菡萏怔了怔，反应过来张嫣的用意，于是展袖行了一礼，应道，“诺。”
“至于那个特意前来报信的承明殿宫人。”张嫣沉吟了一下，转头对楚傅姆道，“阿傅，你亲自去处理吧。”
在未央宫中设立女官之后，宫中形势倒向椒房殿，已经是不可遏制的趋势。但这位名叫白果的小宫人，却是满宫上下第一个向椒房殿投诚的。虽然只是通报了一个小小的消息，但单为了这个第一的表率作用，椒房殿也需得给予一定程度的重赏，方能显出她们中宫的气度，亦让宫中其他人日益归心；
但，同时，这赏却也不能太过。否则的话，日后若有其他人也立了功劳，便会不易掌握度了。
夏五月的时候，午后的阳光有一些烈。因为身孕的缘故，张嫣这些日子不敢用冰，这日里，只用了一碗井水澎湃过的红豆沙汤，楚傅姆便遣了小宫人过来回话，说那位承明殿宫人没有接了赏赐，只在楚傅姆面前求道，愿在皇后娘娘身边伺候。
出于让宫人归心的考虑，楚傅姆虽是没有在大庭广众之下赏的白果，却也没有避人。因此，被白果当着人一跪下来，反而将楚傅姆逼到了不好利落回绝的角落。
听起来，实在是个聪明的孩子。
张嫣便起了兴致，摇摇头示意不再要红豆沙汤了，回头道，“既然她这样说，你们便将她带进来见见吧。”
一个身着外宫青衣双鬟的小使女由椒房宫人领着，从外头走进殿来，战战兢兢的伏拜下去，“奴婢白果叩见皇后娘娘，皇后娘娘长乐未央！”从头到尾，不敢抬头。
顿了一会儿。上首才传来张皇后的声音，“你叫白果？”
“正是。”
“今年多大了。”
“回皇后娘娘的话，婢子的母亲是前元元年没入宫的宫奴，”白果的声音带着一点怯，口齿却还算清晰，听起来有些脆生生的，“后来在永巷产下了我，婢子今年满八岁了。母亲前年去世，如今，婢子一个人在承明殿中伺候。”
八岁。
张嫣心里微微怜惜。
八岁的孩子。若是在自己的前世，还是在父母怀中撒娇的孩子呢。这个白果，却已经独自在未央宫中求生。虽然自自己掌控未央宫以来，椒房殿已经得势，但整个未央宫中有无数宫人，单一个承明殿，伺候的宫女也不下百十。白果不过八岁稚龄，却能够想出到椒房殿报信，并付诸行动，也算得是个很机灵的孩子。
“我实话告诉你，”张嫣轻轻道，“我身边的宫人。都是要识文断字的。而且，我也从不用年纪像你这么小的宫人。”
无论是之前在承明殿偷偷跑出来给张皇后报信，还是刚才拒绝楚傅姆出面代表张皇后给予的赏赐。都是一生中算得极为重大的决定。白果虽然有些小聪慧，但终究年纪稚嫩，付出了重大心力，此时听得坐在上面年轻的皇后如此说，心中失望至极。险些要落下泪来。终究记得阿母临终前叮嘱的谨言慎行的话，勉强忍住了。道，“奴婢惶恐，——”
“不过，我可以给你一个机会。”
张嫣忽然道。
她眼波微泛，招过荼蘼，在她耳边吩咐了一番。
荼蘼的眼眸中难免显出了惊愕的神色，压抑了一下，转过头对白果道，“皇后娘娘怜惜你机灵，给你两个选择，第一，赐给你二百斤黄金，此后，你可以拿着这二百斤黄金，或回承明殿，或者出宫；第二，”
她顿了顿，继续道，“过些日子，宫中会开办一个内学堂，教导宫人识书认字，只是规模很小。娘娘可以给你一个名额。你打算选哪一个？”
白果面上神色变幻，显然很有些挣扎，思考了好一下，方道，“奴婢选第二个。”唇上都已经被咬出血来。
“你确定了？”荼蘼忍不住问道。
要知道，二百斤黄金，适才自己听到皇后娘娘说的时候都有些愣怔。按汉制，皇帝聘皇后，聘金亦不过黄金万斤，前元四年，当年张嫣因为和皇室的亲缘关系，吕太后特意做主，将聘金增加到两倍，共是两万斤黄金。
张嫣刚刚赏出去的，便是她自己聘礼的百分之一。然而，这个女孩虽然经过了一番犹豫，却极为坚定的选择了后者。
“确定。”白果答道。
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“娘娘，”荼蘼好奇问道，“你可是很喜欢这个白果？”
张嫣吃了一口茶，放下茶盏，方才道，“是个聪明的孩子，若稍加调教，日后说不定也能当一局之力。”
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“你倒是出息的很啊，居然连老师和嫡母都敢质疑。”
宣室殿中，刘盈看着站在下面穿着大汉诸王常服的淮阳王刘弘，怒气匆匆的斥责道。
刘弘面上神色倔强，抬起头，硬邦邦的顶撞了回去。“父皇所责儿臣不认，敢问父皇，儿臣的哪一句话说错了？”
刘盈一时倒噎。怒火冲上了头顶，冷笑道，“怎么，你这是在指责朕么？”
“不是的。”
听了他的这句话，刘弘霎时间便红了眼眶，向前冲了几步，握着拳头冲着刘盈吼道，“我只是，我只是讨厌椒房殿的那个女人，自从她回来了，父皇就不要我了。”
他哇的一声哭起来。
刘盈在儿子的哭泣声中愣了一愣，被儿子不驯勾起的怒火，稍稍消亡了一些，却又平添了三分苦涩。不耐的按了按自己的额头。
他其实没有教育孩子的经验。
曾有的两个孩子，在还没有出