人的一生会遇到几个让自己难忘的人呢？
分明没有任何关联，更谈不上什么交情，虽然曾经偶尔从女儿口中得知有那么个人存在，但对于年轻的深谷秋铭来说，更多的苦恼还是该如何帮助女儿尽快融入现在的生活，而不是一直惦记着隔壁那个也许根本不存在的男孩。
最初的相识，极端不情愿的。
事与愿违的是女儿越发地孤僻且与学校里的其他同龄人疏远着，提起那个“不存在的男孩”的次数也越发多了起来，她说他聪明，她说他是她的王子，她几乎每次提到他就会手舞足蹈欢喜不已，而那时她甚至都不知道他的名字他的样子。
“既然是秋儿的王子大人，什么时候带过来给我们看看嘛。”某一天晚饭时分，妻子突然笑着问，小姑娘咬住筷子偏头思索了半晌，随即缓缓摇了摇头。
“还不行，秋儿先要把王子救出来再说。”说着，她举起筷子指着远处高高的钟塔，“从那里。”
担心的事终于成真，他想，那一刻的妻子脸色也未必比自己好到哪里去。
才上小学的孩子懂得什么叫拯救吗？即使身为父母的他们也不这么认为，但越是纯真的孩子越是会将承诺放在心上，即使只是随口一句言语也被赋予了近乎魔法的力量，总有种说出的话就一定要遵守的信念缠绕在小女孩心头。
即便还小不知道如何帮“王子”脱离牢笼，却笨拙而认真地执行着会一直陪伴他的约定。
于是那个时候的女孩翻越阳台的频率越来越高，刮风天会担心“王子”一个人害怕，下了雨就想知道“王子”的窗户会不会漏雨，打雷了就会捂住脑袋窜到隔壁，隔着窗户一边打哆嗦一边狼狈地唱着安慰别人的歌。
即使再忙也隐约察觉到，有些什么变化正在发生，不管是女儿还是隔壁那个“不存在的男孩”，有些事已经无法回头，有些事可能即将发生。
然后事情在他们陷入胶着的时候忽然就发生了。
记忆中那是第一次听到男孩的声音。
电闪雷鸣之夜突然打来的电话，陌生的号码，男孩很努力在掩饰着自己的慌乱。
“深谷先生？”
“你是？”
“你女儿出事了！现在在医院，能不能请你赶快过去看她？”
“……什么？”
他慌张感到医院的时候，女儿已经手术脱离危险，他在松了一口气的同时发现手术同意书上签着的那个姓氏。
赤司。
在这个国家，至少这个城市成长起来的他，没理由不知道这个姓氏代表的意义。
深谷秋铭在院长办公室门口第一次看到那个男孩，鲜艳的红发据说是家族象征，因为长期不见太阳而显得过于苍白的肌肤，眼神却不曾因为这份苍白而稍弱。男孩安静地站在似乎是他父亲的人身后，察觉到他的视线，小男孩转过头来淡淡地瞥了他一眼，几不可察地点了点头便转身跟着父亲离开了。
那一刻深谷秋铭忽然意识到，那个“不存在的男孩”其实一直知道有关深谷秋叶的一切，并且大概……以后就真的不复存在了。
“赤司君……和当年几乎没什么变化呢。”看到对面的少年微微皱起眉头，似乎不太喜欢这样的说法，深谷秋铭迟疑地补充道，“啊，当然身高例外……”
“……耍宝是遗传因子吗？”红发少年直觉地挑眉，虽然很努力掩饰自己的真实心思，却还是让对面的男人感到了小小的受伤，忍不住替自己的家族辩解。
“我希望你把它叫做对人亲切……”
“你们一家的亲切程度我有很深刻的了解。”赤司忽然开口，双手环胸几乎有些嘲笑意味，“所以你才会遇到现在这种丑闻不是吗？”
这倒是无法辩解，深谷秋铭无端有种自己矮了少年一截的感觉，不过说到自己会突然遇上这种麻烦的原因，他还是有这份自觉的。
“我不否认你说的是事实，不过这件事说到底……”
“是我的责任。”先前还丝毫不给他面子的少年无比诚恳地开口了，随即举起手机晃了晃，“我已经通知了学生会室，至少这两天你女儿不会听到任何相关消息，后天她会去神奈川，所以我希望深谷先生……”
“哎？”为什么忽然就变成他被这个少年牵着鼻子走啦。
“在她回来之前能不能请您和夫人出去走一走呢？欧洲还是北美都随意……啊，美国就算了，尽可能不要在同一个地方停留太久。钱不够可以由我来出，接下来我想做的事有点刺激，不希望任何碍事的人在场。”
“……”
他收回前言，当年那个对任何事都无力反抗，即使努力想要独立自我，遇到事情也只能求助于父亲的男孩已经长大了，终于也可以正面对抗他的父亲——以及那个姓氏所代表的意义。
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深谷秋叶觉得自从来到日本之后，这是她第一次遇到这种交流障碍的大危机。
其实之前赤司说麻衣的孤僻像秋叶也有道理，小时候的秋叶也并不擅长与人交流，因为在异国长大，文化的差异与语言障碍让她着实孤僻了一阵子，直到现在都有不擅长同时面对很多人的后遗症，而如今……
“听说你的名字是深谷秋叶来着？我叫黄濑凉太你知道了吧？”对面的金发少年果然如麻衣所叙述的那样浑身散发出“皮卡皮卡”的光芒，笑起来的时候眼睛眯成一条缝，嘴巴也大大咧开，“我今年也高一，是小赤司