纳在相同的年纪时他们的足球生涯几乎都在北美停顿。而另一位让无数球迷抱打不平的传世巨星克鲁伊夫34岁时不得不自我“下放”到西班牙小小的莱万特俱乐部延续足球生涯；但是34岁的斯蒂法诺却率领皇马在格拉斯哥7比3大破法兰克福，为俱乐部捧回了第五座欧冠金杯！
实际上无论排在他前面的贝利、马拉多纳和贝肯鲍尔，还是紧随其后的克鲁伊夫无一不对斯蒂法诺充满敬意——就像多年来贝利和马拉多纳每次因为球王之争打口水战时，最终都会异口同声的宣称迪·斯蒂法站差点因为铺天盖地的点击访问而崩溃瘫痪，最后的颁奖典礼虽然还是得硬着头皮如期举行，但面对全世界不绝于耳的争议，焦头烂额的布拉特的心情恐怕糟糕到了极点！
急中生智的布拉特立刻决定邀请斯蒂法诺担任“世纪最佳球员”的颁奖嘉宾；同时也因为实在无法抗拒全世界球迷施加的巨大压力，头昏脑胀下竟然决定把世纪大奖同时授予贝利和马拉多纳两个人！
这个肯定会让所有足球人士遗憾苦笑，不是办法的办法总算稍稍平息了全世界球迷的不满情绪，国际足联的年终盛会还是如期得以举行。
齐达内再度获得年度世界足球先生的荣誉，性格内向的法国巨星笑言这座奖杯是他送给“大难不死”的阿宝的礼物——其中隐藏的含义不言而喻。
贝利独自一人享受全场起立鼓掌的最高敬意，咧着那张著名的大嘴感谢了不少人，踌躇满志，意气风发——因为即使国际足联采取了妥协政策，性格桀骜不驯的马拉多纳依旧拒绝出席颁奖典礼，只是专门向准备颁奖的斯蒂法诺表达了歉意；