很多年后，孝惠皇帝想起汉十一年在淮河一战，尚觉得一种清亮的底色，从激烈争持的血色战场中浮出来。从某种意义上说，他一生的脚步，是从淮河跨出的。他需要这场战争，来肯定自己的成长，而许襄提供给了他一扇窗户，站在这扇窗户之前，他曾无限制的接近到残酷而真实的战场，甚至有一度，敌人的剑锋已经递到了面前。
为此，他一生对许襄有一种感念之意。
已经见识过了最残酷的，就没有什么需要再怯懦不前。
刘盈的一生经历过三次战争，他第一次真正意义上的战争，就是这场淮河之战。淮河一战教会了他勇敢与坚毅。凭着这场战役，他在登基前提前登上正式政治舞台，让众臣审视他们未来的天子，也让自己肯定了自己。而第二次战争是他人生中浓墨重彩的一笔，在那场战争中，他得到了他的全世界，也一度拱手失去了她。而规模最大的第三次战争中，他以皇帝之尊在代郡统筹调度，无数兵马钱粮在案牍之间流过，工作繁琐，心境却早已平和。
孝惠帝后半生从不惧怕战争，因为他坚信，每一次战争都有它的必须战的理由。而战争之后的废墟上，会建立起一个更繁华昌盛欣欣向荣的未来。
当斥候将英布人马的消息报到中军帐太子案前的时候，淮南叛军其时距太子中军大营不过已只有八里路程。刘盈霍然站起，“中军前线四处都有汉军拱卫，为何还会被叛军欺到这儿来？”
“这小人实属不知，不过淮河水岸绵延，小人观淮南军身上甲胄尚未全干，恐是渡水前来。”
“没有时间猜他们是怎么过来的了。”营帐掀处，樊伉一身戎装道。“咱们快想想怎么对付吧。可惜，”樊伉握掌急叹，“咱们以为中军不会有战事，前日里我爹带了五千军马走了，如今这中军营中算上伙头马夫也不足四千人，”他仰脸问斥候，“叛军有多少人？”
斥候愣了一下，“没看清楚——总有一两千人。”
是三千人马。
英布行的，是釜底抽薪之法。
他知道，若是再这么和汉军僵持下去。纵然自己骁勇当世无敌，最终却不免落个身败族诛的下场，唯有行一遭险棋。抛下淮南数年的基业，带着最精锐的二千八百人马，从不知名的小道穿过汉军阵地，像一把锥子一样插向汉军的心脏。
太子刘盈中军。
天色将明未明，空气仿佛忽然粘滞。带着滚滚黑色黑色浓烟的烽火从营中燃起，笔直直透天际。
“殿下，”众人穿行，脚步踢踏的中军帐中，张偕急急劝道，“趁叛军还没有到眼前。你避一避吧。只要能避到最近的城中，英布就鞭长莫及了。”
“不。”
松脂燃烧的熊熊灯炬之下，刘盈微微一笑。仰起头来，声音如切金断玉的坚决。昏散的卮灯反射出甲胄的精光，耀的人眼一颤。精光之下，少年眸光清亮逼人。
“中军帐中人马虽不多，但英布潜行而来。人数更少，”刘盈按剑疾行。回过头来，“为什么是孤要避？而不是他要避？”
“话虽如此，但殿下不能出个万一，而英布骁勇善战……”
“我北地之军也不是吃素的——”刘盈猛的扬眉。
“阿偕，孤素日读兵书，也知道，行军打仗，讲究的是一个士气。孤若避走，则我军士气尽丧。叛军却是破釜沉舟，一路追击下来，只怕未到边城，已是死伤过半。”他将手牢牢按在腰间剑上，仿佛听见金戈之声，“不若留在此处，好好交战一场，胜负还在未知之数。”
哪个少年心中没有一丝半毫血气？张偕沉默半响，一时心头闪过种种计较可能，最终却霍然抬头，“诺。”
“就依殿下，可是殿下要答应臣，一定要保自身安好。”
“那是当然。”刘盈清朗的笑声，“孤还想看着英布老儿束手就擒呢。”
“淮河烽火。”
偌大的边城在静夜中森森峙立，淮河烽火的消息传到宴饮方酣的守将耳中，惊落了手中杯盏。急急冲向城头看远处中军大营孤烟烽火，神情凝重，“太子中军帐。——若是太子出了事，这天下，——还不得翻过来。”
“淮河烽火。”
带着五千人马刚刚踏上淮南领土的舞阳侯樊哙在马上回过头来，倒抽了一口冷气，面色煞白。
“悔不该俺老樊贪战，临行前皇后千叮万嘱将太子安危与吕氏一族交托于我，若是，若是太子有个万一，不必别人，我都得自个跳进这淮河了结了自己。”
“淮河烽火。”
在六安城下鏖战的太尉周勃赫然皱起了眉，瞪着眼前摇坠欲下的城池，咬牙切齿。
眼看，这六安城就要攻下来了，却偏偏出了这一出。
“退。”周勃扬手果断道。
“太尉，”左右从官不甘心道，“再给我一个时辰，不，只要半个时辰，这六安城就可以打下来了啊。”
“你懂什么呀？”周勃发狠吼道，“只要中军没事，这淮南六郡就放在这里，又不会动，终有一日会成我汉军囊中物。但若太子为英布所擒，”
他苍凉道，“我周勃这半生功业，也许就尽数赔在这场战里头啦。”
“回军。”
淮南烽火从淮河南岸传递出去，经一处处烽火台，从战场传到了帝都长安。闻此消息，鲁元长公主当即昏倒不能起身，便是半生杀伐的吕皇后，一刹那间，也是手抖的连杯盏都拿不住。
“盈