天德三年十月初二,天德皇帝下旨，封忠君护国的杜宝宝为护国侯。因其高才绝学，才华横溢，屡有功绩，特授其为文华阁大学士。
十月初三上朝的时候,天德皇帝在朝堂上当众宣布,成立直接为皇帝辖制的机要部门——国事处,由护国侯、文华阁大学士杜宝宝任国事处主办,为皇帝顾问,参预机务。朝堂之上顿时引发轩然大波, 满朝文武纷纷四下张望，却未曾见到有这么一位大人出列谢恩。
走出朝堂的文武百官，纷纷向旁人打听“此杜宝宝是何许人也？”居然能够得到皇帝的如此厚爱,升迁速度可谓之飞速。一时间，杜宝宝成为炙手可热之人物，不少官员心里暗自盘算，下朝后要即刻前去拜访这位新鲜出炉的护国侯。
巳时一刻，崇政殿御书房。
身着绯衣的宝宝，懒洋洋地将头仰靠在紫檀木雕花贵妃椅上，嘴里不住的嘀咕到，“玄哥哥，你还没告诉我，给我多少俸银呢？”
冷天玄寒着脸走到宝宝身旁，拿手敲敲他的头，咬牙说道，“你这个小财迷！怎么老是把钱放在嘴上？难道我会少你的银子不成？”
宝宝闻言立刻将头抬起看着冷天玄，眉眼放松笑开来，“嘿嘿，常言道亲兄弟明算账，我比较讲究落袋为安嘛。”见冷天玄面色青寒，冷冷的眼眸一瞬不瞬地盯着自己，宝宝连忙举手做投降状，“好嘛，我不说了。”
冷天玄被宝宝的怪样逗笑了，龙颜又舒展了开来，沉声说道，“说说看，你对目前形势的看法？”
宝宝低头沉思了一会，往上瞟了冷天玄一眼，说道，“那我就不客气，直言相告乐。若是有什么措辞不当，冒犯了皇上，请多多包涵。”
冷天玄的凤眼微微眯起，靠在椅上，手指慢悠悠的敲着桌面，说道，“尽管直言，朕不会怪罪于你的。”
宝宝淡淡的笑了笑，抬眼看着他，神态认真的说道，“臣以为，皇上现在最大的忧患大致有三：其一是政令贯彻不畅。朝中文武大臣多为先皇时的老臣，思想守旧，不愿意接受新生事物，不思改革，依靠卖老。每每朝廷新的举措常常因他们阻扰，而难以推行下去。其二是国库日渐空虚。税赋收入日益减少，国库开支却日益增大。其三是缺乏对武装组织（亦即军队）的绝对控制权。军队里的低、中级将领任免权掌握在少数权阀手中。这些权阀任人唯亲，只会提拔自己门下亲信和家族子弟。而真正纵横沙场英勇杀敌，为天庆建立了辉煌的功勋的将士却得不到提拔和奖赏，长此下去，必将影响军队的士气和战斗力。”
听闻宝宝的这一席话，冷天玄的脸上闪烁着震惊、狐疑和一丝复杂的光芒，他定定地看着宝宝，眼神骤然变得分外冰冷，心中暗忖，“这小家伙怎能将朕心中忧患说的一点不差，……”冷天玄沉默不语，片刻之后，低低地笑了起来，锐利的视线里却毫无笑意，他看着宝宝缓缓问道，“你有什么解决之道？说与朕听听。”
宝宝端起官窑青花斗彩茶杯，手指轻轻掀起茶盖，优雅地在空气中划一个弧度，盖沿在杯口轻碰了几下，微微摇着头啜了一小口，神态平静的说道，“第一个问题，涉及到现行的朝廷官员选拔任用制度——“世袭、推举制”。现行的朝廷官员大多数是从各地高门权贵、士族门阀子弟中选拔出来的。他们的子弟无论优劣，都可以做官。而许多出身寒族，身份低微却有真才实学之人，却不能进入朝堂，无法为朝廷效力。士族门阀势力强大，官员任用所凭准则仅限于门第出身。造成“上品无寒族、下品无士族”的现象。严重影响了朝廷对人才的提拔使用。不但堵塞了民间人材，还让士族得以把持朝廷的人事任免权，影响皇帝的权力，导致朝廷政令贯彻不畅。要解决这个问题，必须改“世袭、推举制”为“科举制”，即对现有的官员选拔任用制度进行改革。”
“快说说何谓科举制？”冷天玄目不转睛地注视着宝宝，兴奋得语调都开始发抖了。
宝宝微微一笑，端起茶杯喝了一口水，淡淡的说道，“所谓科考制就是朝廷通过分级考试选拔官吏的一种制度。科举可以分成文举和武举两种，通过文举选拔文官，武举则选拔武将。朝廷通过出具一些有关国家政治、经济、军事和社会生活方面的试题，考核参选者对这些问题的看法，按考试成绩选拔人才。不论出身、贫富皆可参加科举。这样不但大大拓宽了朝廷选拔人材的范围，给了那些出身寒族，身份低微却有真才实学的寒门子弟晋升的机会，也将大大打击士族门阀势力。如此一来，皇帝将朝廷的人事任免权牢牢的掌握在自己手中，政令也得以贯彻畅通。这种政策对维持整体社会的稳定有相当的作用。相对于世袭、推举这一官员选拔制度，科举考试无疑是一种公平、公开及公正的方法，大大改善了朝廷的用人制度。对于文化的普及和民间的读书风气，亦起了相当的推动作用。”
冷天玄只觉听完宝宝的一席话，受益匪浅，他按捺不住的心潮澎湃，正想开口询问。宝宝却又突然出声说道，“目前条件不成熟，不是全面推行科举制度的恰当时节。若是现在强行推出，势必会引起士族门阀的强烈反对，引发朝堂纷争，影响国家稳定。我个人认为，最好是先在某个一、二个州进行改革试点。条件相对成熟后，再全面推开。选择试点的条件，一是当地的知州，有改革创